– На мой взгляд, ответ очевиден.
– Да? – спросил я. – И какой он?
– Исправить то, что пошло не так, – Уиллоу пристально посмотрела на меня. – Проще простого.
Если б возможно было…
Стоп.
Есть шанс, что возможно.
Всего лишь шанс…
Я выпрямился и завладел вниманием других собак.
– Слушайте мой план.
– Клэр, не поможешь мне с продуктами?
Эми пыталась войти в дом, но из-за пакетов с трудом помещалась в дверном проеме. И куда Клэр вечно исчезает? Только что сидела рядом, а стоило Эми открыть багажник, чтобы достать продукты для праздника, – уже скрылась в доме. Как это дети научились оказываться за миллион миль от тебя именно в тот момент, когда их помощь действительно нужна?
– Подожди! – откликнулась Клэр из недр дома.
– Сложновато, – крикнула Эми в ответ. – Пакеты страшно тяжелые!
И где Джек, когда он нужен? Мальчики-подростки не самые полезные существа, но они весьма хороши в том, чтобы носить пакеты, – надо только этих подростков сперва найти. Сын обычно умудряется показаться ровно в тот момент, когда она заканчивает выкладывать покупки, и остаться ровно настолько, чтобы успеть стянуть какое-нибудь лакомство и испортить себе аппетит перед ужином.
Эми бросила эти пакеты на кухонный стол и повернулась, чтобы отправиться за остальными, как вдруг ее остановил радостный визг Клэр.
– Ответ пришел! – крикнула она через коридор.
Эми поспешила в гостиную, где дочь сидела на диване с ноутбуком на коленях.
– От кого?
И на что? В случае Клэр написать мог кто угодно: новый друг из школы, мальчик, который нравится какой-нибудь ее подруге, или учитель по поводу домашнего задания. В этот раз…
– От королевской семьи! Ну или от того, кто управляет их аккаунтами в социальных сетях, – Клэр повернула к Эми экран, чтобы показать уведомление. – Это же не может быть сама королева?
– Скорее всего, – согласилась Эми. – Она, наверное, слишком занята для твиттера. Так, а что там говорится? «@TheRoyalFamily ответил(а) на ваш твит». Очень содержательно.
– Подожди минутку, – сказала Клэр. – Это просто уведомление. Само сообщение должно быть… здесь.
Эми чувствовала тревогу где-то в районе живота, ожидая, когда Клэр откроет нужную вкладку в браузере и прочитает твит. Насколько ей хотелось надеяться, что эта затея обернется возвращением Генри домой, настолько же не верилось в такой исход. Даже
Как Эми и боялась, Клэр пробежалась глазами по сообщению, и ее лицо расстроенно вытянулось.
– Ответили, что я, мол, ошиблась, но они надеются на мое скорое воссоединение с питомцем.
Клэр говорила вообще безо всяких эмоций, но Эми знала, что она испытывает разочарование. Во многом потому, что и сама чувствовала его.
Эми крепко обняла дочь, забыв о покупках в машине.
– Попробовать стоило. Шансов почти не было, милая. Но ты хорошо постаралась. Мы больше ничего не можем сделать.
– Но, мам! Они ошиблись!
В голосе Клэр сквозило отчаяние, встревожившее Эми. Все надежды дочери основывались на нелепой идее, что Генри в Виндзорском замке, но, как бы чудесно это ни было, Эми понимала: их собаки там нет. И сейчас надо убедить Клэр в том же: только так девочке не станет больнее потом, когда не останется надежды, что Генри вернется домой.
Эми вздохнула. Как сильно ей хотелось, чтобы кто-то мог разделить ее бремя.
– Клэр, рассуждай логически, милая, – сказала она так деликатно, как могла. – Букингемский дворец – одно из самых строго охраняемых мест в мире. И даже умудрись Генри как-то попасть туда, кто-нибудь должен был заметить, что он не дворцовый. Королева же знает своих собак. И дворцовый персонал знает. Чтобы чужой собаке разрешили остаться во дворце… шансы просто микроскопичны.
– Я знаю, что это Генри, – упрямо сказала Клэр. – И я докажу.
Столько слов, а все впустую.
Оттолкнув Эми, Клэр снова согнулась над ноутбуком.
Эми посмотрела на нее долгим взглядом, поднялась на ноги и пошла заносить остальные покупки. В одиночку, раз у остальных сегодня другие приоритеты. Сейчас она сделала все, что могла. Клэр – девочка разумная. В конце концов она поймет, насколько нелепа ее идея. И Эми придется утешать дочь и утирать ей слезы.
Раскладывая последние продукты, Эми услышала, как вошел Джек. Закончив, пошла обратно в гостиную, чтобы проверить Клэр, – и остановилась на пороге.
На диване сидели ее дети: Клэр, поджав ноги, рядом с Джеком, к которому, видимо, перешли бразды правления над ноутбуком. Они что-то тихо обсуждали, показывали на экран, переговаривались.
Эми нежно улыбнулась. Ей, конечно, хотелось, чтобы это произошло не таким образом, но если иначе нельзя, то хорошо, что Джека и Клэр объединили тревоги последних месяцев.
Она просто надеялась, что дети пустят и ее в свою компанию.
– Чем это вы двое занимаетесь? – Эми прошла в комнату и села на край дивана рядом с ними.
– Собираем доказательства, – решительно сказала Клэр.
Этот тон всегда сулил неприятности.
– Доказательства чего?
– Того, что королева украла нашу собаку, – ответил Джек.
Эми поморщилась.
