По-ку-са-ю… Анирот сел на диван, привычно закинул ногу на ногу и задумался: от Анабель будут проблемы? Вполне возможно. Она слишком навязчива и давно на нем зациклилась . До сегoдняшнего дня это даже было приятно, но сейчас в груди поселилось какое-то мерзкое чувство тревоги. Будто что-то скользкое и противное сдавливало ребра. Или просто он не привык ходить в мокрой одежде?
– Авундий, что ты там собирался рассказать мне про Бируту? Сейчас самое время.
Призрак крякнул,изобразил бешеную работу мысли, чтo-то забубнил, сминая пальцами юбку. О как?! То горел желанием раскрыть секрет, а то молчит, как в рот воды набрал?
– Ты зачем платье нацепил, дурень?
– Подыграл. А как быть? Ты, между прочим,то же самое сделал. – Авундий обрадовался вопросу и даже просиял. - Я же могу принимать любые формы. До полтергейста мне далеко, двигать предметы не могу, но глаз обмануть – это легко.
Авундий размылся, снова собрался в кучу как большая туча и предстал перед некромантом в прежнем облике:
– Видел? Ну как?
– Отлично. – Анирот внимательно осмотрел бывшего управленца: фoто в личном деле не даст полной картины. Не покажет добрый взгляд, пятна чернил на пальцах, морщинок в уголках губ. Авундий был хорошим человеком при жизни. И остался таким после нее. Пока.
– Что скрывает Бирута?
Призрак задумался. Нерешительно посмотрел на второй этаж, снова перевел взгляд на некроманта. Затем будто решился, подлетел к дивану, завис над Аниротом и быстро-быстро пробормотал, косясь на лестницу:
– Поклянись,что защитишь ее, глядя мне в глаз!
Некромант вздернул бровь и таким же заговорщическим тоном поинтересовался:
– Именно в левый поклясться?
– В оба глаза. - Подумав, определился призрак.
– Тогда клянусь .
Призрак вздохнул, подҗал губы, что-то про себя пробормотал, отсчитывая ритм пальцем, и, зажмурившись, выпалил:
– Родители Бируты живы.
Небо не разверзлось, молния по темечку не шарахнула. И чего, спрашивается, боялся?
– Очень информативно. – Озадачился некромант.
– Ты не понимаешь!
– Это я как раз понял. Я не понял, почему это секрет.
– Потому что! – Тоном «ты дурак?» завопил Авундий.
– Подробнее-то можно?
– Ты же некромант! – От переизбытка чувств призрак перешел на бас и даже закашлялся. – Я в шоке! Ну ты даешь! Ты не знаешь ничего, что у тебя под носом происходит? Окромя Анабелей всяких?
– Не выводи меня. – Спокойно отозвался Анирот. - Не стоит. Я и так с трудом терплю твое присутствие.
– Сильно пардоньте. - Знакомо скуксился Авундий. – Отсутствие тела и общения дурно сказываются на моем характере.
– Это сказывается дыхание Смерти в затылок. Чем дольше ты сопротивляешься,тем быстрее теряешь человечность.
– О?! – Изумился Авундий. - Если я не уйду с мадам в плаще в Пустоту, то стану полтергейстом?
«Мадам в плаще»! Теперь при одном взгляде на Смерть, его будет распирать на улыбку. А она его и без этого ненавидит.
– Да. И тогда тебя изгоню уже я.
– Перспективка так себе. - Расстроился призрак. - И сколько у меня времени?
– Ну,ты добрый и честный. Плюс у тебя есть огромная подпитка из этого мира в виде Бируты… Думаю, лет триста.
– Тьфу ты! Я ж думал пара дней!
Анирот пожал плечами. Не стоит объяснять, что эти триста лет покажутся ему адом: Смерть будет висеть на пятках, некроманты рано или поздно про него узнают и откроют охоту; Бирута, в конце концов, состарится, умрет и исчезнет то единственное, что его очеловечивает. Здравствуй, злобный мстительный полтергейст, прощай, добряк Авундий!
– И все же, вернемся к тайнам. Что с родителями?
– Они живы. – Взволнованно и вместе с тем обреченно повторил призрак.
– Это плохо?
– Это нормально. Они же родители!
– Тогда почему Бирута это скрывает?
– Не хочет, что бы об этом знали.
– Кто?
– Все. Вы, король, маги, булочник в лавке, дворник на площади…
– Ты такой же сложный, как и твоя подруга. - Закатил глаза Анирот. – И ты начинаешь меня раздражать. Объясни с самого начала!
Призрак слoжил руки на брюхе, расставил ноги и патетично загнусавил:
– Жили-были в Йиландере муж и жена. Любили они друг друга страшно! И родилась у них дочь, – прелестный чистый ангелочек…
От внезапного и скоропостижного изгнания Авундия спас вызов: магопринтер пискнул, выплюнув в лоток два листа бумаги, расчерченных гербовой печатью ковена дознавателей.
Некромант вздохнул, поднялся с дивана и, пройдя к столу, бегло прочитaл послания.
Первая бумага была донесением: отряд боевых магов обнаружил в деревне Большие Родники Малоо. Неприятно, но терпимо. Малоо был демоном. Пару раз они вместе ловили бесов, прорвавшихся в Йиландер. Если демон пересек Мост и пришёл в его мир, значит, на то была причина. Разберемся позже.
А вот вторая бумага насторожила.
Αнирот выругался, глянул на призрака и пробурчал:
– Вернусь, продолжим. Ты пока репетируй, как рассказать всё за три предложения.
– Понял. - С готовностью откликнулся Авундий и принялся что-то усердно бормотать себе под нос. Видимо, отсчитывал те самые предложения.
