– Здорово, Бен, я не сплю, просто валяюсь. Как сам? – спросил Игорь.
– Да так себе! Скука… Может, заедешь, покурим?
– Пожалуй… Слушай, я же отлично ночь провёл!
– Вот и здорово, заодно расскажешь. Приезжай, жду! – оборвал его друг и бросил трубку.
Бен не любил болтовню по телефону, предпочитая ей живой эмоциональный диалог: любил поспорить, пошутить, а когда выпивал, становился серьёзен и жесток в суждениях.
Игорь не торопясь собрался, сел за руль своей машины и поехал на встречу с другом. По пути ему вспомнилась причудливая биография Бена, которую тот охотно пересказывал и изменял в зависимости от аудитории.
Он говорил, что родился и вырос в Австралии, и его мать погибла в автомобильной катастрофе, а про отца он знал только то, что тот был русским. После смерти матери Бен отправился на поиски отца. Как он добрался до России и отыскал его, остаётся загадкой. Отец помог ему получить высшее образование и устроиться представителем крупной торговой компании, которая открывала свои филиалы за рубежом. Он сумел побывать в странах, о существовании которых некоторые даже и не догадываются.
Игорь проезжал мимо петербургской гостиницы «Россия», где остановился Бен. В салоне машины играла музыка середины 80-х. Игорь увидел друга у ларька, когда тот покупал пиво. Выглядел он отменно, во всём подражая идолам, на которых хотел походить: светлый клёш, ремень из крокодиловой кожи, ботинки фирмы Steel коричневого цвета, модная кепка-бандитка в клетку, дорогая коричневая куртка и обтягивающая белая футболка на его атлетическом торсе придавали ему уверенности. Выходя из машины, Игорь ощутил дневную прохладу. Он застегнул куртку и, боясь замёрзнуть, быстрыми шагами направился к ларьку. Бен заметил его, но сделал вид, будто бы его не видит – стал о чём-то спорить с продавщицей, но стоило тому подойти чуть ближе, как Бен резко обернулся и обнял закадычного друга.
Удобно расположившись в салоне машины, Бен закинул пиво на заднее сиденье.
– Куда теперь? – спросил Игорь.
– Короче, – небрежно начал Бен, доставая заранее подготовленный косяк, – здесь в одном месте, недалеко от Сенной, есть музей эротики. Туда трезвых и необкуренных не пускают.
– Чего ты городишь? – проворчал в ответ Игорь.
– Да поехали-поехали! Там всё узнаешь, – неопределённо сказал Бен.
Машина тронулась с места, а Бен продолжал шутить о чём-то великом и пошлом: о девушках, роскоши, пиве и политике.
Тротуары, как всегда, были пусты. Горожане обычно не пользовались наземными тропами, предпочитая им канализацию с именем «метрополитен». Они давно не любовались городом, которому когда-то отдавал предпочтение сам Александр Дюма и к которому они привыкли. Впрочем, отсутствие интереса неудивительно, ведь никому не хочется, преодолевая километры, с каждым шагом всё больше разочаровываться в родном городе, дыша благовониями сточных канав. Намного быстрее добраться по городу на спортивном автомобиле с европейским освежителем воздуха. Смотреть на всё сквозь «зеркальные» очки или тонированные стёкла, останавливаясь около фирменных магазинов, ставить машину на сигнализацию и слышать это ободряющее «пип-пип».
Далеко не трезвые и слегка обкуренные, они сделали остановку.
– Это же магазин! – в недоумении воскликнул Игорь.
– Это музей! – уверенно произнёс Бен.
– Значит, музей? – переспросил Игорь.
– Музей-музей, – подтвердил Бен.
– Ах, музей! – воскликнул с хохотом Игорь, входя внутрь.
В магазине, или, точнее, в музее, они не скучали. Хохот двух обкуренных парней с третьего этажа доносился даже до соседнего дома. Охрана быстро выпроводила их из магазина, где в основном торговали парфюмерией.
– Ты её лицо видел? – спросил Бен, продолжая смеяться.
– Да, это… это… – он хотел было что-то сказать, но не смог, задыхаясь в припадках истерического смеха.
Бен смеялся, глядя на его машину, и не мог понять, что в ней не так.
– Слушай, а «мустанг» твой какого поколения? – тяжело дыша, спросил Бен. – Я раньше таких моделей не видел. Наверное, раритет? – продолжал он, стараясь говорить как можно серьёзнее. Но вопрос вызвал у Игоря лишь очередной припадок смеха.
– Ты что ржешь, я тебя серьёзно спрашиваю, – произнёс спокойным голосом Бен.
Игорь постарался выпрямиться и перевести дух, чтобы объяснить товарищу причину такой необузданной радости.
– А ты подумай. Откуда у меня, рядового журналиста, деньги, а? – намекая на простую, как день, истину, сказал Игорь.
– Хм… И что это тогда? – спросил Бен.
– «Датсун», за двадцать тысяч взял… Рублей.
– А почему тогда на ней конь?
– Почему-почему! Да потому что лучше смотрится, вот почему! – воскликнул воодушевлённо Игорь.
На этот раз взорвался Бен:
– Ты бы ещё ягуара поставил, – сквозь смех и слёзы проговорил он, – или нет.… О, оленя… По хозяину…
– Да сам ты… еще тот олень. Садись, поехали… – ответил Игорь другу, затаскивая его в машину.
«День прошел хорошо, – решил Игорь, – девушка, друг, трава… Вот всегда бы так».
