В Нечерноземной зоне от начала отрастания клевера до первого укоса проходит около 75 дней, от первого до второго укоса —
45.. .65 дней. На сено клевер скашивают в первом укосе при зацветании примерно 50 % растений в травостое, заканчивают скашивание не позже фазы полного цветения травостоя. В сухую погоду через 2...3 дня после скашивания может начаться осыпание листьев, в сырую — их загнивание. На силос и сенаж клевер лучше скашивать в фазе бутонизации. Травостои со злаковыми компонентами при заготовке соответствующих видов кормов можно скашивать примерно на 10 дней раньше.
Люцерну на пригодных для нее местообитаниях лучше высевать в чистом виде, на менее пригодных — в смеси со злаками для
2...3-летнего использования. Обычно в севооборотах люцерна на корм используется 2...4 года. При беспокровном весеннем или летнем посеве норма высева люцерны 10... 14 кг/га, при подпокровном — 15...22 кг/га. В условиях орошения норма высева люцерны не должна превышать 8... 10 кг/га. В смешанных посевах люцерна всегда должна доминировать, поэтому в смесях норму ее высева уменьшают на 10... 15 % относительно нормы высева в чистом виде, а злаки высевают в небольшом количестве. Сорняки уничтожают с помощью гербицидов при наличии у растений люцерны 1...4 листьев.
Весной посевы люцерны боронуют, но не по сырой почве. Если весной провести боронование не удалось, это делают после первого укоса. На люцерне второго и третьего годов пользования хороший эффект дает боронование в два-три следа тяжелыми зубовыми боронами. Стравливают только намеченные к перепашке посевы. Проводят обычно не более трех скашиваний. На второй и последующие годы цветение начинается через 40...55 дней после начала отрастания растений. Во втором укосе люцерна зацветает примерно через 55 дней после первого. Между вторым и третьим укосами должно пройти не менее 7 нед. Это дает растениям возможность накопить достаточное количество питательных веществ. В первом укосе посевы целесообразно убирать при появлении в основании стебля двух-трех желтых листьев, но не позднее фазы цветения. При очень ранних укосах урожай снижается. При доле злаков в травостое более 40 % срок уборки травостоев определяется фазой развития злаков. Если уборочные машины работают на сырой почве, их рабочие органы уничтожают основания побегов и корневые шейки растений, продуктивное долголетие люцерны уменьшается.
