— А почему она приходила? Потому что узнала все это. Потому что обидно стало.
— Да нет, это Сафрон ее прислал, чтобы она тебя с толку сбила. Чтобы нас поссорить.
— Зачем?
— А ты не знала, что Сафрон — гнусный пакостник?
— Это ты сейчас придумал!
— А давай так. Когда пришла к тебе Ленусик?
— Часов в девять… Да какая разница, когда она ко мне пришла?
— Сказала, что я у Лилии?
— Ну сказала.
— И ты ей поверила?
— Нет, не поверила. Поэтому она повезла меня к ней.
— На такси?
— Нет, в первый раз мы на ее машине ездили. Это уже потом на такси. Я не захотела с ней ехать, она слишком пьяная была.
— А вы и в первый раз ездили?
— Да. Подъехали, смотрим, какая-то «девятка» стоит.
— «Девятка»? Красная?
— Вроде да… Так все-таки это ты в «девятке» был? — встрепенулась Даша.
— Так, спокойно!.. Когда это было, в котором часу?
— Поздно уже было, где-то в половине одиннадцатого. А что?
— Да то, что в этой «девятке» киллеры были! — взбудоражился Степан.
— Киллеры?
— Где эта «девятка» стояла? Боком к дому, передом, задом?
— Боком.
— Кого-то видели, кто-то выходил из машины, может, садился?
— Да нет, никто не выходил, никто не садился. Да и стояла она там совсем чуть-чуть, мы подъехали, и она сразу же уехала.
— На чем вы подъехали?
— На «БМВ». Сафрон Ленке машину подарил, — вздохнула Даша.
— «БМВ»?
— Она хотела новый «Мерседес», а он ей «БМВ» свой старый отдал… Я бы не сказала, что старый…
— В половине одиннадцатого, говоришь?
Возможно, киллеры подумали, что к ним подъехал Ступор, поэтому постарались уклониться от встречи с ним. Отъехали, переоделись, вышли к дому по темной тропинке. В это время Ступор и подъехал. Но куда делся «БМВ» с Дашей?
— Ну где-то так.
— «Девятка» уехала, а вы остались?
— Ну, Ленка сказала, что это ты на «девятке» уехал.
— Вы поехали за ней?
— Да нет, развернулись и обратно отправились.
— Развернулись? Сразу же?
— Да.
— А на номера «девятки» внимания не обратили?
— Ну как это не обратили? — усмехнулась Даша. — Лена чуть не врезалась в эту «девятку», фарами в упор ее осветила.
— Номер читался?
— Да… Грязный, правда, был, но Лена в упор его осветила.
— Запомнила?
— Ну ты же учил… — улыбнулась Даша.
Степан действительно учил обращать внимание на все необычное, а значит, подозрительное. Обращать внимание и запоминать.
И Даша запомнила. Оказывается, они с Ленусиком вспугнули «девятку», в которой находились Альбина и Марина. Само по себе это ни о чем еще не говорило. Разве Альбина не имела права навестить свою сестру? Имела полное право. И все равно Степан обрадовался так, как будто уже раскрыл убийство.
— Ты даже не представляешь, как мне помогла.
— А там правда два убийства?
— Убийства два, а трупа три… Все очень серьезно.
— Поэтому ты и был у этой Лили?
— Зря ты меня подозреваешь.
— Ну хорошо… — улыбнулась Даша.
Она потянулась к Степану, как будто собиралась его обнять, но даже не прикоснулась к нему. Как будто ей что-то мешало.
— Давай, собирайся, едем домой!
— Ты отвезешь меня домой?
— Конечно!
— И останешься?
— Сейчас не могу! — развел руками он.
— Почему?
— Ты же видишь, новые обстоятельства открылись… Вернее, старые, но как будто новые!
Степана распирало от желания ехать к Альбине, а еще лучше к ее подружке Жене, узнавать, выяснять, искать и выявлять противоречия в показаниях, в общем, выводить подозреваемых на чистую воду.
— И что, будешь дальше открывать эти обстоятельства? — грустно улыбнулась Даша.
— А что делать?
— У тебя глаза светятся, — вздохнула девушка.
— Это глаза охотника! — улыбнулся Круча.
— Да уж.
— Я за тобой заеду, обязательно заеду, — сказал Степан. — И мы поедем домой.
— Вот как заедешь, — кивнула Даша, — так и поедем!
— Жди!
Степан ничего не мог с собой поделать. Работа и захватывала его, и поглощала. И еще она требовала жертв, и он жертвовал собою ради нее и никак не мог остановиться. Да и не хотел.
Чем дальше от Москвы, тем тяжелей на душе, дурное предчувствие давит, Кряжу даже стало казаться, что ему не хватает воздуха. Дорога шла через поле, вдали виднелся заснеженный лес, впереди какой-то поселок, машина гремела на ухабах, но двигатель, как назло, работал бесперебойно, даже печка не выключалась. Тепло в машине, только пальцам рук почему-то холодно. Нехорошее предчувствие на душе, ох нехорошее.
Поселок начинался с котельной, к ней «девятка» и свернула. Труба дымит, котлы кипят, может, черти там кочегарят?
— Может, у них труп там в багажнике? — спросил Ларец. — Сейчас подъедут, сожгут.
— Когда они успели?
— Ну так, может, с ночи?
— Все утро в багажнике провозили?
— Так мороз!
— А Круча? Круча в багажнике смотрел!
— Ну да.
— Это у тебя от страха мозги слипаются!
Дорога разветвлялась, «девятка» свернула к котельной, а Ларец проехал мимо. Нельзя привлекать к себе внимание.
— А может, они на рынке там кого-то прижмурили? — не унимался Ларец.
— А чего гадать? Разворачивайся, пойдем глянем! — расхорохорился Кряж.
