Невзирая на стоянку, народа там было мало. Четверо студентов что-то оживлённо обсуждали в углу, да брат Эркюль клевал носом, пытаясь читать какую-то книгу, судя по всему, явно не богословского направления.
К нему-то за стол я и уселся, выводя инквизитора из дремотного состояния.
— Брат Эркюль, мне тут вот что подумалось — а не могли ли на амарских бригах оказаться Великие маги республиканцев? — ошарашил я его вопросом настолько, что с него вся сонная одурь моментально слетела, и он активно закрутил головой, вызывая треск шейных позвонков, слышимый даже мне.
— С чего вы такое взяли?
— Считайте, что я их вычислил, — сделал я заказ подбежавшему стюарду.
— М-м-м, если подумать… — прикрыв глаза, начал раскачиваться инквизитор на стуле, — Могли.
На то, чтобы сформулировать столь короткий ответ ему потребовалось секунд тридцать.
— И по какой же причине?
— По вашей милости.
— Я-то тут при чём? — не смог я сдержать удивления.
— Остров Турул, — пожамкал губами Эркюль, словно пробуя название острова на вкус, — Там же и эскадра республиканцев, и яхта с молодёжью — ваша работа?
— Не бесспорно, но допустим, — опробовал я принесённый кофе.
Уверенно утверждать я пока ничего не стану, так как с флотскими мы договаривались, что часть побед они на себя запишут, а мне взамен перечислят чуть больше трофейных отчислений.
— Думаю, вы догадываетесь, что адмиралом может стать сын или внук адмирала. Просто потому, что у них больше шансов?
Хм, был такой анекдот в моём мире, про то, что у маршала свои внуки есть, а внук генерала может стать всего лишь генералом.
— Как вы издалека начали…
— Вам более подробно рассказать про то, сыновьям и внукам каких важных людей вы их блистательную карьеру переехали? Так вот я не про всех знаю. Не по моей специальности оно. Одно точно могу сказать — адмиралы у республиканцев, как маги, всегда были исключительно сильны. Считайте, что у них фетиш такой.
— И вы хотите сказать, что сейчас вокруг архипелага два амарских адмирала воду рассекают, с одной лишь целью — чтобы меня найти?
— Почему бы и нет, — пожал плечами инквизитор, — Случись такое, и уже нет особого урона для чести, так как обидчик найден и уничтожен. В полной мере их наследников такое деяние не спасёт, но углы изрядно сгладит. Так-то, не страшно, но вы правы, их может быть двое.
— Не страшно что? — не понял я его высказывание.
— А вы, лэр, никогда с Великими не сталкивались?
— Релти миловала…
— А мне пару раз доводилось. Сейчас на стороне амарцев океан и то, что их двое, как мы предполагаем, а вот будь вы на суше, да один на один, я бы на вас поставил, а не на республиканца.
— Смеётесь? Где я, и где Великий!
— Так вы же не один будете. Пару ваших питомцев не стоит сбрасывать со счета, а они у вас те ещё зверюги. Про них ещё со времён Приграничья легенды ходят, а теперь, так это и вовсе совершенные машины убийства.
Хм. Не замечал… Впрочем, чему я удивляюсь, когда кого-то видишь рядом с собой каждый день, то и не обращаешь внимания, насколько он быстро растёт. Взять тех же детей. Вон как недавно лэра Хайя удивилась, увидев, как Мари вытянулась, а я так почти и не заметил.
Но это всё лирика, а бриги-то вот они и, не поверите, прямо ручонки мои шаловливые чешутся, чтобы их достать. А то посмотрите-ка на них. Официально архипелаг и омывающие воды являются землями Империи и появление здесь амарских военных кораблей — это грубое нарушение международного права.
И да. У меня дилемма. Или продолжить плановое минирование оставшихся портов и совершить повторную атаку на порт Ярви, либо попробовать вернуться к Мекону и очень издалека посмотреть, не врюхались ли республиканские бриги в то минное поле, которым мы щедро снабдили фарватер этого интересного объекта, очень напоминающего почти готовую военно-морскую базу республиканского образца.
Перед входом в порт Мекон «Бадмир» сбросил ход, давая возможность зайти «Рангустангу» первым. Акватория порта не слишком велика и одновременно двум маневрирующим парусным кораблям там нечего делать, даже если их манёвры обеспечивают штатные маги.
Контр-адмирал Френсис Лавенгил отправился в свою каюту, чтобы подготовиться к выходу на берег. Наконец-то он, Великий маг Воды, сможет принять полноценную ванну, а не то жалкое ничтожество, вроде текущих сверху чахлых струек воды, которые были на этом жалком корыте, лишь по недоразумению называющемся бригом.
Душ Френсис ненавидел. Его Дар не успевал захватить все эти падающие капли и лишь создавал иллюзию соединения со своей стихией. Это бесило.
Как и все маги Воды, он в таких случаях предпочитал просто обтираться полотенцами, смоченными в тёплой воде с лосьоном. Быстро, просто и свежесть телу гарантирована на целый день. А ещё, как метко заметил один из его коллег, флер алхимического лосьона просто волшебно действует на дам. Как феромон, не иначе. Вроде, как мускусом отдаёт, да и одна из его пассий как-то раз игриво отметила, что он пахнет молодым мужским телом.
