— Я и не подумал, — признался придворный маг, — идите во дворец. Я буду чуть позже.
Что ж и придворные маги ошибаются. Неплохо уже хотя бы то, что они умеют признавать свои ошибки. Этого много стоит.
— Пойдем, — почувствовал я на плече руку лейтенанта.
Ну что ж пойдем так пойдем. Надеюсь, что сегодня я получу свой жезл и отправлюсь подальше от этих островов. А местные маги пусть сами разбираются с гарпиями и прочими тварями. Успокоив себя этой мыслью, я направился следом за Зовом.
Во дворце меня встретили весьма гостеприимно. Зов вел себя очень предупредительно. Прямо таки брат родной. Тем более стол, который нас ждал, ломился от яств. Я слышал, что в Кантенбро проблемы провизией из-за непогоды на море, но судя по всему на королевской кухне, это никак не отразилась. Мало того за столом оказались лишь мы вдвоем с Зовом.
Но мне особо компания и не нужна была. Поэтому я спокойно поел, затем отдал должноt прекрасному вину. Вскоре моя душа обрела полную гармонию с телом. Зов оказался приятным собеседником, и если не вспоминать о том, что происходило не так давно, могло показаться собрались двое друзей отметить встречу после долгой разлуки. Наш идиллию нарушил Перрон. Вид у мага был довольный.
Он сел рядом со мной за стол и обвел нас веселым взглядом.
— Хорошо поработали, — сообщил он, — Волх мертв! Гарпии зря старались.
— Значит, моя работа выполнена? — поинтересовался я.
— Думаю да, — кивнул Перрон.
— Отлично! Когда можно получить обещанное?
Слова словами, а дела делами, как любил говорить мой первый учитель в начальной школе магов. Тем более, как только в моих руках окажется долгожданный жезл перемещения, в следующий миг я буду уже далеко. И пусть сами разбираются со своими гарпиями.
— Завтра его тебе доставят. Сегодня отдыхай. Зов покажет тебе твои комнаты. — объяснил он и добавил вкрадчивым голосом, — у меня будет к тебе еще предложение.
— Предложение? — я честно говоря, ничего хорошего от мага не ожидал.
— У нас намечается война с гарпиями, — объяснил Перрон, — и мы готовы нанять тебя Свент за хорошие деньги в качестве наемника.
— Нет, — отрезал я, — в таких разборках не участвую. Предпочитаю быть независимым. Поэтому вынужден отказаться.
Перрон переглянулся с Зовом.
— И даже не интересует сумма, которую мы готовы заплатить.
— Не интересует! — отрезал я. Когда надо я могу быть жестким.
— Хорошо, — внезапно согласился Перрон, удивил этим не только меня, но и Зова который с изумлением уставился на придворного мага.
— Вот и чудненько, — заметил я, после этих слов Перрон поднялся из-за стола.
— Все равно подумай, — посоветовал он мне на прощание каким-то неуверенным голосом.
Мы остались одни. Что ж вино у нас было, да и Зов явно склонялся к тому чтобы продолжить обед, плавно перетекающий в ужин. Разлили вино, и после третьего бокала Зов расчувствовался.
— Ты понимаешь, — произнес он, подняв на меня глаза уже подернутые пьяным туманом, — Перрон в Кантенбро царь и бог. Наш король…. Да видел ты его… просто мальчишка.
— Согласен, — кивнул я в ответ. В отличие от моего собеседника я пил меньше и контролировал себя. — и что? Он же вырастет. Все так начинают.
— Боюсь, не вырастет, — покачал головой мой собеседник и я невольно вздрогнув, огляделся по сторонам. Похоже, сейчас прозвучат слова, от которых пахнет государственной изменой, но Зова это не остановило, — он его в могилу сведет это точно. Да и не осталось у него противников достойных в Кантенбро. А то и сам королем станет. Перрон I — неплохо звучит.
— Все так плохо? — вырвалось у меня.
В ответ Зов обреченно махнул рукой и вновь приложился к бокалу.
— Куда катиться мир, — философски заявил он и вновь поднял на меня осоловелый взгляд. — развалиться Кантенбро поверь. Сейчас еще войну затеяли. Не нравиться мне все это Свент. Ох, не нравиться.
— Но Кантенбро один самый могущественных городов на Островах. По-моему понятно кто выйдет победителем из этой войны, — возразил я.
— Так то оно так, — согласился лейтенант, — только никто не оценивал потенциал гарпий. Может оказаться, что они намного опаснее, чем предполагалось раньше. По докладам наших немногочисленных шпионов, гарпии методично накапливали силы. И сейчас думаю у них иметься достаточно силы, для того чтобы дать отпор. В общем не факт кто еще победит в этой войне. Перрон крайне не популярен в народе. Кстати в отличие к примеру от Тирра, да будет земля ему пухом!
— Оптимизма действительно в твоих словах немного. — согласился я, — чего ж тогда этот народ не сбросит этого ненавистного Перрона? Восстания бывают?
— Бывают, — кивнул Зов, — только нет лидера. Вожака, который смог бы собрать людей в один большой кулак. Да и народ в Кантенбро, спокойный. Но это пока.
— Интересно, — я внимательно посмотрел на мага, — а как насчет оплаты? Не обманет?
— Перрон ни разу еще никого не обманывал, — уверенно заявил лейтенант, — жезл я думаю, он тебе отдаст.
— Это главное, — улыбнулся я.
— Кстати, а ты знаешь вообще как погиб отец нынешнего короля? — заговорщицким тоном осведомился Зов.
