- Отлично! У всех купюр были переписаны номера. Но даже не это главное. Все, абсолютно все купюры были фальшивые! Их напечатали где-то в Бразилии, попытались выбросить на американский рынок, но ФБР сработало оперативно и конфисковало всю партию фальшивок. Это, без сомнения, интересная, но не относящаяся к нашему делу история. Люди ФБР сознательно взяли эти деньги для использования в расчетах с похитителями. После провала сделки обмена многие понесли наказание, но проблема-то осталась: крупная партия хорошо сделанных, но все-таки фальшивых долларов оказалась вне контроля. И вот здесь вступило в действие агентство "Трэйтол и компания", ибо Федеральное казначейство Соединенных Штатов крайне заинтересовано в изъятии из обращения бразильской макулатуры, и не по одной бумажке, а всей партии сразу. Мы располагаем неподтвержденной информацией о местонахождении некоторой части этих денег. В случае вашего отказа мы обратимся за помощью к бельгийской полиции, премия достанется ей, нам тоже перепадет какая-то доля, но вы не получите ничего. То есть - абсолютно! Мне продолжать?
- Похоже, вы предлагаете мне противозаконное дело, не так ли? - спросил старший портье.
- Не совсем, - пояснил Боксон. - Я предлагаю вам заработать некоторую необлагаемую подоходным налогом сумму. Аванс может быть выплачен прямо сейчас.
- Но вы так и не сказали, что же я должен сделать?
- Сегодня вечером я остановлюсь в вашем отеле и оставлю в камере хранения чемодан. Завтра утром я приду к вам и попрошу открыть мой сейф. Вы пройдете со мной в камеру хранения и откроете не только мой сейф, но и ещё один...
- Вы с ума сошли!
- Возможно, но за шесть тысяч долларов наличными в условиях энергетического кризиса можно пару минут пообщаться и с сумасшедшим частным детективом. Мне продолжать?
- Не нужно, ничего не получится, каждый сейф закрывается двумя ключами, в моем распоряжении только второй. Запасной экземпляр первого - у главного управляющего...
- У меня есть первый ключ от нужного мне сейфа...
Летьер испуганно зашептал:
- Нет, это слишком рискованно, если меня уволят, я уже никогда не найду другую работу... В моем возрасте... Нет, я не согласен!..
- Господин Летьер, вам совсем немного осталось до пенсии, неужели шесть тысяч долларов будут вам лишними? В конце концов, вы всегда сможете сказать, что я угрожал вам...
- Разве кого-то будут интересовать мои слова!? Даже если меня не арестуют, работу я потеряю во всех случаях! Нет, ещё раз нет...
- Хорошо, господин Летьер! Тогда не могли ли бы вы подсказать, кому ещё в вашем отеле не помешают шесть тысяч долларов и две оплаченные ночи с двумя любыми женщинами? Возможен вариант: две ночи с двумя парами женщин...
В глазах Летьера отразилась пустота.
- Это очень рискованно? - спросил он.
- В данном случае степень риска регулируема. Вы сами выбираете время посещения сейфов. Вы не прикасаетесь ни к одному предмету. Через полчаса после моего отъезда в отель прибывает полиция и проверяет сейф с фальшивыми деньгами - таким образом, вы страхуетесь от возможного недовольства объявившихся владельцев потревоженного багажа.
- Они никогда не поверят, что исчезновение денег произошло без моего участия...
- Они никогда не будут проверять отель после появления там полиции! На всякий случай можно устроить утечку информации в газеты о конфискации полицией невероятно большой партии наличных денег. Даже если полиция выступит с опровержением, в чем я сомневаюсь, пресса успеет организовать слухи - людям нравятся круглые числа... Вырезки из газет вы сохраните, как индульгенцию. Кстати, у полиции будет первый экземпляр ключа. Вы же понимаете, что любое серьезное детективное агентство всегда сотрудничает с органами правопорядка...
- Вы очень похожи на исключение из этого правила...
- Ничуть! - улыбнулся Боксон. - Просто в некоторых ситуациях руки полиции связаны должностными инструкциями, а частные детективы пользуются определенной свободой действий. Например, я не буду составлять протокол об изъятии ценностей...
- А если денег там нет? - вдруг засомневался старший портье.
- Свой гонорар вы получите во всех случаях - наша жизнь не однодневна, любое плодотворное сотрудничество следует поощрять...
- Сколько времени мне дается на размышление?
- Ровно столько, сколько вам потребуется для получения от меня конверта с деньгами.
- Вы сказали: две ночи с двумя парами женщин?
- Да, и первую ночь можно организовать уже завтра.
Старший портье допил кофе, медленно поставил чашку на блюдце, так же медленно вытер губы салфеткой и несколько минут задумчиво смотрел на вышитый рисунок скатерти - мельница, гуси на зеленой траве, облака. Боксон терпеливо ждал.
- Пять тысяч долларов - до, и пять тысяч долларов - после. И две пары женщин. - решился, наконец, старший портье.
- Три тысячи - до, три тысячи - после. Две пары женщин, - твердо сказал Боксон. - Мы не на арабском базаре, господин Летьер...
- Но без меня вы не сможете ничего сделать... - напомнил старший портье.
