— Разве ты не можешь работать с ними дистанционно? Тебе обязательно нужно быть там?
— Потому что все может пойти не так, — терпеливо пояснила она, — мне нужно остаться, чтобы решить все проблемы.
— Мне это не нравится.
Эсми пожала плечами.
— Знаешь, мне тоже не нравится, что ты целыми днями смотришь на грудь других женщин, но я справляюсь.
Джон покачал головой.
— Одно никак не связано с другим, Эсми. Я скучаю по тебе.
— Я тоже по тебе скучаю, — на автомате ответила она, — но это моя работа, и иногда случаются такие поездки. Не часто, но бывает.
— Думал, твоя работа заключается в том, чтобы такого не происходило.
Эсми прикусила язык, стараясь принимать во внимание его слова, а не тон, каким все было сказано.
— Я делаю много чего, чтобы избежать подобных ситуаций, но то, чем я занимаюсь сейчас, прописано в контракте. Моя работа — убедиться в том, что данная противоречивая ситуация не стала причиной развала компании.
— И это займет неделю?
— Как минимум, — сказала Эсми.
Джон осмысливал это.
— Думаю, что не совсем понимаю, чем ты занимаешься.
Эсми попыталась смягчить тон.
— Как-нибудь при случае с удовольствием расскажу тебе в деталях.
— Может быть, — сказал он, — Так как ты не вернешься сегодня, как я планировал, мне придется искать занятие поинтереснее.
Если это была попытка вызвать у нее чувство вины, то Джону следовало бы придумать что-нибудь получше. Эсми так просто не проймешь.
— Конечно, — сказала Эсми, проигнорировав его жалость к себе, — встреться с друзьями. Повеселись.
Джон посмотрел в экран.
— Я серьезно, — сказала она, — ты это заслужил.
— Выбраться куда-нибудь с парнями? — сказал он скучающим голосом, — повеселиться? Ты уверена, что говоришь сейчас с правильным парнем?
Эсми проглотила те слова, которые сразу же пришли ей на ум. После всего, что она сделала, она не позволит так с собой обращаться.
— Думаю, на сегодня хватит, — сказала она, наводя курсор на красную кнопку, — Спокойной ночи, Джон.
Может он пожелал спокойной ночи, а может и нет. Эсми это не волновало.
Иногда немного уединения не помешает. По крайней мере, она пыталась убедить себя в этом, забираясь под одеяло, и стараясь сфокусироваться на проблемах Роджера, а не на своих собственных.
Люк был прав. Хантер давно не занимался серфингом. Санта-Круз был всего в полутора часах езды от Сан-Франциско, но он несколько месяцев туда не ездил. Вечно что-то удерживало его в городе… это что-то обычно начиналось со звонка или сообщения от Эсми.
Но, как уже подметил Люк, это было в прошлом. Теперь расписание Хантера было открыто для серфинга.
Пляж был прекрасен, даже тогда, когда он был людей, отмечающих День Труда. Дети вернулись в школу и семейные каникулы были окончены. Пляж все равно не был полностью пустым, но он хотя бы не наступал на каждом шагу на полотенца с диснеевскими персонажами.
Блаженная усталость в напряженных мышцах, вынудила Хантера вернуться на берег, чтобы подкрепиться. Галлон воды, несколько бутербродов и полчаса отдыха на солнце, и он будет готов ко второму этапу.
Боже, как же он скучал по пляжу. Да, технически в Сан-Франциско были пляжи, но Хантер считал их смертельными ловушками. Звонки в службу спасения из океана зачастую оказывались самыми удручающими. Люди весь год копили на отпуск чтобы просто по своей наивности приехать и погибнуть из-за этого. Было бы здорово, чтобы Хантеру больше не пришлось выезжать на такие звонки.
Конечно же подобные звонки поступали с любого пляжа, но, по крайней мере, в Южной Калифорнии люди могли повеселиться, прежде чем попасть в беду. В Сан-Франциско плохая идея приводила к плохому результату, без веселья в промежутке. Когда многие люди думали о пляже, на ум им приходила идея купания в воде. Они думали о воде, в которой они проведут время, стоя по колено, на прекрасном и безопасном пляже в Сан-Франциско.
Но это не так. Словно в водах бухты Сан-Франциско обитал свой собственный монстр — вроде сирены, которая пытается утащить тебя с собой на глубину. Хантер предпочитал Санта-Круз. Он даже предпочел бы загрязненный пляж Венис. Пусть вода там и была отвратительной, по крайней мере не пыталась так открыто убить тебя.
Сейчас, думая об этом, Хантер не мог найти так много причин, чтобы остаться в Сан-Франциско, особенно когда Эсми исчезла с его пути.
Может ему стоит переехать.
Эта идея посетила голову Хантера, когда он вытащил доску из воды и пошел к полотенцу. Он не впервые думал о переезде, но в первый раз он не сразу же отогнал ее от себя.
Ему нравилось солнце. Нравился пляж. Нравилось не носить куртку в середине лета. Нравилось заниматься серфингом. Все, кроме пробок, нравилось ему в Южной Калифорнии, но с пробками он сталкивался и в Сан-Франциско, так что это не было большой проблемой. Только одно обстоятельство удерживало его в Сан-Франциско годами, но это уже не помеха. Да, она была не при делах, но его чувства не давали ему покоя.
Как глупо.
Но может расстояние и было решением.
