– Значит, я одна думала, что вцепилась вам в глотки? Да ладно. – Сейчас, остыв и плотно заправившись шоколадом, ей нужно извиниться перед мужем... а также вызвать его на разговор. – Я не хотела вести себя как стерва.
– Напряженные времена, – Куин пожал плечами. – И мне не интересны святые.
– Правда? Ты любишь святого, – пропела Лейла.
Когда Куин перевел взгляд на Блэя, его разноцветные глаза сузились.
– Вот уж точно, – мягко сказал он.
Когда рыжеволосый парень залился румянцем... природным... эта связь между мужчинами стала практически осязаемой.
Любовь – это нечто прекрасное.
Бэт потерла центр груди, нужно было перевести тему прежде, чем она разрыдается.
– Я только хотела знать, что говорил Джон.
Лицо Куина застыло.
– Поговори со своим мужем.
– Поговорю.
И какая-то ее часть хотела закончить с Избранной и направиться прямиком в кабинет Рофа. Но потом она вспомнила кипу петиций, над которыми они с Сэкстоном работали. Казалось таким эгоистичным вломиться туда и прервать их.
К тому же, слезы грозились брызнуть из глаз... и не рекламного типа. Скорее так, как она разревелась в конце фильма «Марли и Я»28.
Закрывая глаза, Бэт мысленно перелопатила последние два года, вспоминая, как все было у них с Рофом в самом начале отношений. Сногсшибательная страсть. Родственные души. Даже в толпе им казалось, что вокруг них никого не было.
И все это по-прежнему есть, сказала она себе. Но жизнь умеет затмевать важное. Сейчас, если она хочет быть со своим мужчиной, ей нужно встать в очередь, и это ничего... она понимала работу и стресс от нее.
Проблема в том, что в последнее время часто, когда они, наконец, оказывались наедине, на лице Рофа появлялось то странное выражение.
Будто он был с нею телом. Не разумом. Может, даже не душой.
Поездка на Манхэттен напомнила ей о былых временах. Но это – только на выходной, перерыв от их реальной жизни.
Положив руки на округлившийся живот, она пожалела, что штаны стали тесны ей не по той причине, по которой Лейла набирала вес.
Может, в этом подоплека ее зацикленности на ребенке. Может, она искала возможность возвратить ту внутреннюю связь между ними...
– Бэт?
Сосредотачиваясь, она перевела взгляд на Лейлу.
– Что, прости?
– Что бы ты хотела посмотреть? – спросила Избранная.
Ой, вау. Блэй с Куином уже ушли.
– Эм... Я бы сказала, что тот, кого тошнило последним, выбирает.
– Ну, это не так уж тяжко.
– А ты стойкая женщина, ты знаешь это?
– Нет, на самом деле нет. Но могу я сказать? Желаю тебе такой же возможности, чтобы... как ты говоришь? Терпеть и не выть?
– Ныть. Не ныть.
– Точно. – Избранная взяла пульт и включила на экране гид по «Тайм Уорнер»29.
– Я твердо намерена овладеть вашим диалектом. Давай посмотрим... «Невесту для Миллионера»30?
– Обожаю Пэтти!
– Я тоже. Знаешь, мороженое и правда решило остаться на месте.
– Хочешь еще? Я могу спуститься...
– Нет, подождем, посмотрим, вдруг это изменится. – Лейла положила руку на живот. – Знаешь, я искренне желаю тебе и Королю того же.
Бэт посмотрела на свое тело, желая, чтобы оно усекло программу. –
Я могу говорить начистоту?
– Прошу.
– Что, если я бесплодна? – Когда она выпалила слова, ее грудь обожгло таким страхом, что она была уверена, он оставил после себя шрам.
Лейла протянула ей руку.
– Не произноси таких слов. Конечно же, это не так.
– Я же полукровка. У меня не было нормального цикла, когда я была... ну, знаешь, до изменения. Я могла месяцами ходить без критических дней, а те, что были, протекали не стандартно. – Незачем вдаваться в подробности, но то, что было месячными, проходило весьма легко... не похоже на рассказы других женщин. – А потом, после превращения, все прекратилось.
– Что ж, я не слишком хорошо знакома с тем, как протекают циклы на Земле, но по моему пониманию, первая жажда приходит спустя пять лет после превращения. Как давно оно было?
– Два с половиной года назад. – Иииии, ей казалось, что она правда сходит с ума. Зачем ей изводить себя беспокойствами о том, что придет только через три года? – Прежде, чем ты скажешь это вслух, да, я все знаю... будет очень рано, если у меня получится спровоцировать жажду. Произойдет чудо. Но для полукровок не действуют никакие правила... – Она потерла глаза. – Прости, все, завязываю. Чем больше я озвучиваю свои мысли, тем больше осознаю, насколько безумна.
– Совсем наоборот, я хорошо понимаю тебя. Не извиняйся за то, что хочешь ребенка, за то, что делаешь все для этого. Это абсолютно нормально...
Бэт не собиралась обнимать Избранную. Просто... в одну минуту она сидела, откинувшись на подушки, и в следующую прижимала к себе Лейлу.
– Спасибо, – задыхаясь, сказала Бэт.
– Дева Славная в Забвении, – Лейла обняла ее в ответ. – Но за что?
– Мне нужно знать, что кто-то понимает меня. Порой я чувствую себя такой одинокой.
Лейла тяжело вздохнула.
– Я понимаю это.
Бэт отстранилась.
– Но Блэй и Куин полностью тебя поддерживают.
Избранная просто покачала головой, на ее лице появилась странная напряженность.
– Речь не о них.
