— Хорошо. Закончим с этим поединком, и я поговорю насчет кузницы. А жар я тебе нагоню. Не впервой. Я не раз в кузнице помогала, — успокоила его Шанталь. Майрон повеселел и окинул взглядом окружающий пейзаж. Приметил на самом краю поселка дымок и подмигнул Шанталь. Гарана заметила их перемигивания, но поняла по-своему. Хмыкнула и объявила магический поединок.
Девушки снова вошли в круг и стали друг против друга. Шанталь понятия не имела, что делать. Сжигать свою противницу она не собиралась, и поэтому просто стояла и наблюдала за девушкой. Гарана что-то выкрикнула. Илана взмахнула рукой и в лицо Шанталь влетел огненный шар. Благополучно впитался, а Илана слегка попятилась. Шанталь огляделась, заметила за поясом стоявшей неподалеку женщины кинжал. Секунда, и он у нее в руке. Шанталь взяла его за лезвие. Сначала ничего не происходило, потом кинжал засветился красным, посветлел. Через секунду Шанталь бросила его на землю, где он растекся лужей. Воцарилась гробовая тишина. Шанталь молча стояла и оглядывала замерших женщин. Только леди-кузнец одобрительно хмыкнула. Илана с явным испугом в глазах поглядывала на мать. Потом сосредоточилась, и по арене пошла волна. Шанталь задействовала левитацию и даже не покачнулась. Илана растерялась. Она видела, что противница просто не воспринимает ее попытки всерьез. Играет, как с ребенком. Потом сосредоточилась и на Шанталь налетел вихрь. Валькирия вспомнила уроки брата и потихоньку переправила дармовую Силу в свою корону. Илана закусила губу. Шанталь лихорадочно размышляла, как ей выкрутиться и не обидеть девушку. Сотворила фаэрбол и бросила его в Илану, стараясь ее при этом не задеть. Девушка легко уклонилась от медленно летящего шара, который продолжил свой полет и напрочь сжег один из столбиков арены. Шанталь ругнулась. Потом взмахнула рукой и в темнеющее небо взвились огненные змеи, рассыпавшиеся искрами. Потом возникли шары, взорвавшиеся буйством огней. Через десять минут Шанталь подустала и, показав напоследок Танец Небесного Огня, улыбнулась зачарованной Илане. Местные, забыв о поединке, с восторгом смотрели представление, а потом захлопали. Майрон шепотом выспрашивал у Дагнира принцип. Гарана улыбнулась. Она уже поняла, какой громадной Силой обладает пришлая исханэ и попросту щадит ее дочь, за что, предводительница была ей благодарна и решила немного подыграть:
— Исханэ Шанталь, вы поразили нас своим несравненным мастерством в магической дуэли. Вы, по праву владеете своими мужчинами. Моей дочери придется выбирать из того, что есть.
Шанталь отвесила церемонный поклон Первородных и сказала:
— Твоя дочь талантлива и обладает большой Силой. Ей только нужно подучиться. Я с удовольствием дам ей несколько уроков.
Илана поклонилась и ответила, что с радостью поучится, тем более, что у нее есть несколько вопросов, а помочь никто не может. Гарана с облегчением вздохнула и пригласила гостью на пир. Шанталь заикнулась, о голодном «гареме». Ее заверили, что мужчины будут накормлены, а любимчики могут остаться на пир, но сядут сзади. Это всех устроило, и Шанталь слегка полегчало.
Спать их устроили в одном шатре. Ночь в этих местах оказалась холодной и Шанталь, недолго думая, втиснулась между парнями, подсунув под ноги Майрона замерзшие пятки. Устав за день, уснули почти сразу. Уже засыпая, Дагнир пробормотал, что у них подозрительно тихо и тоже отключился.
Утром позавтракали и Шанталь, подхватив под локоток Майрона, пошла искать кузницу. Дагнир пошел на шхуну, промыть мозги, как он выразился. Кузница оказалась там, где и предполагал Майрон. Ее хозяйка удивилась, что мужчина владеет кузнечным ремеслом, но позволила воспользоваться молотом и наковальней. Сходили за броней и приступили к переделке. Майрон повязал кожаный фартук, едва доставший ему до колен и прикрывший грудь, как раз посередине. Взял в руки молот и скривился. Поискал глазами и углядел самый увесистый. Привычным движением ухватил его примерился к наковальне. Низковатая, но хоть что-то. Покрутил броню и показал Шанталь, что надо нагреть. Кузнечиха стояла тут же и с любопытством наблюдала за действом. Шанталь провела рукой по металлу и постаралась ощутить его сущность. Точно, в основе серебряный мифрил и что-то еще. Просто так не разогреть. Вздохнула и в ее руке возник Жезл.
— Ого! Я такой видел только на фресках, изображающих Всемогущего Лайстиндера, — восхитился Майрон.
— Я знаю. Эриэль говорила, что у них тоже есть такой Жезл. Это наши семейные реликвии.
Майрон только головой покачал. Он уже ничему не удивлялся. Шанталь сосредоточилась:
