Утром выспавшиеся путешественники загрузили все необходимое в шлюпку. Расплатились золотом. Профиль на монетах убедил эрла, что Лайэллон тот, за кого себя выдает. Уселись в шлюпку, Дэйл поурчал и она довольно быстро полетела на север. Компас тоже не работал. Стрелка крутилась и никуда не показывала. Ая помахала на прощанье ручкой и посмеялась с изумленных физиономий.
Во второй половине дня подлетели к лесу. Ларри был за то, чтобы лететь поверху. Покосился на Вирга и сказал:
— А, ты, чего расселся? Лети вперед, дорогу разведывать будешь. Лишний вес везем. Заодно дичь присмотришь.
Вирг заворчал и сказал:
— Раз такой умный, лети сам. — Ларри схватился за Жезл. Вирг выхватил свой. Лайэллон взревел:
— Цыть! Вы, два идиота! Еще не поняли, что происходит, когда пересекаются лучи Жезлов? Ведь из-за того, что сильфы нарушили Равновесие Сил мы и застряли тут. Одна надежда, что чем дальше мы от места схватки, тем слабее воздействие. Ая, проверь компас.
— Крутится, как заведенный. Кстати, Ларри, а как насчет обеда?
— Вон, летуна спроси. Сел на нашу шею. Я ему предложил на разведку слетать, а он бесится, — Ларри покосился на Вирга. Тот зыркнул на парня и заворчал. Краян вздыбил шерсть и рявкнул:
— Ларри! Уймись и не раскачивай лодку. Вирг, не нарывайся. Ты, действительно, можешь полететь на разведку.
Ая кокетливо улыбнулась и промурлыкала:
— Кушать так хочется. Вирг, ты ведь, Орел. У тебя великолепное зрение, и ты, можешь видеть то, что мы не видим. Поищи дичь, а мы сами поохотимся. — Вирг вздохнул, но встряхнулся и с носа шлюпки слетел огромный орел.
— И чего, ты, ему глазки строишь? — Ларри обуяла ревность. Лайэллонгрохнул кулаком по сиденью:
— Прекрати, наконец. Сколько можно?! Надоели уже. Лучше решим, что дальше делать. Топать через лес как-то не хочется.
— «Поднимемся повыше и полетим. Это не Лес Великанов. Деревья самые обычные», — предложил Дэйл. Дружно проголосовали «за». Полетели, ориентируясь на солнце. Вдалеке маячили невысокие горы.
Где-то через полчаса прилетел Вирг и сказал, что точно по кур-су стадо лосей. Пролетели чуть дальше. Ларри и Ая занялись костром. Остальные пошли на охоту. Примерно через час появились с тушей молодой сам-ки. Миури и Краян успели свалить молодого лося и перекусить. Вирг и Лайэллон левитировали тушу к костру. Над ним уже висел котелок с булькающей водой.
После обеда снова загрузились в лодку и полетели к горам. Уже стемнело, когда подлетели к невысокой пещере. Миури принюхались, но ничего не обнаружили. Краян и Вирг в боевой ипостаси сунулись внутрь. Обследовали небольшую пещеру и признали ее безопасной.
Поужинали, выставили Охранное Заклинание и легли спать.
Утром, после завтрака, состоялось небольшое совещание. На повестке дня был вопрос: как лучше добираться?
Прилетел Вирг и сказал, что неподалеку есть река, текущая почти точно в нужном направлении. Сверились с картой и решили лететь к реке.
И вот уже шлюпка закачалась на волнах. Ларри и Дэйл, успевшие кое-чему научиться, кое-как поставили парус. Вирг, в мужской ипостаси, сидел на корме и потихоньку правил. Лайэллон и Краян сидели на скамье перед ним. Присматривали, чтобы с Ларри не сцепились. Парень и Ая сидели посередине и присматривали за парусом. Миури улеглись на носу и высматривали рыбу. Они наловчились, лапой с выпущенными когтями, выхватывать из воды крупных рыбин. Несколько уже скакали по дну лодки. Так идиллически прошла половина дня. Рыбу Ая и Дэйли пекли тут же, в лодке. Лайэллон и Ларри рыбин разделали и почистили, нанизали на прутья. Всем досталось по крупной рыбе. Поплыли дальше. Ая сказала, что ее не оставляет ощущение чужого взгляда. Вирг признался, что ему тоже кажется, что за ними наблюдают. Дед и внук переглянулись и кивнули. Дэйл сказал, что ветер сносит, но человеческий запах иногда прорывается.
Солнце потихоньку садилось и решили причалить. В темноте плыть, себе дороже. Ая и Дэйли сразу же побежали в сторону густых кустов. Ларри дернулся было следом, но был остановлен Лайэллоном, выразительно покрутившим у виска пальцем. Вирг паскудненько хихикнул и Ларри спустил на нем пар. Два мужика катались по мокрому песку с упоением дубася друг друга. Краян сунулся между ними. Оба разбили костяшки об стальную шкуру, взвыли и притихли. Лайэллон, стоя около раскиданных вещей, вдохновенно крыл матом. Драчуны слегка поутихли и, потирая разбитые костяшки, разбрелись в разные стороны изредка прожигая взглядом дыры в физиономиях друг друга. У Вирга заплывал второй глаз, а у Ларри, скула наливалась сине-фиолетовыми переливами. Разбили лагерь, поужинали, выставили Охранное Заклинание и, распределив дежурства, уснули. Ночью их никто не беспокоил.
