Сплошной поток энергии короткодействующих лазеров достаточно ощутимо экранировал пространство в направлении на Гарту и Ромм, практически, потерял из вида группу Каста и вспыхнувшая перед ним голограмма, с его изображением, оказалось полной, хотя и приятной неожиданностью.
- Гард бригаден! - Раздался голос Каста, едва его изображение проявилось в голограмме.
- Да! - Поспешно обозначил себя Ромм, будто опасаясь, что голограмма сейчас погаснет.
- Обе орбитальные пушки сошли с орбиты Гарты и лежат на поверхности планеты. - Поспешно заговорил Каст, будто тоже опасаясь, что связь с "Тиррит" может исчезнуть в любое мгновение. - Но скорее всего, в исправном состоянии всего лишь одна из них, которая лежит в океане, недалеко от берега. Вторая лежат на твёрдом скальном грунте и имеет значительные повреждения своего корпуса.
- Кто их снял с орбиты?
- Я не в состоянии это установить.
- Откуда уверенность, что пушка в океане не повреждена? - Ромм поднял брови.
- Удалось принять от неё информационный пакет её состояния.
- Вторая молчит?
- Не совсем, но её состояние неоднозначно. Требуется сход с орбиты и проведение дополнительного анализа.
- До неё можно добраться?
- Она глубоко в ущелье.
- Ты сможешь поднять пушку из океана?
- Нет! - Голова Каста в голограмме качнулась. - Таны не укомплектованы силовыми лучами.
- Что-то подозрительное на орбите Гарты наблюдается? Корабли тхеттов далеко?
- Нет ничего подозрительного, как нет и кораблей тхеттов. - Голова Каста в голограмме ещё раз качнулась. - Но пространственный анализатор тана отмечает присутствие на орбите высокоэнергичных частиц неизвестного происхождения.
- Это от движителей ежей. - Сделал заключение Ромм.
- Нет! - Голова капитана в голограмме качнулась в очередной раз. - Они другие. Гораздо энергичнее. Вполне сравнимы с энергией частиц из движителей актеона генерала Алла.
- Ты хочешь сказать, что пушки с орбиты снял актеон тхеттов? - В голосе Ромма послышались нотки недоверия.
- Я, лишь, доложил вам, гард бригаден, результаты работы пространственного анализатора моего тана. - Чуть повысив голос, заговорил Каст. - Насколько мне известно, снять орбитальную пушку с орбиты с близкого расстояния невозможно. Её трансформер в состоянии одним ударом прожечь сквозную дыру в любом, известном мне космическом корабле, каким бы полем он не был защищён.
- Значит здесь есть что-то ещё. - Состроив гримасу, Ромм покачал головой.
- Есть лишь одно поле, способное заставить орбитальную пушку сойти со своей орбиты - псионное. - Произнёс Каст, заметно понизив голос, будто опасался, что выдаёт секрет, который может услышать кто-то ещё, кроме бригадена Ромма Вегова.
Теперь понятно, почему актеон тхеттов не вступал в сражение. Состроив гримасу, Ромм покачал головой, переведя взгляд с голограммы с капитаном, на экран спор, где отображалась Гарта. Ему нельзя было быть уничтоженным из-за того, что у он нёс в себе тот самый носитель псионного поля, который снял пушки с орбиты. Что ж, хотя бы что-то прояснилось. Значит и вторая эскадра ежей была выпущена им же, чтобы мы не смогли помешать ему снять пушки с орбиты, возможно и высадить десант на Гарту. Попробуйте, теперь отловите их всех. Ромм беззвучно хмыкнул в адрес орианов. Отсюда и странность в прямолинейности ежей. Ими никто не управляет. Они беспилотные. Задержали эскадру орианов, чтобы дать актеону высадить десант на Гарту и теперь сами по себе. Сделал он заключение относительно странного поведения ежей. Но что дальше? Почему актеон ушёл, оставив Гарту без своей защиты? Считает, что десант в ней не нуждается. Никакой логики. Загадка для орианов, так как я не в состоянии отгадать её. Ромм вернул взгляд на голограмму, в которой отображался Каст.
- Передай координаты орбитальных пушек "Тиррит". - Приказал он командиру группы танов.
Голова Каста на голограмме повернулась в профиль и через мгновение опять вернулась в прежнее положение.
- Принято! - Произнёс, несший сейчас вахту, мастер Парил.
- Выдвигайся со своим подразделением нам навстречу. - Заговорил Ромм. - Зайди к ежам с другой стороны. Я думаю - они беспилотные, но со своей задачей справляются не хуже пилотируемых. Возможно, мой вывод и ошибочен. - Ромм дёрнул плечами. - Нужно попытаться задержать их подальше от Гарты. Они уязвимы для длинноволнового модулированного излучения. Перемодулируйте свои лазеры. Я попытаюсь поднять орбитальную пушку из океана силовым лучом "Тиррит". Если удастся восстановить её генератор, у нас будет реальная возможность продержаться до прихода второй эскадры.
- Да, гард бригаден! - Голограмма отображавшая Каста погасла.
- Всем! - Заговорил Ромм громким голосом. - Держать ежей во чтобы то ни стало. Не дать им прорваться к Гарте. Ни один еж не должен пройти.
В зале управления наступила полная тишина.
- Смена вахт. - Произнёс Ромм через несколько мгновений едва слышным голосом, будто опасаясь разбудить эту тишину.
Прошло некоторое время и Ромм услышал за спиной шелест быстрых шагов.
- Вахту сдал! Вахту принял! - Донеслись негромкие голоса и послышался шелест удаляющихся шагов.
