Лесные сенокосы и пастбища очищают от валежника и хвороста, что способствует улучшению ботанического состава травостоев, повышению их урожайности и поедаемости травы животными.
Признаками переувлажнения почвы на кормовых угодьях являются длительный застой воды на поверхности почвы или на глубине до 40... 50 см, а также обилие в травостое осоковых трав, ситников, влаголюбивого разнотравья и зеленых мхов. При переувлажнении в почве отмечаются признаки оглеения, имеется значительное количество неразложившихся растительных остатков. Избыточное увлажнение чаще встречается на низинных и пойменных лугах, но может иметь место и на бессточных равнинных участках при наличии близлежащих от поверхности почвы водонепроницаемых грунтов. Для нормального произрастания трав в почве корнеобитаемого слоя содержание воздуха должно быть от 20 до 40 % объема почвенных пор.
На переувлажненных пастбищах в весенний период задерживается выпас скота, затрудняется работа кормоуборочной техники, могут распространяться гельминтные заболевания животных.
Избыток влаги может создаваться за счет поверхностных или грунтовых вод. Для удаления избытка влаги строят осушительную систему, основные элементы которой — оградительная, регулирующая и проводящая сети, водоприемник, гидротехнические сооружения, дороги.
Оградительная сеть ограничивает поступление различных вод (поверхностных и грунтовых) на осушаемый участок с окружающей территории. Избыточные поверхностные воды отводят с помощью каналов глубиной 25... 30 см, которые нарезают канавокопателем поперек общего уклона местности. Стекающие со склонов в низины воды могут быть перехвачены с помощью нагорных каналов глубиной 0, 8... 1, 2 м, прокладываемых вдоль границ осушаемой территории. При выходе грунтовых вод на поверхность почвы избыточная вода может быть отведена за пределы осушаемого участка с помощью ловчих каналов или закрытых дрен.
Регулирующая сеть предназначена для сбора с осушаемой территории избыточной влаги. В том случае, если переувлажнение обусловлено близким расположением уровня грунтовых вод, то осушение проводят с помощью осушителей — открытых каналов или закрытых горизонтальных дрен. Иногда для снижения уровня грунтовых вод на широких поймах, плоских надпойменных террасах, равнинах с понижениями менее 2 м осушение проводят с помощью вертикальных скважин (вертикального дренажа).
