Пройти в обуви в чью-то, не исключено, что любимую гостиную, мне не позволила совесть, поэтому я уселась прямо на пол, прислонившись спиной к стене. Поглубже спрятав руки в рукава, носом зарылась в противно мокрый воротник. Так, скукожившись, я и сидела до прихода Нокса. Кажется, даже успела задремать.
– Вирена! Я же просил! – воскликнул магистр, бросая охапку дров на пол и заставляя меня очнуться от дремы.
– Простите, – пробормотала я. – Не хочу снова мерзнуть.
– Пойдем, чудо! – вздохнул он. – Сидеть в мокрой одежде – не лучший вариант. Сейчас я растоплю камин, и тут будет совсем тепло. Только немного потерпи.
Я послушно кивнула. Нокс снова поднял меня на руки и, не обращая внимания на слабые возмущения, перенес на диван. Почти насильно стянул с меня оттаявший полушубок и ботинки. Откуда-то притащил огромную, теплую и мягкую шкуру, закутал меня в нее, словно в кокон, и только после этого приступил к разжиганию камина. Я тут же задремала, понимая, что за короткое время блуждания по ледяной буре просто забыла, что такое тепло, и только сейчас начала по-настоящему согреваться. Когда руки и ноги начали с ломотой отходить, меня затрясло. Тело содрогалось от крупной дрожи. Кажется, стук моих зубов было слышно даже в академии. Не исключено, по нему нас и найдут. Мысль была идиотской, но другие сейчас в голову не приходили.
– Прости, что так вышло, – наконец произнес он, после того как пламя в камине затрещало и воздух начал прогреваться.
Я пожала плечами, показывая, что просить прощения не за что.
– Не думаю, что вы хотели меня убить.
– Определенно не хотел, – признался Нокс. Он тоже избавился от пальто и остался в одном довольно тонком свитере с высоким воротником, прикрывающим татуировки. А вот рукава закатал, и я видела руническую вязь, идущую по запястьям.
– Вам, наверное, холодно, – осторожно поинтересовалась я. – Тут нет еще чего-нибудь подобного?
– Не думаю, – покачал головой он.
– Тогда могу поделиться, – предложила я, показывая на краешек пушистой шкуры.
– Наверху должны быть одеяла. Там гостевые спальни. Но спать придется тут. Дом не успеет прогреться. Я разжег котел в подвале, но не думаю, что он быстро протопит такую площадь.
– В любом случае я вряд ли смогу сойти с места, – призналась я. – И… эта поездка будет засчитана мне как отработка?
– Ты же знаешь, что можешь не ходить… – тихо отозвался он, взглянув на меня так, что к щекам хлынула кровь.
– Знаю, – не стала спорить я. – Но люблю честность…
– Сказала девушка, которая без зазрения совести заказала курсовую по моему предмету.
– Кто сказал, что без зазрения совести? – удивилась я, стараясь скрыть смущение. – Мне было очень стыдно.
Нокс хмыкнул и ушел куда-то за спинку дивана. Я не удержалась и повернула голову. Мужчина шарил по шкафам на чужой кухне.
– То есть заказывать курсовую – это нехорошо, – фыркнула я. – А вот грабить чей-то дом – нормально. Вам не кажется, магистр, что у вас двойные стандарты?
– Вирена, все дело в выборе. Сейчас выбора у нас нет. Нам нужно согреться, иначе мы погибнем. А курсовую тебе делать было просто лень. Сейчас я могу сказать это с уверенностью.
– Не лень! – возразила я. – Я действительно считала, что не смогу разобраться сама.
– Ты ошибалась.
– Да, но тогда-то я этого не знала.
Еды в доме оказалось немного. Пара шоколадок и остатки печенья. Зато Нокс обнаружил специи и бутылку вина, и скоро по помещению поплыл умопомрачительный зимний запах глинтвейна.
– Вы снова меня спаиваете, – резюмировала я, принимая из его рук чашку с горячим вином. – Это непедагогично.
– Я вообще совершаю очень много непедагогичных поступков рядом с тобой, – признался он мрачно.
– Ага. Например, сегодня завалили Джевиса Денизо. Крайне непедагогичный поступок.
Я прекрасно понимала, что он совсем о другом. Но ту тему затрагивать не хотела совсем. Я чувствовала себя с ним как на тонком весеннем льду, поэтому и пыталась спастись.
– Он не знал на большее, – пожал плечами Нокс, без сожаления меняя тему разговора.
– А раньше знал? – язвительно заметила я.
– Раньше я был снисходителен.
– Что же изменилось сейчас? – спросила я, понимая, что снова с берега ступила на скользкую и хрупкую поверхность.
Нокс устроился рядом со мной на диване, по-хозяйски забрав себе добрую половину шкуры. Если бы я не вцепилась мертвой хваткой в край, то, пожалуй, забрал бы всю. Зажмурившись от удовольствия, он отхлебнул из своей кружки.
– Появилась ты, – признался он как ни в чем не бывало.
– Не верю в привороты… – повторила я.
– Это хорошо, – сказал магистр и, повернувшись ко мне, наклонился к губам. – Тогда нас тянет друг к другу на самом деле, а не из-за того, что ты опрокинула на себя зелье.
– Но вы талантливый маг. – Я уперлась руками ему в грудь. – А что, если вас действительно влечет ко мне исключительно из-за действия зелья? А вы этому влечению магического характера поддаетесь?
– Я же говорил: там не было ингредиентов, которые могли подействовать таким образом.
– Нет! – возмутилась я. – Они просто сделали меня привлекательной для вас. Вот и все. Распечатало ваше чувство зелье, а не я…
