Итару взглянул на доверчиво прижимающуюся к нему девушку. Сколько еще он станет ее мучить? Уговаривать? Заставлять? И ведь станет же… Почему-то внутри зрела уверенность, что, если не получится с Эмель, не получится ни с кем. Недаром Огненных считают самыми пылкими и страстными любовниками. Ему нужна была именно такая, сильная и страстная. Та, что справится с его внутренним зверем, загонит в железную клетку и торжественно вручит ключи хозяину. О да, она была способна на это! Несомненно. Еще бы ей самой в это поверить…
Перед выходом из подземного лабиринта Теару пришлось опустить Эмель на землю и вновь завязать ей глаза. Она определенно была недовольна. И как всегда, не понять чем. Тем, что придется идти своими ножками, или необходимостью надевать повязку?
В любом случае все дальнейшие процедуры Мел выполнила безропотно. Оказавшись в хозяйских покоях, обернулась и вежливо спросила:
— Теперь я могу идти?
— Да.
Показалось, или в ее эмоциях мелькнула печаль?
Расстроена… С чего бы это? Она вроде как рвалась побыть в одиночестве…
— Не забудь о тренировке!
— Конечно, — отозвалась покладисто и, не прощаясь, вышла.
Теар постоял с минуту, глядя на закрытую дверь и тщетно пытаясь отрешиться от гнетущего чувства, которое словно заноза поселилось внутри. И потом все же потянулся к одной из множества родовых нитей, дернул, как язычок колокольчика для прислуги, и спокойно уселся в мягкое кресло.
Сайф явился почти мгновенно. Судя по сбившемуся дыханию, он еще и бежал.
— Что случилось? — Кузен обеспокоенно оглядел спальню и, не обнаружив ничего подозрительного, остановился взглядом на итару.
— Все в порядке. Я просто хотел поговорить с тобой. Точнее, попросить…
— Поговорить? Шерх! И для этого надо было дергать связь?! Не мог дворецкого послать?
— Извини… я не подумал…
— Не подумал он! — фыркнул кузен и плюхнулся в кресло напротив, налил себе воды из графина. Залпом осушил бокал. — Напугал до смерти! Так что там у тебя?
— Хочу, чтобы ты сходил к Эмель. Сейчас. Ей нужно расслабиться после наших… тренировок.
— И ты решил доверить это деликатное дело мне, — хмыкнул кузен. — А сам никак? Или не хочешь марать руки?
— Не хочу портить репутацию. Я вроде как… собирался ее помучить, но…
— Но передумал?
— Вроде того. В общем, ты особо не настаивай. Если не захочет…
— Да понял я, понял, — оборвал его Сайф. — Не дурак. Не пойму только, с чего ты вдруг о ней так печешься?
Теар не успел ответить. За окном громыхнуло. Низкий звук, похожий на удар тяжелого молота, расколол пространство. В оконных рамах задрожали стекла, стены завибрировали, сотрясаясь, а оба мужчины мгновенно перекинулись, принимая боевую трансформацию. Выбежали на балкон, жадно принюхиваясь и осматриваясь в поисках угрозы.
Но все было на удивление спокойно, и, если бы не чистое безоблачное небо и огненный диск клонящегося к горизонту солнца, Теар бы подумал, что слышал далекий раскат грома. Но это был отнюдь не гром. Точнее, если это он и был, то определенно не естественного происхождения.
Теар всмотрелся в горизонт. В серую неровную полоску гор, тянущихся с запада на восток, насколько хватало глаз. И где-то у северного пика Хэджи итару заметил тонкую вьющуюся струйку дыма.
— Думаешь, взрыв на разработках? — первым нарушил тягостное молчание Сайф. — Какой же должна быть мощь, чтобы отголоски долетели сюда?
— Не знаю, но твердо намерен это выяснить…
Теар сорвался с места, на ходу содрал с себя пришедшую в негодность рубаху. Достал из шкафа первую попавшуюся под руку одежду, одновременно призывая своих охранников.
Как ни странно, первой в покои влетела перепуганная Эмель. Хотя ее ниточку Теар точно сейчас не трогал!
— Что это было? Вы слышали грохот? — Девушка нервно облизала пересохшие губы.
— Слышали, — отозвался Сайф. — Думаю, вся Долина слышала.
— Что ты делаешь? Куда собираешься? — В голосе Эмель проскочили истеричные нотки. Кажется, она всерьез паниковала.
Теар, надевавший сапоги, поднял глаза и с удивлением понял, что вопрос адресован ему.
Мел волновалась. Сильно. Это было ясно и без связи. Обеспокоенный взгляд ее метался от его лица к одежде. А губу она теперь и вовсе прикусила и руки стиснула, с нетерпением ожидая ответа.
— Собираюсь все выяснить.
— Я с тобой! — заявил кузен.
— Нет, Сайф, ты останешься!
Теар надел сапоги и встал, собирая необходимые вещи в добротную кожаную сумку.
— Ты останешься здесь и присмотришь за… — Лунный кинул быстрый взгляд в сторону девушки. — За поместьем.
Эмель неодобрительно фыркнула.
— Рейг и Тхам останутся с тобой. На всякий случай. Остальных я заберу. Шерх его знает, чего там ждать.
Итару сунул за голенище сапога кинжал, быстро стянул ремни на сумке и вышел прочь. За дверью покоев его уже ждали стражи. Двое в боевой трансформации, остальные с оружием на изготовку.
— Повозка готова! — отрапортовал старший.
Теар кивнул, дал напоследок несколько указаний остающимся лаэрам и стремительно направился прочь из дворца.
В душе поселилась тревога. Теар уже час как уехал, в поместье было тихо и безлюдно, а беспокойство все не отпускало меня.
