Неожиданно, мельком взглянув на пол, Синтил заметила там тонкий алый след, ведущий вглубь её дворца. Ей стало интересно, и девушка решила пройти по нему. Вскоре она оказалась около двери, ведущей в комнату молодого человека. Она была странной, подстать хозяину, координально менялась, в зависимости от настроения людей за ней. Обычно дверь представляла собой буйство красок, мягкую шерсть, а однажды даже превратилась в сахарную вату. Но сейчас она была угольно-чёрной, и покрывал её необычный налёт, напоминающий крохотные шипы.
Тут девушка уловила чьи-то голоса за дверью. Она знала, что подслушивать плохо, однако на этот раз любопытство всё же взяло верх.
" ...Сэад, я не позволю тебе даже пальцем их тронуть! " - первый голос точно принадлежал Александру.
" А мне твоего позволения и не надо, " - второй наполняли холод и неприкрытая злость - " знай, скоро договор будет разрушен, и тогда... "
" Эм, Александр, с тобой всё хорошо? " - спросила Синтил, постучав.
Голоса тут же замолчали, а затем дверь открылась, и оттуда выглянул молодой человек, почему-то одетый в усатый дождевик с разноцветным клоунским париком на голове. Девушка едва удержалась от смеха.
" Что-то случилось? " - осведомился молодой человек.
" Да, ничего важного, " - с улыбкой произнесла Синтил - " просто я услышала, как ты с кем-то разговариваешь за дверью и... "
- А, так это моя новая картина разболталась. - отмахнулся парень.
- Картина?
- Ну да. В одном мире меня научили рисовать так, чтобы произведения могли поведать определённую историю. Правда, теперь, боюсь, придётся начинать всё сначала. Во время работы ни в коем случае нельзя поддерживать беседу с произведением, а я не удержался.
- Значит, всё в порядке?
- Безусловно.
Девушка кивнула и поспешила в свою комнату. За день она очень устала, и сейчас спешила лечь в кровать.
Александр закрыл дверь, и вновь взглянул на то, с чем только что разговаривал. Это действительно был рисунок, но изображал он монстра.
... Солнце уже почти ушло за горизонт. Молодой человек возвращался в свою комнату, думая, чем бы ему заняться на этот раз.
Дело в том, что сон ему не требовался, как и еда с водой, а потому всю ночь ему было просто нечем себя занять. Правда ради Синтил он делал вид, что спит, дабы не пугать её.
Вдруг он заметил тонкую красную дорожку на полу, ведущую к нему. Не тратя времени, парень поспешил по следу, предчувствуя неприятности.
Дверь его комнаты теперь была чёрной, как уголь. Он, быстро открыв её, зашёл внутрь и остолбенел.
Осенний лес начал гнить. Большинство деревьев всё ещё были в порядке, однако многие уже потеряли свои листья и согнулись, словно в предсмертных судорогах. Но главное: в самом центре появилась статуя, изображающая его самого, только с безумной улыбкой. В руках она сжимала наполовину чёрное, наполовину белое сердце.
" Ну, здравствуй, Александр. " - послышался холодный голос.
Молодой человек обернулся и увидел рисунок жуткого, кровавого чудовища на ближайшем гнилом дереве.
" Зачем ты здесь? " - в свою очередь спросил парень.
- Всего лишь, чтобы навестить своего старого дружочка.
- Мы больше не друзья! - отрезал Александр - Особенно после всего, что ты сделал.
- О, так значит, ты всё вспомнил? Вот и славненько, а то я уж думал, что придётся всё тебе рассказывать.
- Я нашёл часть своего дневника.
- Отлично, попробуй собрать весь.
- Хватит издеваться, Сэад, я не позволю тебе даже пальцем их тронуть!
- А мне твоего позволения и не надо. Скоро договор будет разрушен и тогда...
Вдруг раздался стук, а затем голос Синтил с той стороны. Молодой человек быстро изменил свой облик, выбрав что-нибудь смешное для отвлечения внимания, и открыл дверь, но так, чтобы не было видно испорченной части леса.
Завязался разговор. Александру удалось убедить девушку, что всё хорошо, и она ушла спать. Затем он вновь посмотрел на, недавно говорившее, изображение монстра. Неожиданное оно исчезло, оставив после себя, вырезанную на коре дерева, короткую надпись: " Сны реальны ".
Кошмары.
Высоко в небе ярко сияет солнце. Звонко щебечут птички, и лёгкий ветерок приятно ласкает кожу. Синтил находится посреди обширного поля, трава на котором мгновенно меняет цвет, стоит только на неё наступить. Девушка, вдыхая душистый аромат растений, спокойно идёт к раскидистому дереву впереди, наблюдая многообразие цветов и оттенков.
Вдруг по всему полю прошла дрожь, а трава начала гнить и увядать, чтобы затем безжизненно пасть на холодную землю. Ясное небо мгновенно закрылось тучами.
Тут Синтил почувствовала колючий мороз, пробирающий до костей, оглянулась и увидела, сомкнутый кругом, чёрный огонь, который ей показывал Александр.
" Так значит, тебе интересна Тьма? " - раздался голос, который ранее был и в комнате молодого человека - " Что ж, позволь мне её показать ".
В ту же секунду вокруг начали появляться силуэты горящих домов и ужасных чудовищ. Они напоминали людей, но только сделанных из угля и сажи, с горящими глазами.
Девушка сжалась от страха, а монстры начали медленно приближаться к своей добыче.