В лесу, неподалеку от королевского замка объявился дракон. Король Уго Второй, узнав об этом, послал на бой с драконом своего лучшего солдата. Дракон проглотил солдата целиком, вместе с доспехами и лошадью.
– Ах, так! – сказал король.
И снарядил на бой с драконом взвод отборных солдат. Дракон проглотил взвод вместе с лошадьми и командиром.
– Что, съел? – почесал в затылке Уго Второй.
И отправил на бой с драконом целый полк. Но и этих солдат постигла та же участь.
– Всё! – сказал король. – Больше ни одного солдата, даже не просите! Ровно через неделю дракон издох от голода.
Король Уго Второй в пух и прах проигрался в карты. От огорчения он решил:
– Все, теперь буду играть исключительно в дела государственные. Там всего одна комбинация: король и народ. Никаких тебе тузов, дам и валетов! Не говоря уже о девятках и десятках.
В воскресенье вечером король Уго Второй спросил придворного астролога, что готовит ему грядущая неделя.
– Заговор, Ваше Величество, – отвечал астролог.
– В какой же день недели этот заговор произойдёт? – хитро улыбнувшись, уточнил король.
– Во вторник, – ответил придворный астролог.
Уго Второй немедленно подготовил и подписал Указ, упраздняющий вторник на следующей неделе.
– Что вы теперь скажете? – спросил он астролога.
– В среду, – ответил астролог.
Соглядатаи донесли, что в народе большое распространение получили гадания.
– На чём же гадают? – заинтересовался король Уго Второй.
– На кофейной гуще, на бараньей лопатке, на печени чёрного петуха, – был ответ.
– Пусть гадают, – миролюбиво улыбнулся король. – Нельзя допустить одного лишь вида гаданий: по линиям пустой руки.
Как-то к королю Уго Второму обратился иноземный мудрец, который заявил, что знает способ выявить и обезглавить сразу всех мошенников, бездельников и прочих недостойных людишек.
– Я тоже знаю этот способ, – грустно отвечал король Уго. – Но один король, без подданных, – этого мало для государства.
Королю доложили, что военные расходы его государства стали совершенно непомерными и разорительными.
У го Второй подумал и объявил рыцарский турнир с большим призом только для своих.
В результате упорной борьбы за победу армия сократилась ровно вдвое.
На охоте произошли два события. Сначала сломала ногу любимая кобыла короля Уго Второго, а затем свернул шею Первый Министр.
– Интересно, как эти происшествия могут отразиться на делах государственных? – задумался король.
Прошла неделя. В государстве не произошло ровным счётом никаких изменений.
– Странно, – вспоминая события последней охоты, покачал головой Уго Второй. – Ведь только хорошее способно уравновесить плохое.
За трапезой после удачной охоты повздорили два соседа, два короля.
– Я немедленно объявляю вам войну! – запальчиво воскликнул один из государей.
Второй король в ответ скорбно умолк, уткнувшись в тарелку.
– Когда я ем, я глух и нем, – торжественно провозгласил церемониймейстер. – Таковы правила придворного этикета.
Первый король задумался, а затем положил себе большой кусок хорошо прожаренной оленьей ноги. Чувство королевского достоинства не позволило ему дважды повторять сказанное.
Кровопролитной войны не состоялось. Одного из королей звали Уго Второй.
Король Уго Второй задумал жениться и вызвал к себе советников.
– Женитьба – шаг ответственный и политический, – сказал король своим верным слугам. – Ибо, поступив верно, можно таким образом значительно прирастить государство; допустив же досадную ошибку…
Советники разъехались по свету и через какое-то время представили королю Уго Второму пять самых прекрасных невест из наиболее известных и влиятельных королевских родов.
Король очень терзался, не зная, какой девушке отдать предпочтение. В итоге размеры его государства увеличились ровно в шесть раз.
Король Уго Второй проголодался и вызвал к себе главного повара.
– Ваше Величество! – доложил главный королевский повар. – Я приготовил сорок два аппетитных изысканнейших блюда к вашему обеду, но, к сожалению, сорок одно из них уже отравлено вашими лучшими друзьями.
– Отлично, – не моргнув глазом, заметил король. – Совместим приятное с полезным.
Уго Второй немедленно созвал на весёлый пир своих самых лучших друзей.
– Ну, а теперь подать мне сорок второе блюдо! – приказал король главному повару, когда все гости вдоволь наелись.
– Ваше Величество, – смиренно отвечал главный повар,- я бы не советовал вам есть сорок второе блюдо… Дело в том, что не отравленным было двенадцатое.
– Как?! -в ярости воскликнул Уго Второй. – И это двенадцатое блюдо съел кто-то из моих друзей?!
– Нет, Ваше Величество, – с достоинством поклонился главный повар. – Я не мог допустить несправедливости по отношению к кому-то одному из Ваших гостей. Двенадцатое блюдо съел я сам.
