-Когда твоя шкура в опасности, можно такую скорость развить, что антилопа за тобой не угонится.
- Сэр, а как вам сбежать удалось? Вас ведь четыре человека сторожили!
-Пираты пьянствовали. Когда началась пирушка, остались сторожить два человека. Один из них пошёл просить спичек, чтобы раскурить трубку. Тут как раз кому-то там срочно понадобилось, чтобы другой мой охранник выпил с ним за его здоровье. Этот горе-охранник, забавы ради воткнув свой тесак в землю рукояткой, пошёл пить. Я присел и об торчавшее вверх лезвие тесака разрезал верёвку, которой были связаны мои руки, взбежал по лестнице, спрыгнул с крыши и кинулся в лес. Там в кроне одного дерева спрятался, погоня мимо пробежала, а я соскочил, и сюда в горы убежал. Здесь прятаться легче, да и опасных хищников нет.
- Так зачем же вы убежали?! - воскликнул я. - За вами ведь должен прибыть корабль с выкупом! Вы могли просто его дождаться, получить свободу за деньги, не рискуя своей жизнью. А вот как вы теперь будете выживать в горах, и как на корабль попадете?
-Очень просто, Джек. Когда приплывет корабль, я вплавь доберусь до него. Просто я не могу больше находиться среди этих пьяниц, из которых каждый может оскорбить меня. "Эге! - подумал я. - Теперь всё понятно! В тебе, значит, гордость заговорила!"
-Да и к тому же, - продолжал испанец. - За своё спасение мне надо будет отдавать пятьдесят тысяч фунтов!!! Ты представляешь себе эту сумму? "Он ещё и денежки любит!" - прибавил я про себя.
-Кстати, Джек, - сказал Ортего. - У тебя нет чего-нибудь попить? А то я бежал, как как антилопа, и у меня в горле пересохло.
Я протянул ему бутылку рома.
-Ром! - воскликнул он. - Именно этого мне сейчас не хватало! Хоть, конечно, я больше люблю вино, но ром тоже неплохо.
Вы бы видели, как загорелись глаза этого испанца при виде бутылки с ромом! Он, как казалось, любил выпить.
Ортего опрокинул бутылку себе в рот. Через минуту он вернул мне её совершенно пустой.
Я с удивлением посмотрел на него и увидел, как он быстро пьянеет. Его глаза помутнели, ноги подкосились. Он отполз в глубь пещеры и улегся там.
Вскоре оттуда послышались его пьяные песни на испанском языке. Я подполз к нему.
-Сэр, тише себя ведите! - сказал я. - Нас могут услышать. Пираты ведь наверняка скоро будут рядом и искать вас!
Однако Ортего, ничего не соображая, продолжал что-то лепетать. "Вот дурак! - мысленно обругал я его. - И зачем он напился? Целая бутылка рома, тут, понятно, у любого голова съедет!"
Я посидел с четверть часа рядом с пещерой, и снова взобрался на вершину горы и, оглядевшись, увидел, что сюда карабкается какой-то пират. "Так я и знал! - подумал я. - Найдут ведь его, а вдруг он ещё с пьяного языка что-нибудь скажет о мне, и Хью перестанет мне доверять - я ведь этого испанца ромом напоил и даже не пытался его задержать и обратно в лагерь привести!"
Я кинулся обратно и, уже не следуя никаким приличиям, хлопал Ортего ладонями по щекам и по лбу, бил кулаком в живот, тряс его, но ничего не помогало. "Эх, не пропадать же мне вместе с ним! - промелькнуло у меня в голове. И я, отбежав немного вниз, укрылся за скалой.
Выглянув из-за неё, я увидел пирата, стоявшего на самой высокой точке этой горы и осматривавшего окрестности.
Он посмотрел и в нашу сторону. Вдруг он, как будто бы что-то увидев, стал спешно спускаться сюда.
Я тоже увидел это "что-то". На камне, на самом видном месте, стояла бутылка из-под рома, опорожнённая Ортего. "Всё! - подумал я. - Теперь его точно найдут!"
Пират с двумя пистолетами в руках уже увидел пещеру и подходил к ней.
Внезапно раздался громкий крик:
-Oro! (Позже я узнал что это означает: "золото!")
От неожиданности разбойник выронил один из пистолетов. Оружие с шумом покатилось по камням и остановилось рядом со мной. Пират даже не обратил на это внимания.
Я тихонько протянул руку и взял пистолет - пригодится! А выронивший оружие уже стоял напротив пещеры и внимательно смотрел туда. Когда испанец в очередной раз затянул какую-то песню, пират наставил него пистолет.
- Попался, собака! - крикнул он. - А ну-ка вылазь оттуда! Ортего, видимо, протрезвили эти слова. Я услышал его, теперь уже совершенно не пьяный, голос:
- Не стреляйте! Я выхожу!
Испанец медленно выбрался наружу и, зажмурившись от яркого солнечного света, проговорил:
- Хочешь получить десять тысяч фунтов стерлингов?
- Ой, я не могу! - загоготал разбойник. - Ты хочешь обещанием кучи денег подкупить меня? Не выйдет! Я лучше от Одноглазого получу лишние десять фунтов за твою поимку. Тут хоть гарантированные деньги. А ты мне предлагаешь много, но я тебе не верю. А ну-ка, пошёл наверх, я тебя в лагерь уведу.
-Двенадцать тысяч фунтов! - сказал Ортего.
Пират заколебался...
-Двенадцать тысяч! - повторил испанец. - Ты сможешь себе дом построить, даже не дом, а дворец с прислугой! Двенадцать тысяч фунтов!
Пойманный пленник, как казалось, давил на врага повторением этой огромной суммы.
