— Я верю, что боги всегда играют с нами, манипулируют нами, чтобы получить то, что им нужно.
Моё сердце тяжело упало от его признания.
— Мы всего лишь пешки? — Я с трудом сдерживала слёзы.
— Посмотри на меня, Уна, — он поднял моё подбородок так, чтобы я не могла не встретиться с его взглядом. — Если ты думаешь, что боги могут заставить моё сердце биться только для тебя, ты ошибаешься. — Он взял одну мою руку и прижал её к своей груди. — Они, может быть, направили тебя ко мне, но теперь ты здесь. Ты всегда будешь в душе этого короля-призрака. Никакой бог или фейри не отберёт тебя у меня.
Я прижала лицо к его шее, позволяя его крепким объятиям и искренним словам немного утешить меня, поглощённую горечью утраты, которую принесла смерть старой фейри. Той пророчицы, которая подарила мне новую магию перед своей кончиной.
Мы сидели так некоторое время, обнимая друг друга и осознавая новую реальность, что боги действительно принудили нас быть вместе, но в конце концов мы оба выбрали друг друга. Что будет дальше — это знали только небеса.
В тишине я тихо произнесла:
— Кеффа любил Вайлу, не так ли?
— Очень, — ответил он с тяжёлым вздохом. — Она не отдала себя ему, оставшись верной обетам жрицы. Но после того, как она произнесла своё последнее пророчество, и стало ясно, что король собирается арестовать её, она пришла к нему. Их нашли вместе в его спальне. Когда он боролся за неё, вот как он и потерял глаз, как его рог был сломлен, и он получил эти шрамы.
Я закрыла глаза, крепче обняв Голлайю, ощущая горечь утраты Кеффой его возлюбленной, той самой фейри, которая утешала меня в темноте и отдала мне последние крохи своей магии.
Наконец я приподнялась.
— Когда мы отправляемся к Драгулским водопадам?
— Я возьму с собой Кеффу и Сорина и поеду завтра.
— А меня? — добавила я, не унимаясь.
Он покачал головой.
— Там может быть опасно.
— Но ты будешь там, — возразила я.
— Да, — твёрдо сказал он. — А ты — нет.
— Почему? — Я попыталась слезть с его колен, но он крепко держал меня.
— Всё, что связано с богами, может быть опасно, и я не рискну тобой.
Я с силой отодвинула руку, которая удерживала меня на его коленях, и встала.
— Но я обнаружила эти пророчества и знаю, где они указывают нам найти тексты.
— Я рад, что ты их нашла, чтобы я мог их найти и довести до конца, — ответил он с таким спокойствием, что мне захотелось закричать.
— Они не для тебя. Они для меня.
Он поднял бровь с тем самодовольным выражением, которое всегда меня раздражало.
— Откуда ты знаешь?
Скрестив руки, я имитировала его медленный и спокойный голос:
— Так же, как ты знал, что я не умру в Нäкт Ликензель и что я предназначена быть твоей Мизрой.
Он стиснул зубы. Я продолжала смотреть на него, ожидая.
— Где другие тексты? — спросил он, не сводя взгляда.
Я избегала его взгляда, опустив глаза.
— Я думаю на севере, — ответила я, зная это точно.
Он фыркнул и встал передо мной, возвышаясь своим ростом и шириной.
— Ты не пойдёшь. Ты можешь отдать мне книгу, и я найду их для тебя. — Затем он повернулся и направился к двери, не оглядываясь.
— Голлайя, — я поспешила за ним. — Ты не понимаешь. Я должна быть там.
Он резко развернулся, злобно нахмурившись.
— Почему ты должна?
Я пожала плечами.
— Не знаю. Просто чувствую, что должна.
— Ну, а я чувствую, что ты должна оставаться в безопасности. Далеко на севере, в землях чудовищ и фейри теней? Нет, Уна. Я не позволю тебе этого.
— Что может случиться? У нас будут твои Элитные.
— Может случиться что угодно, — он злобно посмотрел на меня. — Далья предсказала, что кто-то хочет забрать мой трон. Враг. А ты хочешь, чтобы я взял свою Мизру в земли врагов?
— Ты враг другим тёмным фейри?
— С фейри звери не так уж много противоречий. Они просто не любят нас, а мы их не любим. Но с фейри теней у нас есть тёмная история, и я давно подозреваю, что тот враг, о котором предупреждала меня Далья, вполне может быть среди них.
Я прикусила губу.
— Тогда мы будем осторожны.
— Нет, Уна. — Его поза и выражение лица ясно давали понять, что он не собирается принимать мои доводы.
Спокойно я обошла его и направилась к двери.
— Куда ты идёшь? — резко спросил он.
— Подготовиться к пиру. Если ты помнишь, у нас всё ещё есть гость из Иссоса, которого нужно развлекать. — Я резко повернулась к двери. — Если, конечно, ты позволишь мне поговорить с моим соотечественником.
Я знала, что упоминание о Ателионе как о моем соотечественнике разозлит его, но мне было всё равно. Он хотел защищать меня, но даже не признавал, что у богов может быть свой план для меня. Всё всегда сводилось к тому, что он хочет. Тиранический король-призрак.
Когда он лишь сжал челюсти, я ушла, не говоря ни слова, готовиться к своему первому пиру в Нäкт Мир.
ГЛАВА 29
ПРЕДАТЕЛЬ
Рёв аплодисментов и громкие удары в грудь приветствовали Голлая и Уну, когда он сопровождал её в большой зал в первый раз. С момента возвращения армии король не появлялся на ни одном из обедов.
