Вот зачем только я тот комплект для плавания покупал? Прошлый же раз – вполне нормально в скафандре лазил. Что мешало головой подумать, прежде чем за баблом лезть? Знал же, что скафандр возьму – он, при моей жизни, актуальнее. Так нет – повёлся на красоту.
Жаба давила конкретно и только когда Аврора замерла посреди руин городка, прекратила своё недовольное ворчание – пора было готовиться к вылазке.
Только полностью облачившись в снаряжение, я понял насколько необоснованным было её брюзжание. Сравнивать нынешние ощущения и те, к которым я привык постоянно, таская на себе скафандр было решительно невозможно. Сейчас, будучи затянутым в лимонно желтый костюм, я чувствовал себя просто голым. Ребёнком, отпущенным матерью поплескаться в пене ласкового прибоя. Ни тяжести, ни особого стеснения, ни шума вентиляции, короче ничего такого привычного, сопровождавшего меня в пустотном облачении. Красота!
Прицепив к ноге нож, я уселся прямо в прибой и надев ласты сполоснул маску местной водой. Зачем? Не знаю, но во всех фильмах, где главному герою следовало погрузиться в море, было именно так. Может чтобы не запотевала, может – ритуал такой. Не знаю.
Вернув её на лицо сую в рот загубник и, сделав несколько шагов спиной вперёд, падаю в теплые воды некогда популярной курортной планеты.
В воде всё стало ещё лучше. Неспешно перебирая ногами, я плыл над плавно уходящим в глубину дном любуясь игрой солнечных лучей, пробивавших толщу воды до самого дна. Пару раз, движимый чистым любопытством, нырял к песчаному ложу – то, чтобы полюбоваться необычной формой водорослью, розовой спиралькой, поднимавшейся ото дна, то – чтобы вблизи рассмотреть очередной обломок корпуса бомбовоза, утерянного им на пути к конечной точке своего похода.
Признаюсь – в эти моменты, когда я плыл над песчаными барханами, я ощущал себя птицей, парящей над бесконечными дюнами неведомой пустыни. Ощущения полёта, недоступные мне прежде, прямо-таки переполняли меня. Хотелось кувыркаться, выписывать петли, бочки – делать всё то, что могут счастливчики связавшие свою жизнь с водной стихией.
– «Ну и нафиг тебе сдался этот корабль?» – Прошипел бледный червячок, поднимая свою голову из глубин сознания: – «Ты обеспечен, свободен – к чему всё это? Жизнь – она одна, не рискуй мотаясь в пустоте. Поставь Аврору на прикол, а сам – на курортный мир. Море, пляжи, девушки – разве ты, своими приключениями и лишениями не заслужил свой кусочек спокойной жизни?»
Он был прав – поддавшись его сладкому шипению я даже перестал работать ластами, принявшись медленно подниматься к поверхности. А что? Деньги есть, ни что не держит – скину Полу сообщение – мол не ищи, и всё – свобода, пляжи и прочие радости в бикини и с коктейлями – мои.
Разве я и вправду – не заслужил такого?
Лёгкое, практически незаметное течение развернуло меня вокруг оси и впереди, темным монолитом проявился корпус бомбовоза.
Может и правда – ну нафиг и Древнего и всю эту суету? Домик купить на курортной планете – смогу, ещё и останется. На всю жизнь не хватит, но на несколько лет – точно.
Бомбовоз начинает уплывать из поля зрения и я, чуть доработав ластами, возвращаю его на место. А что бы точно хватило – так вот же решение! Чернеет прямо передо мной. Набрать артефактов, разыскать Сиама… Не найду его? Да и чёрт с ним – тот суперкарго поможет. Уверен – этот тип свою выгоду не упустит. Интересно, конечно, узнать, что на жабьей флешке. Хм… А что мне мешает достать эти резонаторы, прихватив с собой жабьего барахла? Точно!
Приняв решение возобновляю движение к затопленному кораблю.
Ведь все же довольны будут – и Свенн, и Пол – так и быть, баблом с ним поделюсь. Так ведь это выход! Дам ему денег и скажу, чтобы тихо сидел – дела, мол, зовут. Зелёные, хе-хе-хе. Когда нужен будешь – найду. Прокатит. Я же – Меченый! Послушается как миленький. Ага. Значит этих двоих – долой! А сам – на курортную. К пляжам, коктейлям и девушками в мини бикини. Точно! Так и сделаю!
Подо мной появляется чёрная дыра провала и я, перевернувшись вниз головой, погружаюсь в пролом, строя завлекательные планы по ожидающему меня волшебному отдыху.
Коридоры корабля встретили меня знакомой, а потому не опасной тьмой.
А чего бояться?
Здесь я уже бывал, да и облазил приличный кусок бомбовоза, не встретив на своём пути никаких опасностей. Кроме своей глупости, вызванной страхом первого посещения разве что. Щелчок выключателя и фонарик, вмонтированный в маску, выбрасывает вглубь коридора яркий луч. Как и в прошлый раз, его приходу начинают радоваться водоросли, толстым ворсом покрывающие все поверхности. По их густому меху принимаются прокатываться волны света и я, приветствуя старых знакомцев, верчу головой, насыщая пространство неярким свечением.
Вот и первый скелет.
Проплываю над ним, махнув рукой погибшему члену экипажа. Лежи-лежи – сегодня я не потревожу твой покой, мне дальше надо.
Рубка.
Зависнув примерно посредине, вожу лучом, спеша разогнать царящий здесь сумрак.
