Казимиру было очень легко приблизиться к восхитительной мещанке, которая в этот день была одета с особенным вкусом и очень богато. Пояс ее, украшенный дорогими камнями, крупный жемчуг на шее, в волосах светящиеся рубины вызывали зависть в глазах женщин. Король, подойдя близко к ней, начал разговор словами восхищения ее необыкновенной красотой.
- Ваше величество, - ответила смело Рокичана, - вы не мало красивых женщин видели в жизни, но вы не должны думать, что преувеличенными похвалами вам удастся подшутить над бедной пражской мещанкой.
- Я принял бы вас за королеву, - возразил Казимир, - если бы я еще вчера, пораженный вашей красотой, не спросил бы, как вас зовут.
Это было подтверждением того, что Казимир сказал ей утром, и Рокичана улыбнулась.
- Это для меня большая честь, - ответила она, опуская глаза, - но она легко могла бы перейти в печаль, если бы не то, что вы скоро забудете...
Король не дал ей договорить до конца.
- Прекрасная Кристина, - начал он, - вы можете быть уверены, что, пока жить буду я, я вас не забуду.
- Вы, ваше величество, должно быть научились у французских трубадуров красивым словам, которыми они увлекают бедных женщин, но и мы им знаем цену, - ответила Кристина.
Казимир, восхищаясь ее пышной красотой, смело смотрел ей в глаза и не находил слов для ответа. Гордая Кристина, почувствовав его испытующий, пронизывающий взгляд, отодвинулась и, величественно, посмотрев на него, тихо сказала:
- Королевские взоры для нас, женщин, не сотворенных для трона, часто бывают причиной несчастья...
Сделанное ею движение, казалось, указывало на то, что она собирается удалиться, поэтому Казимир поспешил ответить.
- Ведь и короли имеют право восхищаться красотою женщины и чувствовать к ней любовь, подобно другим людям.
- А! - Любовь, - с насмешливой улыбочкой прервала Кристина, - она так скоро не приходит... короли привыкли, чтобы все было к их услугам, а честная женщина не должна позволить говорить ей о такой любви.
- Не сердитесь, прекрасная Кристина! - воскликнул Казимир со смехом. - Я не хотел вас обидеть, я хотел бы с вами подружиться...
- Я не чувствую себя способной к этому, - возразила вдовушка, возможно, что вы, ваше величество, встречали в жизни таких женщин, которых можно было бы сразу победить улыбкой и словом... я не принадлежу к таким...
- Я ничего не требую от вас, а прошу только немножко расположения, произнес король, - и, хотя вы, прекрасная Кристина, очень строги, однако я не лишаю себя надежды, что ближе узнав меня, вы станете снисходительнее.
Разговор Казимира с Рокичаной обратил на себя всеобщее внимание: на них указывали пальцами. Вдовушка была довольна, и гордость ее была удовлетворена, но, считая нужным показать перед людьми, что она дорожит собой, Кристина тотчас же удалилась и присоединилась к женскому обществу. Однако раньше чем уйти, она, вопреки тому, что уста ее раньше говорили, взглянула на короля так выразительно и так ласково улыбнулась, что в нем кровь заиграла...
Увеселения при дворе продолжались до поздней ночи. Казимир должен был лишь один еще день пробыть к Праге, так как важные дела требовали его возвращения в Краков.
Начатое ухаживание, которому Рава так искусно помогал, грозило остаться безрезультатным, потому что Кохан знал из собранных сведений, что красивая чешка не поддастся ни на какие обещания и приманки, а Казимир оставаться дольше в Праге не мог; на ее же приезд в Краков нечего было рассчитывать. Королевский фаворит не переставал думать о том, как бы помочь своему пану в его сердечных делах.
В последний день пребывания Казимира в Праге после охоты, было пиршество, закончившееся танцами; Рокичана на этот пир не явилась. Король рано возвратился домой, сильно расстроенный и не переставая думать о красивой вдовушке, которую так трудно было победить.
- Ее не было, - обратился он к Кохану, волнуясь, - я не могу уехать, не имея никакой надежды. Как поступить?
- Вашему величеству нельзя теперь пойти к ней, - ответил Рава, - об этом пошли бы толки, и посещение вдовушки скорее повредило бы вам, чем помогло, так как она очень дорожит своим добрым именем.
- Пойди ты, в качестве моего посла! - воскликнул Казимир, снимая с пальца перстень с дорогим сапфиром. - Отнеси ей этот маленький подарок на память обо мне и передай ей, что я приглашаю ее в Кракове, где ее приму, как королеву.
Рава пожал плечами.
- Из того, что мне о ней известно, я заключаю, что ее можно победить, лишь сделав ее в действительности королевой, - ответил фаворит. - Однако я пойду испробовать счастье.
- Я для нее не пожалею ничего и не остановлюсь ни перед какими жертвами, - произнес влюбленный король. - Объясни ей это, поговори с ней откровенно и обрадуй меня хорошим ответом.
Кохан отправился к Рокичане, не взяв никого с собою, так как хотел поговорить с ней наедине.
Хитрая вдовушка, приглашенная в этот день в замок, желая показать Казимиру, что ее нельзя так легко победить комплиментами, решила отказаться от приглашения под предлогом болезни.
