И принцесса кинула еще одну биту, которая, проскользнув по полу, очень точно разместилась между двумя нарисованными мелом знаками, замкнув их между собой. Получившийся символ, расположенный между ромбами, стал завершенным и начал светиться бледно-белым светом.
– Отлично. Ну-ка, а теперь еще один!
Обездвиженная двумя созданными рунами, демоница внимательно осмотрела нарисованные на полу меловые знаки и мгновенно поняла смысл устроенной ловушки. Днем эти символы не были дорисованы до конца, и не представляли никакой опасности. Поэтому Динара не обратила внимания на эти каракули. Но после того как еще три биты, пущенные меткой рукой Виолы, легли в нужном месте, символы оказались законченными, и на полу стали проступать светящиеся руны мощного антидемонического заклинания.
– Ерунда, – пренебрежительно фыркнула Дина. – У тебя два знака нарисованы неправильно.
– Правда? Вот сейчас и проверим.
Еще две биты точно легли в назначенное место, и в результате и внешний, и внутренний ромб засветились желтым светом. Постепенно их линии стали расширяться навстречу друг другу, превращаясь в широкие полосы. Динара оказалась зажата между ними, и было видно, что ей очень не хочется пересекаться с тем свечением, которое от них исходило.
– Ты не права, Дина. У меня все правильно. Минуты через три тебя не станет!
– Постой, Виола! Ты уже знаешь, тебе меня не уничтожить! Но зато сейчас наживешь себе такого врага…
– Ты меня уже не раз убить пыталась.
– Убивать можно по-разному…
– Хорошо, вся жизнь состоит из компромиссов. Ты спасаешь меня и Федора, а я стираю ромбы. Договорились?
– Да!
– Обещаешь?
– Да, обещаю, что спасу твоего контуженого рыцаря из тюрьмы и помогу вам доехать до границы герцогства Вертенбургского, но с условием: я не смогу нарушить прямые приказы Моего Повелителя! Это не в моих силах! Сотри ромбы!
– Ты еще на балу странно обо мне отозвалась… Я не расслышала.
– Я сказала, что ты самая умная и красивая девушка на свете!
– Правда? Так и сказала?
– Да, да!
Принцесса молча метнула еще одну биту, и она, проскользнув по полу, разрушила несколько рун и сбила биту, замыкавшую рисунок внешнего ромба. Символы сразу же погасли, и Динара, в изнеможении и с явным облегчением, уселась на пол.
– Впервые в жизни попалась, как последняя дура…
– Ну, так как, Дина?
– Что обещала, выполню, не обману, раз дала слово. Но сперва тебя унесу, потом полечу за Федором.
– Хорошо, я верю тебе, – ответила принцесса и сделала шаг наружу из защитного ромба…
– Федор, постой, разговор есть, – окликнула идущего по улице рыцаря демоница. – Не о чем с тобой разговаривать, – раздраженно ответил он. Поиски старика-торговца оказались тщетными – лавка была пуста, и никто из соседних лавочников не знал ни как его зовут, ни куда он уехал.
– Обиделся на меня? Напрасно. Я только приказы выполняю.
– Мне плевать на тебя! Знал, что ты на любую гадость способна. А вот от милой принцессы я такой подставы не ожидал…
– У господ свои причуды…
– Интересно, ее совесть не мучает?
– За Виолу не беспокойся, – ответила Динара. – Ты же видел, в какую роскошную карету она садилась. Поехала на переговоры к своему родственнику.
– Зачем?
– Он или замуж ее возьмет, или снабдит деньгами и охраной. В любом случае в твоих услугах надобности больше нет.
– Может, так даже и лучше.
– Правильно. Пора тебе, сэр Федор, и о себе побеспокоиться… Вот, посмотри. – Динара протянула рыцарю свернутый пергамент.
– Что это?
– Тот самый патент на звание лейтенанта в гвардии герцогини. Помнишь? Просто впиши свое имя. Неплохая карьера для начала, не так ли? По-моему, герцогиня на тебя глаз положила. Так, глядишь, и до звания «серого кардинала» дослужишься, если умеешь головой пользоваться. Заодно и с Тарэксом поквитаешься. Вам вдвоем там тесно будет…
– Понятно. Наместница решила любовника поменять?
– Тарэкс со времени отъезда Виолы практически перестал считаться с мнением герцогини, да еще начал приставать к ее дочкам. Какой матери это понравится? А ты чужеземец, связей не имеешь, да еще контуженый, значит, не предашь.
– А как же вызов на дуэль?
– Я думаю, принцесса сможет уладить это дело и замять скандал.
– Что ж, может быть, и возьму патент, но только когда Виола или уедет с охраной, или выйдет замуж. Не раньше. Я ее в обиду не дам. И если с девушкой случится что-то плохое, все тут разнесу, я диверсант, и ты видела, на что я способен.
– Ой, какой ты упрямый! Послушай мой совет. Чем быстрее и незаметней выберешься из города, тем тебе же будет лучше.
– Уеду не раньше, чем увижу, что у девушки все сложилось удачно.
– Она тебя подставила за две тысячи золотых. Тебя это не смущает?
– Я был о ней гораздо лучшего мнения… Все равно уеду, но чуть позже.
– Ну, смотри, доблестный рыцарь, как бы твое упрямство тебе боком не вышло.
– Не пугай. Пуганый.
– А я никогда никого не пугаю, – раздраженно ответила Дина, – я всегда просто предупреждаю. И меня почему-то никогда не слушают. Не захочешь уйти по-хорошему – по-плохому уберут. Бери патент и уезжай.
– Нет. Сказал же, пока не увижу…
