- Это Альфред, - я пожал плечами, вспоминая, как Томас в клинике принял его за моего папашу. – А я живу сейчас в Сиэтле, с братом, - едва слышно вздохнув, я придержал тяжелую дверь в подъезд, чтобы она ненароком не пришибла паренька. – Готовлюсь поступать в универ.
Мои ответы звучали довольно расплывчато, что поделать – привычка, усвоенная благодаря прежней компании, никак не отпускала, и я все еще считал, что чем меньше обо мне знают окружающие, тем в большей я безопасности. А лгать и недоговаривать порой выходило уже совсем автоматически.
- А сам ты?.. – спросил я, проходя уже в квартиру, где никогда до этого не был.
Ничего особенного из себя жилище Томаса не представляло: две комнаты, одна из которых заперта на замок, кухня с большим столом у окна и вазонами на подоконнике. В целом здесь царил уют, такой явный, что, казалось, можно к нему прикоснуться руками. Не хватало только кошки, спящей где-нибудь в кресле.
- А кота нет? – улыбнувшись, не выдержал я.
- На улице где-то ходит, - он удивился, проходя на кухню. – Как ты узнал, что у меня кот?
В ответ я только пожал плечами, с трудом сдерживая улыбку – сейчас Томас выглядел настолько непосредственным, сущий ребенок. Подтолкнув его к первому моему вопросу, я уселся на свободный стул, осматривая кухоньку, пока он говорил:
- Я тоже хочу поступить, в музыкальный колледж, только туда нужно хорошо готовиться, чтобы учиться бесплатно, - заваривал чай парень почти механически, то и дело бросая на меня непонятные взгляды. – Вот и учу всю эту теорию, терпеть ее не могу. А в баре иногда по вечерам играю с ребятами… живая музыка и все такое.
- Уже играешь? – я в самом деле удивился – всего месяц прошел после окончания его ускоренного курса в центре, а он уже может играть.
- Ну, понемногу, - Томас слегка смутился. – Мне помогают. А своей гитары пока нет, вот я заодно там тренируюсь. Держи чай, - он всунул мне в ладони кружку с горячим напитком, а сам уселся на подоконник рядом с плитой.
Кивнув в знак благодарности, я сделал пару глотков, вздыхая невольно: пора было приступить к более серьезному разговору.
- Томас… - он тут же поднял голову, будто давно ожидал, когда я начну. – Там, в клинике… Я должен был разобраться во всем. Я не мог… - запнулся и замолчал. Как объяснить ему то, что для меня было очевидным? Это теперь я знаю, что Арт действительно вытянул Томаса из задницы, видимо, парень и стал тем самым «добровольцем», о которых говорил сегодня Альфред. Можно было рассказать обо всем, но почему-то тревожить Томаса не хотелось. У него ведь все налаживается, вот и пусть спокойно живет.
- Ты не мог?.. – подтолкнул он меня.
- Не мог разобраться в себе, запутался.
- А сейчас разобрался? – с подоконника он слез как-то незаметно и теперь стоял рядом со мной. Я тоже поднялся, непривычно смотреть снизу вверх.
- Вроде того.
- Но ты в Сиэтле…
К чему он клонит, я совсем не понял, потому недоуменно пожал плечами:
- Ну да.
- Тогда ясно, - вздох Томаса можно было назвать разочарованным, но я все еще не понимал, что это обозначало.
Отойдя, он принялся рассказывать про своего кота, которого подобрал вскоре после возвращения из клиники, и про добродушную соседку, научившую готовить кое-какую еду. Даже показал потрепанную кулинарную книгу с рецептами, по которой он себе и готовит, хотя времени порой остается совсем мало.
Мы потрепались еще примерно с полчаса, потом у меня зазвонил телефон. Выйдя в коридор, я принял звонок, исходивший от Дерека, выслушал пару фраз о том, какой же я идиот, что сбежал от Альфреда. Брат буквально приказал возвращаться к военному, если я не хочу лишиться возможности выходить из дома на ближайшие пару лет. Пришлось в очередной раз напомнить себе, что сейчас я завишу от него целиком и полностью – ужасное чувство, но ничего не поделаешь.
Следующим мне позвонил уже Альфред, почти сразу после брата. Спокойно поинтересовался, где меня встретить, сказал ждать на улице через полчаса и отключился. Настучал, значит, зараза…
- Томас, мне идти надо, - заглянув на кухню, сообщил я, виновато улыбаясь. – Закроешь?
- Ага, - в отличие от меня, он не улыбался. По выражению лица Томаса вообще понять что-либо сейчас было тяжело. – Спасибо, что зашел. Увидимся еще?
Даже в этом вопросе я не чувствовал эмоций, но зацикливаться не стал, не до того сейчас.
- Конечно, - легко согласившись, я застегнул молнию на куртке. – Удачи тебе в учебе. Уверен, я еще услышу о тебе.
Ответную улыбку он сдержать все же не сумел.
========== Глава 14 ==========
По-хорошему можно было бы остаться у Томаса в квартире еще минут на двадцать, все равно Альфред вряд ли успеет приехать раньше, чем через полчаса, как мы договорились. Но чувство неловкости, появившееся непонятно в какой момент, не давало находиться с ним рядом, буквально силой гнало на улицу. Нам особо не о чем разговаривать с Томасом, несмотря на то, сколько времени мы провели рядом.
