Каи далеко не сразу сумел вспомнить имя. Нахары являлись семьей, которая вступила в сговор с Иерархами для того, чтобы передать им Найент-арайк без сопротивления. Теперь по прошествии стольких лет Каи понимал, что это был лучший способ пережить жуткую ситуацию. Но в те времена, особенно с точки зрения остальных арайков и коалиции, такой поступок считался ужасным вероломством.
Позднее Нахаров победили другие наследники Найента, ветвь той же семьи, Рехараны. Это произошло более шестидесяти лет назад во время войны и сразу после нее.
Каи не знал, верит ли он Арнстерат. Даже если бы хотел ее понять.
– После войны Нахаров не стало, – тем не менее продолжал он. – Как долго ты находилась в плену?
Арнстерат тряхнула головой, словно время очень трудно оценивать. Или ее отвлекало общение с Виаром. Дверь не поддавалась, и Нарейн использовал инструмент Благословенных Бессмертных, пытаясь что-то сделать с замком. Каи все еще не чувствовал Зиде.
– До тех пор, пока Найент-арайки не освободили меня, – сказала Арнстерат.
Ее ответ потряс Каи, и он знал, что выражение его лица выдавало слишком многое.
– Но ты же не хочешь сказать… – начал он.
Арнстерат снова улыбнулась. Она наслаждалась его ужасом.
– Они меня выпустили семь Холодных Ветров назад. Я не помню, как они называют зиму здесь.
Значит, она провела в заточении более пятидесяти лет по счету арайков.
Со стороны дверей донесся крик, и встревоженный Даин резко повернулся. Между створками появился просвет, однако недостаточный для стража. Каи посмотрел на Рамада, который стоял сбоку от группы смертных и не мог скрыть тревоги.
Нарейн прислушивался к словам, доносившимся из конюшен.
Потом он повернулся и позвал Ширен:
– Будь начеку. Сюда идет смертный слуга с посланием.
Каи не представлял, что задумали Зиде и Тенес, но им явно требовалось время.
– Она всего лишь смертный ребенок, – сказал он.
– Мы не убиваем детей, – с важным видом заявила Ширен.
Губы Арнстерат дрогнули – ее забавляла ситуация – болезненно знакомое Каи выражение лица.
– Меньшая Благословенная, только не делай вида, что тебе не все равно.
– Ты слишком привыкла жить среди диких смертных, – ответила Ширен.
– Да, – процедил Даин, – дикие Бессмертные намного лучше.
Ширен заскрипела зубами:
– Демон, тебе лучше сказать изменнику…
Каи уже тошнило от Благословенных Бессмертных.
– Это вы сделали его таким, а не мы, – спокойно сказал он.
Ширен бросила на него злобный взгляд, именно в этот момент из дверей выскользнула Санья.
Она оглядывалась по сторонам с невероятным страхом. Каи уже видел раньше девочку напуганной, но тогда она выглядела иначе.
Каи не заметил, чтобы она пострадала; туника и штаны были испачканы, но после путешествия на лодке, а также по грязной гавани и конюшням.
Она заговорила слишком тихо, чтобы на плоту могли услышать.
Нарейн выслушал ее, а потом повернулся к плоту.
– Приведите сюда демона и предателя, – сказал он.
– А как насчет Саадрин? – поинтересовался Каи.
Последний шанс получить какую-то помощь или хотя бы отвлечь врагов.
Ширен оглянулась на каюту, где оставалась скованная и яростная Саадрин. Ей не понравилось, что Каи напомнил о другой пленнице.
– Она остается на месте. – И Ширен сделала угрожающий жест оружием Колодца.
Арнстерат не стала даже пожимать плечами, но кивнула, показывая, что Каи следует покинуть плот. Он встал, взял за руку Даина и потянул за собой. Они сошли с плота и зашагали к дверям конюшни.
Когда они оказались на расстоянии слышимости, Ширен приказала:
– Остановитесь.
Санья не поднимала глаз, показывая, что она боится всех.
– Давай, дитя, говори, – приказал Нарейн.
– Моя повелительница Ведьма, – сказала Санья, глядя на мостовую, – готова обменять поисковый камень на жизни ее спутников, если вы позволите использовать его для того, чтобы отыскать и освободить Тарен Старгард. – Затем она добавила: – Она просит Каистерона сотрудничать и вспомнить о том, как мы вместе покидали Летние залы.
Мысли Каи помчались. Сотрудничать. Не пытаться мешать происходящему, позволить Зиде – а также Тенес и Санье? – все сделать без него. Вспомнить, как мы вместе покидали Летние залы.
Нет, это не имело смысла; он не понимал тайный смысл слов Зиде.
– Мы не можем ей верить, – разочарованно сказала Ширен. – Мы должны получить поисковый камень прямо сейчас.
Не поднимая глаз, Санья всхлипнула: казалось, еще немного – и она заплачет.
– Я могу лишь повторить то, что она сказала. Тарен Старгард ее жена, она должна ее спасти, – проговорила девочка.
– Мы освободим Падшую, как только получим поисковый камень, – обещала Ширен.
Очевидная ложь. Каи не требовалось смотреть на Ширен, чтобы в этом убедиться. Арнстерат пристально оглядела Санью. Затем ее глаза метнулись к Виару, проверяя, готов ли он отреагировать на возможные ловушки.
