— Не заметил, чтобы вы скучали. Вы, кажется, очень подружились с одним молодым матросиком. Мне тоже симпатичен Валерий Судариков.
Кира Истомина окончательно и бесповоротно увлеклась детективом Полонским. Аполлон ей даже сниться начал, и, чтобы найти причину для очередной встречи, она выведала у Марьяны название клиники. Оказывается, жена Родиона Проглядова делала операцию во Франции. Не откладывая дело в долгий ящик, Кира тут же позвонила Аполлону и договорилась с ним о встрече.
Жанна присутствовала при телефонном разговоре и, вспыхнув, не преминула уколоть детектива:
— Вижу, у вас новый роман наклевывается.
Аполлон не на шутку разозлился.
— Жанна, это у вас в голове одни романы, а у меня — только работа.
— То-то я вижу, что Ирэны уже почти два месяца нет, а вы спокойны, как удав, и сами в полицию не обращаетесь, и мне не даете.
— А с чем вы в полицию пойдете? С тем, что безмятежно проживаете в квартире сестры? — отпарировал он. — Я, по крайней мере, узнал, что Ирэна уплыла на яхте «Калипсо», и чтобы найти ее, прикладываю все силы, а вы только злословием занимаетесь.
Детектив демонстративно оглядел себя в зеркало, побрызгался парфюмом и, водрузив на нос черные очки, направился к двери. Проходя мимо помощницы, он буркнул:
— Меня сегодня не будет.
— Надеюсь, вечером на квартиру Ирэны приедете? — безнадежно пискнула вслед ему Жанна.
Кира Истомина назначила встречу в маленьком уютном кафе, расположенном в одном из старинных особняков в центре. В просторном, стилизованном под старину зале с лепниной и расписанными стенами Кира ждала Аполлона за столиком, покрытым белоснежной скатертью. Около нее в костюме гризетки с блокнотом в руках стояло милое белокурое создание.
Нервно поглядывая на входные двери, Кира рассеянно продиктовала заказ.
Наконец, открылась дверь и появился Полонский. У Киры сладко екнуло сердце, и она издали послала детективу обворожительную улыбку.
Ловко пробравшись между столиками, Аполлон сел напротив дамы и взял меню. Пробежав глазами перечень блюд, он проговорил:
— Из всего изобилия меня привлекает только кофе…
— Зря вы так, здесь изумительные пирожные, — кокетливо проворковала Кира. — Попробуйте французское или тирольское фруктовое.
Захлопнув меню, Аполлон произнес:
— Пожалуй, вы правы, попробую и то и другое.
Записав заказ, официантка удалилась.
Как только девушка ушла, Кира предусмотрительно стрельнула взглядом по сторонам и, понизив голос, рассказала о парижской клинике, где Марьяна делала операцию.
— Вы уверены, что Проглядова сказала правду? — задумчиво поинтересовался Аполлон.
— На сто процентов, — отрезала Истомина. — Конечно, Марьяна далеко не во все меня посвящает, но она не опустится до лжи. Правда, клиника находится не в самом Париже, а в его предместье, но это, как говорится, уже мелочи.
— Проверим, — пробормотал Аполлон.
— Чтобы найти Ирэну, я готова свозить вас за свой счет в Париж.
— Благодарю за щедрость, — усмехнулся детектив, — но я сам в состоянии оплатить свою поездку.
— Возьмите меня с собой, я хорошо знаю французский, — томно произнесла светская львица.
— Но я же еду не отдыхать, — вздохнул Аполлон. — И не больше чем на пару дней. Думаю, этого времени мне хватит.
Появилась официантка и поставила перед ними крохотные чашечки с кофе. Сначала перед Кирой, потом перед Аполлоном. Затем последовали тарелочки с пирожными. Мило улыбнувшись и пожелав приятного аппетита, девушка танцующей походкой удалилась.
— Чудный кофе, — похвалил Аполлон, сделав глоток. — И пирожное — волшебное, просто тает во рту. Подобное может соорудить только моя мама.
— Ваша мама? — оживилась Кира. — Как интересно. И кто ваша мама, неужели кондитер?
— Почему вы так решили? — оскорбился он. — Моя мама Калерия Мирославовна Полонская — искусствовед.
— Калерия Мирославовна! — чуть не задохнулась от умиления Истомина. — Изумительная женщина! Мы с ней познакомились на одном из аукционов, я, как и она, любительница старины.
Кира немедленно прикинула, что, если действовать через его матушку, покорить Аполлона будет куда проще. Полонский же, напротив, пожалел, что проговорился о матери, и помрачнел.
— Я редко бываю у родителей, — пробормотал он угрюмо. — Слишком много работы.
— О, как я вас понимаю! — сочувственно вздохнула Истомина. — Я тоже редко навещаю своих предков.
Тут Аполлон решил, что пора перевести разговор на интересующие его темы.
— Бедные родители Ирэны, они, наверное, даже и не догадываются, что их дочь пропала?
Кира встрепенулась, ее лицо приняло притворно-горестное выражение, приличествующее теме разговора.
— А вам разве Жанна не сказала, что родители Ирэны погибли в автомобильной катастрофе, так что бедняжку даже пожалеть некому.
— Вы думаете, что Ирэна попала в беду? — быстро спросил Аполлон.
Светская львица на мгновение смешалась.
— Нет, что вы! Откуда я могу знать, что с ней приключилось, надеюсь, она действительно находится в какой-нибудь элитной клинике. И… — Истомина запнулась и тревожно замолчала.
