К середине дня небо заволокло тучами, вернув воздуху прохладу и свежесть. Старший мастер схем Гератон воодушевлённо шёл по коридорам дворца. Откровенно говоря, дела после недавно произошедшего переворота шли не очень.
Объявленный Джаггером план по тотальному истреблению монстров дал сбой уже в первые дни. Один за другим геройские рейды сталкивались с невероятно сильными противниками. Многие спасители государства лишились своих жизней. Иной простой тролль, на которого обычно за глаза хватало героя «B» ранга, внезапно заставлял бежать целый отряд. Не раз и не два даже сам Джаггер помогал обуздывать монстров, которые по странной причине невероятно близко подбирались к столице. Мощи героя «A+» ранга чудовищам, к счастью, противопоставить было нечего. И, тем не менее, всё это не могло не сказаться на общеполитической ситуации в Империи. Тут и там возникали очаги сепаратизма, вспыхивали россказни о злодеяниях героев, поговаривали об их неспособности защитить мир от монстров. Всё это ещё и усиливалось слухами о бегстве принцессы Лории, о том, что она, якобы, тайно собирает группу лоялистов среди знати и беглых армейских офицеров, формируя боеспособную армию. Кроме того, ряд лиц утверждали, что её поддерживает герой «A+» ранга Лайт. Но, Гератон знал точно, всё это глупости, так как герои призваны божественной машиной, а значит неспособны на зло.
Ещё когда заговор только обсуждался на тайных встречах, в темноте таверн и скрытых от посторонних глаз коридорах дворца, Гератон уже видел множество открывающихся перспектив. Решения больше не будут приниматься недостойными. Рохля император и вся его свита прихлебателей сгинут без следа. Идиот первый наследник принц Эриум не будет шляться по бабам и пропивать своё наследство, а также продавать свою родину на переговорах. Но главное, что эта взбалмошная девчонка принцесса Лория не сможет докучать ему и совать свой очаровательный носик в его сферу ответственности. «Хранительница Координаты»! Нет, это же хватило наглости так именовать себя! Откровенно говоря, дочь Авиола не понимала в Великой машине вообще ничего и была абсолютно не обучаемой. Возможно, во взаимоотношениях с героями, да в политических интригах она и была хоть сколь-нибудь компетентна, но что касается Координаты… В принципе, последние события, связанные с потерей власти, прекрасно проиллюстрировали её навыки во всех сферах.
То ли дело герои. Правление, что по праву будет принадлежать детям Великой машины, будет благословлено её мудростью, а сам Гератон займёт подобающее ему скромное место. У него будет время спокойно обучать учеников, к его словам будут прислушиваться. И именно в последнем он сегодня убедился сполна.
Гератон кратко и благоговейно глянул на одного из своих спутников. Рядом с ним всегда собранный и готовый к действиям с лёгкой полуулыбкой на губах следовал глава гильдии «Игроки» Джаггер собственной персоной. На текущий момент один из сильнейших героев, кого когда-либо видел Гератон, а значит особо выделенный Координатой.
— Сюда господин Джаггер, пожалуйста. — Лепетал Гератон, выскочив вперёд на ближайшем повороте и чуть ли не приплясывая от переполнявших его чувств.
— Да, мастер Гератон, мы всецело полагаемся на вас. — Мягко ответил Джаггер, а затем его ничего не выражающий взгляд обратился ко второму спутнику. — Давай, шевели копытами!
Под раздавшийся звон цепей Гератон также мрачно глянул на второго человека. Вот уж чьё присутствие здесь вызывало просто бурю недоумения в сердце старшего мастера схем. Но кто он такой, чтобы разуметь планы благословленного Координатой?
— Да иду я иду, хоть бы штаны дали толком застегнуть.
Принц Эриум впервые трезвый, еле волоча ноги, следовал за своим командиром. Застёгнутые на руках и ногах тяжёлые кандалы волочились по полу и очень нехорошо царапали дорогое покрытие. Сам принц был весь взлохмачен, со следами синяков на лице. Одет он был лишь в одни штаны и подобие комнатной обуви. Честно говоря, глядя на принца без рубашки, Гератон поразился развитой мускулатуре наследника. Подобная физическая форма никак не вязалась со славой выпивохи и повесы.
Полчаса назад глава гильдии как будто бы случайно столкнулся с Гератоном в коридоре и обратился к нему с просьбой посетить святилище Божественной машины. Сначала мастер схем подумал было, что Джаггер хочет возблагодарить Координату за успешное разрешение дела переворота и испросить благословения на дальнейшее правление. Однако, последующий внезапный визит к принцу Эриуму, которому по совершенно непонятным причинам вернули место в покоях, просто ошеломил Гератона. Теперь этого алкоголика также тащили в святая-святых Акарианского дворца.
