— Ну, наконец-то честность для разнообразия. Один из друзей Коса неестественно себя вёл. Он был напуган и отнюдь не страшной ведьмой с золотыми глазами. После спасения Коса, когда вы с Иралием, впечатлённые моей магией, убежали, будто за вами привидение гналось, я смогла перехватить этого мальчика, который, как оказалось, всё и видел.
— Ясно. Ещё раз примите мою благодарность. Я не забуду, что вы спасли мне жизнь … возможно, что уже и не один раз. — Фиорий поднялся с дивана, собираясь уходить. — Надеюсь, всё это не помешает нам совместными усилиями вылечить болезнь местной медицины?
— Фиорий, постойте. Я … — Странно, но, кажется, Сетара опять подбирала слова. Сейчас она, наверное, расскажет ему, что в курсе планов Вериф. — … Вы не такой, каким себе кажетесь. Главное ваше отличие от остальных в том, что вы не творите зла без нужды.
Хех, вот оно как значит. Сомнительное достижение.
Фиорий прошёл на балкон и выглянул наружу, вдохнув свежий морской ветер. В этот момент внизу ко входу подъехал странный экипаж. В темноте было сложно разобрать символику.
— Возможно я говорю как наивная дурочка, но в вас есть добро, Фиорий, которое вы сами и не цените. Я верю, что вы сможете измениться, и когда-нибудь мы сможем быть искренними друг с другом.
К удивлению Фиория Сетара улыбнулась. Фиорий уже вовсю обдумывал слова героини. Она ему не доверяет, но … верит в него. Это странно. Может быть ещё не всё потеряно? Возможно ли использовать этот фактор?
— Я тоже на это надеюсь. — Заявил Фиорий от всего сердца, ведь подобная искренность была частью миссии.
***
В прескверном настроении Фиорий вышел из покоев Сетары. Всё изменилось в один момент. Казавшееся таким близким доверие героини внезапно стало на расстояние непреодолимой пропасти.
— Она в меня верит … всего лишь верит … в меня. Как меня это спасёт? — Шептал он сквозь зубы.
Фиорий наконец дал волю эмоциям. Оставшись наедине с собой, он всецело осознал весь фатализм ситуации. Руки дрожали, холодный пот стекал со лба. Вся миссия по привлечению героини на сторону госпожи Вериф изначально была обречена на провал. С того самого момента, когда он доверил какому-то тупому стражнику утопить мальчишку.
Как будто этого было мало, ситуация усугублялась тем, что и времени-то практически не осталось. Несколько последних писем из столицы требовали от него результатов, так как так называемый «ритуал сигиллиума» скоро начнётся. Час, которого он ждал и которого до дрожи боялся, приближался. Эльвицином и приближёнными к нему жрецами была предложена стандартная схема: первые мессы будут проведены на окраинах страны, в таких городах, как Картаж, Фиштрал, Авабаал и прочих. Затем пойдут города регионального значения, а завершится всё масштабными мессами в Дедлайте и, наконец, Запретном городе с использованием сигильского камня. Данные ритуалы будут сопровождаться невиданными доселе жертвоприношениями.
Высвобожденной в результате инфернальной силы должно хватить для вызволения Вериф из недр Инферно и укрепления её связи с этим миром. И когда храмовые чаши снова закипят кровью, госпожа спросит с него. Это случится скоро, очень скоро. Первый, пробный ритуал в Картаже будет проведён уже буквально через несколько дней. Фиорий схватился за голову. По сути, он ничего не добился — ему конец.
Едва только завернув за угол, старший жрец уставился на странную картину. Теперь-то стало понятно, что за экипаж подъехал к воротам Приемного дома. Обнажив оружие, внушительный контингент стражи заблокировал проход целой делегации чародеев ордена Иззета. Возглавлял процессию ни много ни мало сам глава местного отделения в Дедлайте, верховный чародей Иралий.
— По какому праву нас не пускают к героине? Моё общение с ней регламентировано самим кардиналом Эльвицином! — Холодные глаза Иралия буравили тёмные прорези демонического шлема стражника Третьего знамения.
— Согласно приказу госпожи Мисдес вам запрещено общение с охраняемым объектом.
Фиорий опешил. А вот это было что-то новое. Какое Мисдес дело до Иралия? Верховный чародей исключительно в своём праве.
— Твою же мать. — Сквозь зубы пробормотал Фиорий и прибавил шаг.
Судя по недоброму взгляду свиты Иралия, прямо сейчас назревал тяжёлый конфликт, грозящий ещё сильнее ухудшить ситуацию.
— Что тут происходит? Почему верховный чародей не может переговорить с гостьей нашего государства?
Откровенно говоря, в глубине души Фиорий был даже рад такому повороту событий. В настоящий момент Иралий никак не мог ему помочь. Не так давно получив пост верховного чародея, Иралий по сути самоустранился от связанной с Сетарой миссии и начал налаживать дела внутри своего нового ведомства. Теперь же его внезапный интерес к Сетаре мог только внести ненужный элемент нестабильности. Хотя вряд ли ситуация может стать ещё хуже.
— Фиорий, ты здесь?! Я столь рад тебя видеть в добром здравии!
Внезапно Иралий подошёл к Фиорию и заключил его в объятья. Да что он творит?! В сентиментальность верховного чародея поверит только человек, который увидел его в первый раз.
