Проснулся я от безумной боли, захлебываясь жидкостью, которая была предназначена для моего стабильного пробуждения после сна. Меня наспех вытащили из специальной ванны-капсулы, пока я корчился от боли и не понимал, что со мной происходит. В моей голове был “шум”, множество образов, каких-то непонятных звуков проносились в моем сознании. Я чувствовал связь миллионов, нет, даже миллиардов жуков. С большими усилиями воли мне удалось справиться с этой болью. Какое-то время я пытался абстрагироваться от всей этой информации, пропуская её будто не через себя, а рядом со мной, как камень в мелкой речке, где вода проходит вокруг него.
Спал я практически тысячу лет. За это время в рое произошло множество изменений. Позволю себе сразу их вам не вываливать, а понемногу рассказывать по мере последующих действий. Начну, пожалуй, с себя.
Помимо головной боли, мне пришлось заново привыкать к своему телу. С большим трудом я мог двигать конечностями. Неспособный даже ходить, я чувствовал себя как новорожденный ребенок. Сейчас я вам точно сказать не могу, то ли это мое старое тело, только постоянно обновляемое, либо это новое, сделанное королевой один в один. Как мне кажется, проще было избавиться от моей старой оболочки, после создать новую и засунуть в неё мою память. Жаль, мне тогда не пришла мысль спросить про это у королевы. Я только потом стал задумываться: а может “я” уже давно не “я”? Может, тот человек, шахтер, который попал на астероид, уже давно погиб, и теперь по неизвестной человечеству планете бродит лишь его копия со всеми теми же мыслями?
Возможно, многим покажется странным мое поведение, особенно то, как я спокойно говорю о прошедших десятках лет. А в этот раз и вовсе почти тысячелетие минуло (по человеческому летоисчислению). Дело в том, что сейчас (когда это пишу) я уже прожил очень много, и это перестало быть чем-то удивительным. В первое время я, конечно, поражался. Поражался двумстам годам, проспанным в капсуле на астероиде. Поражался и своему долголетию, и, поверьте мне, когда я проснулся после той самой тысячи лет, в тот момент я тоже не на шутку удивился. Если я вам каждый раз буду описывать все моменты моего удивления или восхищения, то вся моя история будет состоять только в описании моего “шокированного” состояния.
Вернемся к моему пробуждению. Постараюсь не растягивать этот момент. Как только я пришел в себя, заново научился ходить и чувствовать свое тело, то забрался на верхние этажи улья. Главный улей уже стал намного больше, чем я его помнил. Большая его часть уже спокойно могла скрываться за облаками. До самой верхушки мне не удалось добраться, да и опасно там было: воздух разряженный, смертельный холод и безумные ветра. Местами там даже скапливался снег, как в горах.
Когда я начал осматриваться, моему взору предстали совсем иные виды. Абсолютно повсюду, до самого горизонта, было прорыто туннелями, занято снующими волнами жуков, движения которых напоминали течения широченных рек, и огромное количество самой разной биомассы. Повсюду строения, будто перфорированные широченными отверстиями, множество шпилей, усеянных по всей площади, будто их тут кто-то случайно рассыпал, так и оставив, не убрав за собой. Никаких лесов, деревьев вокруг. Даже маленького куста, травинки не найти. Готов поспорить, что и местные горы куда-то делись.