Галлюцинация встрепенулась, словно очнулась ото сна:
— Ты меня видишь?
— Лучше б не видела…
Я даже ущипнула себя на всякий случай. Вдруг утро еще не наступило и все это мне просто снится? Хорошо бы. Потому что сейчас, Яна, не самое удачное время для умопомешательства.
Глаза у глюка расширились, став похожими на два сине-зеленых блюдца.
— Ты так на меня похожа… Кто ты?!
Если меня застанут за разговорами с доспехами, наверняка решат, что помощница герцогини Белонезсской с приветом. Опасливо оглянулась и, не обнаружив на горизонте ни души, тихо ответила:
— Вообще-то я — это ты.
— С ногами… — растерянно пробормотала русалка.
Кажется, она (или ее галлюцинация) еще не поняла, куда попала.
— Как и ты, — заметила я, глядя на Мари номер два, обряженную в легкое светлое платье с кружевами.
— Не может быть… — Она опустила взгляд на свою пышную юбку, а потом восторженно воскликнула: — Я могу ходить! У меня есть ноги! Смотри!!!
И она закружилась по галерее так быстро, что у меня голова тоже начала кружиться. По-видимому, из солидарности с русалкой.
— Я могу танцевать! Могу бегать! — Она бросилась ко мне, счастливо улыбаясь. Распахнула руки, словно собиралась задушить в объятиях. Не подбежала — подлетела и… прошла сквозь мое-свое тело. — Что… Что за ерунда?!
Марэя вернулась обратно, и я снова почувствовала, как изнутри поднимается волна жара. Стоило галлюцинации (или все-таки призраку?) меня коснуться, как у меня как будто поднималась температура.
— Что здесь происходит?! — испуганно воскликнула мара.
— Самой бы хотелось знать, — ответила я и в свою очередь поинтересовалась: — Скажи, что ты помнишь?
Глюкопривидение задумалось:
— Я помню помолвку с Невором. Помню праздник и то, как мне было плохо. Ведь я совсем-совсем его не люблю. И замуж за него не хочу!
Не знаю, умеют ли призраки плакать, но конкретно это привидение умело. Глаза у Марэи заблестели, и одинокая слезинка сползла по бледной щеке.
— Помню, как сбежала с праздника с его окаянным подарком, сразу после того, как ему пришлось срочно покинуть Лайсонию. Я плыла, не понимая, куда плыву, что буду делать дальше, и с ужасом представляла себя замужем за этим… этим кошмаром! Кажется, кто-то отправился за мной следом. — Мари выглядела растерянной. — Может, Сельвея? Вроде бы я слышала ее голос. Или… Нет, не знаю. Не помню! — Она заломила руки. — Помню только, что чего-то сильно испугалась и что мне было очень больно.
Русалка замолчала, с грустью оглядываясь по сторонам, наконец начиная осознавать, кем она теперь стала.
— А дальше? Что было дальше? — взволнованно поторопила ее я.
Мари развела руками:
— А ничего не было. Или я просто не помню. Я как будто уснула, а потом почудилось, что меня кто-то зовет. И вот я здесь. С тобой… Так кто ты такая? — Она пытливо вгляделась в мое лицо. — И почему так на меня похожа?
Я снова бросила по сторонам осторожный взгляд. Понизив голос до шепота, призналась:
— Если коротко, то со мной произошло то же самое, что и с тобой. Один человек…
Хотя какое там человек — самое настоящее животное.
— …сделал мне очень больно, и я умерла. Вот только вместо того, чтобы упокоиться на веки вечные, перенеслась в ваш мир и в твое тело.
— М-да, — глубокомысленно выдала Марэя, а потом, нахмурившись, произнесла: — И все равно непонятно: если меня убили, почему я не отправилась в Вечный океан, к маме и к другим марам, уплывшим навсегда?
— Наверное, по той же самой причине, по которой я не отчалила на небеса. — А на другое место жительства после смерти я категорически не согласна. — Осталось только выяснить, что же это за причина такая. Говоришь, ты слышала голос Сельвеи?
— Вроде бы, — неуверенно пробормотала моя призрачная копия.
Я нахмурилась. Старшенькой ведь кровь из носу нужен был перстень. Даже не так! Ей нужно, чтобы Мари вышла замуж за Невора и смогла воспользоваться артефактом. Что, если сестры поссорились? Да хотя бы из-за нежелания средней превращаться в замужнюю даму. Что, если во время ссоры произошло что-то плохое, в результате чего Мари и стала привидением? Хотя, если бы Сельвея знала, что младшая сестра умерла, разговаривала бы со мной совсем по-другому.
В общем, какая-то ерунда.
— И почему ты перенеслась сюда, к нам, а я так и осталась бестелесной? — размышляла вслух мара.
Погрузившись в беспокойные мысли, я даже не заметила, как мы двинулись вперед и подошли к высоким светлым дверям, аркой смыкавшимся под сводами зала. Библиотека. Мари так увлеклась задаванием вопросов и поисками на них ответов, что даже не подумала остановиться. Беспрепятственно прошла сквозь двери, и я, вспомнив о короле, бросилась за ней следом.
Вдруг не только я могу ее видеть!
— Мари! Подожди! — прошипела, просачиваясь в щель между створками.
Просочилась, огляделась и ойкнула, напоровшись на сосредоточенный взгляд холодных голубых глаз. В нескольких шагах от меня стоял его величество Рассарх.
