Мия подробно описала мир зомби. Мне он не понравился. Впрочем, никому такое не понравится. Абсолютная смерть.
— Мертвяки хотят превратить и эту планету в то же самое, — пробормотал я. — И среди них только некоторые обладают разумом.
Человечество так и не поняло, как именно появляются разные виды зомби. Их разделили на три группы. Первая — это бойцы. Тупые и неразумные. Вторая — командиры. Они способны усиливать зомби и представляют огромную опасность. А третья группа, самая малочисленная — Сильнейшие. Эти зомби-Маги обладают силами Архимагов и ГрандМагов. Они разумны и весьма умны. Именно эти зомби строят коварные планы и подкупают человеческие кланы. Они способны превратить тупого и агрессивного зомби в послушного раба, который будет выполнять все их требования.
— У нас есть шанс, — тихо сказал я, когда Мия закончила. — Если подготовить достаточно артефактов, то я смогу всё успеть. Нужно только поискать Магов с некоторыми полезными Метками. Но если что — снова войду в Астрал и узнаю у других Заклинателей.
— Да, я тоже так подумала, — согласилась Мия. — Не знаю, что находится в тех зданиях возле Врат. Мне кажется, туда проводят Призраков, когда те приходят.
— Вполне возможно, — кивнул я. — В мире зомби есть элементальные частицы? Там действует магия?
— Там в основном негативные элементы — смерти, разрушения, тьмы. Рядом с Вратами силён элемент пространства, — Мия словно попыталась вспомнить что-то ещё, но покачала головой.
— Вот как… Ладно, давай подготовим план.
Я поднялся, убрал кресло и переместился в общежитие. После мозгового штурма мы с Мией накидали примерный план действий. Но перед тем, как отправляться в другой мир и рисковать там жизнью, я решил максимально усилиться.
Во-первых — подготовить нужные артефакты. Во-вторых — выучить столько Чар ГрандМагов и Архимагов, сколько смогу. При этом упор я сделал на Чарах Тьмы и Пространства. В-третьих — нужно продолжать увеличивать Ядро. Активно участвовать в боях, и с помощью Маски Короля получать эмоции людей. После создания Образа больше не было проблем с приобретением энергии — уже сейчас Ядро достигло двадцати процентов от максимального размера. Но я не особо радовался. Четырнадцатая ступень — это максимальный ранг Ядра. Дальше происходит трансформация Ядра во что-то другое, и Заклинатель становится Святым. Чтобы запустить трансформацию, нужно очень и очень постараться.
Я начал активно участвовать в боевых действиях. Появлялся на фронтах, убивал зомби с помощью мощных Чар и затем переключался на Маску Короля. Люди видели во мне всё того же Чёрного Демона, но каждый замечал новые детали, которые усиливали их эмоции. Моё Ядро в такие моменты росло весьма быстро, но недолго.
Мия старалась находить такие места, где я смогу не только увеличить Ядро, но и забрать что-нибудь полезное. Особенно мне нужны были Камни Душ.
В свободное от вылазок время, я в основном тренировался. Часами это делал — открыто ушёл из Академиума и пропал. Мама и Алиса знали, что я в безопасности. А те, кому я был нужен, пытались найти меня для своих целей, поэтому не поднимали шума о моей пропаже.
Лилит тоже работала. Она договаривалась с нужными мне Магами и давала им Браслеты Дара. А по ночам я скрытно навещал их, делал Камни Меток, и тихо уходил.
Пока я был зациклен на своих делах, Лилит направила усилия всех Хранителей на помощь в войне с зомби. Рома делал артефакты, Александра использовала свой Браслет для уничтожения важных опорных пунктов, Люба сутками напролёт готовила Эликсиры, Сара добывала важную информацию с помощью своих снов, а Валентин выполнял особые задания, которые требовали скрытного проникновения.
Булгаковы более-менее оправились от атак зомби. Как мне сообщила Мия — они и правда смогли найти способ, как менять элементальный баланс. Пока это очень трудная и малоэффективная процедура, в которой полно побочных эффектов. Но это ведь начало. Вполне возможно, что через лет пятьдесят, любой Маг со Слабым талантом сможет получить инъекцию и поднять талант до Среднего.
Мне понадобилось двадцать три дня, чтобы подготовиться к новой вылазке. На этот раз я собрался проникнуть в мир зомби, напрямую. И не просто проникнуть — а сделать это публично.
Я назвал свой план весьма просто и символично: «Последний Апофеоз».
В назначенный день, я прибыл к границам Мёртвой Зоны, которая находилась в глубинах Сибири. Она ещё меньше, чем Нижнеуральская, и прорыв отсюда в последний раз происходил больше года назад.
— Готова? — спросил я Мию, активируя Образ и выбирая Маску Короля.
— Да, — отозвалась она. — Начинаю трансляцию?
— Давай, — я тяжело кивнул. — Посмотрим, что из этого выйдет. Если трансляция пройдёт удачно — моё Ядро может достигнуть пика.
— А сейчас сколько процентов?
— Сорок восемь.
— Поняла. Три, два, один — трансляция началась!
Света сидела на паре и скучала. Рядом с ней грустила Аня. Она рисовала на полях маски фокусника. Подруга печалилась, что Фокусник давно не появлялся в сети. В сети стала популярной версия, что танец был прощальным.
