– Он говорит про меня, – ответил другой голос. На дороге, напротив Гвенвивар, стоял Джарлаксл.
– О, зудящая задница Морадина, – проворчал Бруенор. – Где один, там и другой.
– Я тоже рад видеть тебя вновь, король Бруенор, – сказал Джарлаксл, поклонившись.
Дриззт выбрался из кустов, направляясь к группе. У дроу не было при себе никакого оружия, он поклонился, когда тот подошёл.
– Что это, мой король? – спросил Пвент, нервно переводя взгляд с дварфа на Джарлаксла, – Какой?
– Не сражение, – уверил и одновременно разочаровал его Бруенор. – Не сейчас, по крайней мере.
– Никогда, – добавил Джарлаксл, подойдя к своему компаньону.
– Вот ещё! – фыркнул Пвент.
– В чём дело? – потребовал Бруенор.
Атрогейт проворчал, а когда подошёл Дриззт, резко качнул головой, и на его заплетёной бороде подпрыгнули маленькие бусинки.
– Атрогейт, – шепнул Дриззт, когда прошёл мимо него, и тогда дварф закатился от смеха.
– Ты его знаешь? – спросил Бруенор.
– Я рассказывал тебе о нём. Из Лускана. – Он посмотрел на Джарлаксла. – Восемь лет назад.
Наёмник поклонился:
– Печальный день для многих.
– Но не для тебя и твоих приспешников.
– Я говорил тебе тогда, говорю и сейчас, Дриззт До’Урден. В падении Лускана и капитана Дюдермонта не была замешана Брэган Д’Эрт. Я был бы счастлив иметь дело с ним.
– Он никогда не стал бы сотрудничать с тобой и подобными тебе наёмниками, – прервал его Дриззт.
Джарлаксл не закончил свою мысль, лишь поднял руки в знак того, что сдаётся.
– И что дальше? – снова спросил Бруенор.
– Мы услышали о тяжёлом положении Кэтти-бри, – объяснял Джарлаксл. – Вы правильно поступили, отправившись к Кэддерли, а я как раз должен идти со своим другом туда.
– Ты лжёшь нам, – сказал Дриззт.
– Это казалось благоразумным некоторое время, – допустил Джарлаксл. – Но ты знаешь правильную дорогу к Кэддерли.
– Ничего я не знаю о том, в чём заинтересован Джарлаксл, – Дриззт оглянулся, как раз когда кивал Бруенор. – Если это всё, что ты требуешь, то почему тогда вы встретили нас здесь, на дороге?
– Ему охота с нами ехать, не сомневайся, – сказал Пвент.
– Едва ли это, – ответил дроу. – Хотя я буду не против компании. Он сделал паузу и посмотрел на мулов, очевидно удивившись, как свежо они выглядят, и это при том, что они проехали гораздо дальше, чем проехало бы большинство других за два дня.
– Волшебные копыта, – заметил Дриззт. – Они могут проделать за день путь, который обычные проезжают за шесть.
Джарлаксл кивнул.
– Теперь он хочет ехать, – заметил Пвент, Джарлаксл рассмеялся над этим, но покачал головой.
– Нет, уважаемый дварф, не ехать, – объяснял дроу. – Но есть кое–что, о чём бы я попросил вас.
– Удивительно, – сухо сказал Дриззт.
– Мне тоже нужен Кэддерли, но совершенно для другого дела, – объяснял Джарлаксл. – И я буду нужен ему, или он будет рад, что я там, когда узнает об этом. К сожалению, мой последний визит для могущественного жреца закончился не очень хорошо, поэтому он просил меня больше не возвращаться.
– И ты думаешь, что он впустит тебя с нами, – рассуждал Бруенор, а Джарлаксл поклонился.
– Ба! – фыркнул король дварфов. – Ты многое недоговариваешь.
– Очень многое, – согласился Джарлаксл, больше смотря на Дриззта, чем на Бруенора. – И я всё расскажу вам. Но это длинный рассказ, а мы не должны останавливаться, ради спасения твоей жены.
– Не делай вид, что переживаешь о моей девочке! – закричал Бруенор, и Джарлаксл отступил на шаг. Тогда Дриззт заметил кое–что, хотя Бруенор был слишком расстроен, чтобы понять. Истинная боль вспыхнула в глазах Джарлаксла, он действительно переживал. Дриззт вспомнил один случай, когда Джарлаксл позволил ему с Кэтти-бри и Артемисом Энтрери сбежать из Мензоберранзана, один из многих, когда наёмник позволял ему уходить. Дриззт пытался применить всё это к текущей ситуации, чтобы понять возможные мотивы действий Джарлаксла. Лгал ли он или говорил правду?
Дриззт чувствовал, что последнее, и поэтому удивился.
– О чём ты размышляешь, эльф? – спросил его Бруенор.
– Я бы хотел услышать эту историю, – ответил Дриззт, не сводя глаз со второго дроу. – Но услышать в то время, когда мы будем ехать.
Джарлаксл подтолкнул Атрогейта, и дварф достал свою статуэтку кабана в то же самое время, когда Джарлаксл вынул из мешочка обсидианового Кошмара. Мгновение спустя появились их ездовые животные, а мулы Бруенора от испуга прижали уши и отступили в сторону.
– Что за чертовщина, во имя Девяти Кругов? – пробормотал Бруенор, пытаясь удержать их.
По сигналу Джарлаксла Атрогейт отвёл своего борова за фургон.
– Я хочу такого же! – сказал Тибблдорф Пвент, с обожанием глядя на пронёсшегося мимо огненного демонического борова. – О, мой король!
Джарлаксл, державший за узду своего Кошмара, подвёл его к фургону. Дриззт взобрался по другой стороне повозки, чтобы сидеть поближе к нему. Затем он позвал Гвенвивар.
Пантера знала своё место. Она спрыгнула вниз с дерева, пробежала мимо Атрогейта и запрыгнула в фургон, свернувшись в защитной позиции вокруг сидевшей Кэтти-бри.
– Это – длинная дорога, – заметил Дриззт.
– Это – длинный рассказ, – ответил Джарлаксл.
