Моя кровь горела… и горела… и я начала двигаться. Мои пальцы запутались в его волосах, затем опустились ниже, скользя по сильным плечам. Мои руки играли на поясе его брюк, расстегивая ширинку и молнию, прежде чем я успела осознать происходящее.
Когда я это сделала, я не испугалась. Я была взволнована.
Коул сорвал с меня рубашку, расстегнул лифчик. Он поцеловал обнаженную кожу… и у меня в голове промелькнуло воспоминание. Он раздел меня на ковре, я открылась ему, и он лишил меня девственности.
Он поставил на мне свое клеймо. В душу и тело. Ни одна часть меня не осталась нетронутой. Я была его девушкой тогда, и была его девушкой сейчас. Это знание бурлило во мне, не в силах долго скрываться.
— Коул, — воскликнула я, и он замер. — Мы уже делали это раньше.
Раньше он казался мне неподвижным. Теперь он даже не дышал.
— Да.
Я закрыла глаза, не обращая внимания на прохладное прикосновение воздуха к моей коже. Казалось, что через каждый дюйм моего тела проходит провод под напряжением, и его поцелуй только что включил его, проникая за слой темных облаков в океан воспоминаний. Хороших, плохих и уродливых.
Буря в моем сознании. Первые шесть лет моей жизни с Хелен. Я полюбила отца и Миранду. Эмма. Авария. Встреча с Коулом. Влюбленность в Коула. Плен у «Анимы» впервые, пытки. Кэт, о, радость Кэт. Душевная боль от ее потери. Попадание в плен к «Аниме» во второй раз.
И наконец, победа.
Меня накрыл поток эмоций. Счастье, сожаление, грусть, печаль, еще больше радости, еще больше душевной боли, гнев… триумф. Буря утихла. Темные тучи поредели… рассеялись.
— Мы победили, — сказала я, потрясенная до глубины души.
Коул напрягся, как будто не смел надеяться.
— Ты помнишь?
— Да. Я вспомнила. — слезы потекли по моим щекам. — Я все вспомнила.
— Слава Богу! — он бросился на меня, повалив на кровать, обхватив меня руками, прижав меня своим весом. Поцелуй в лоб, кончик носа. Оба моих заплаканных глаза и, наконец, губы. Поцелуй, поцелуй, поцелуй. Между поцелуями он сказал: — Ребекка… полкчила твои…
— Способности. Я помню. — теперь уже да. — Я заберу их обратно… а потом заберу ее воспоминания. — пока говорила, я только укрепилась в своем решении. — Она больше никогда не сможет причинить нам вред. Война будет окончена. — раз и навсегда.
И мы сможем жить. По-настоящему жить. Сможем избавиться от зомби. Иметь новую цель. Более великую. Дарить жизнь, а не заканчивать смертью.
Девушка не могла просить большего.
— Я люблю тебя, Коул Холланд.
— Я тоже люблю тебя, Али Белл. А теперь… я думаю, нам пора прекратить болтать и лучше использовать наши рты.
— Эй! Это я однажды сказала это тебе.
— И это была определенно самая умная вещь, которую я когда-либо слышал.
Я засмеялась, когда он меня поцеловал.
* * *
Я была здесь, на празднике жизни Кэт. Я уже дважды теряла ее и должна была быть готова к эмоциональному потрясению. Но не была готова. Я плакала, как ребенок, и мне было все равно.
В глубине души я знала, что дело не в том, сколько мы живем, а в том, как мы живем. И она жила хорошо. Она произвела впечатление. Она любила. Она навсегда изменила меня к лучшему.
Детектив Верра нашла ее тело в здании «Анима» вместе с сотнями других людей. Затем она сделала официальное заявление, сказав, что компания похищала людей для незаконного тестирования лекарств, которые они надеялись продать на черном рынке.
Весь мир был потрясен.
И вполне заслуженно.
Отец Кэт стоял перед ее гробом, его плечи сотрясались от рыданий. С момента ее рождения он знал, что однажды потеряет ее, но, как и я, не был готов. Яркий луч света в очень темном мире погас. Нам нужно больше таких людей, а не меньше.
Рен и Поппи тоже были здесь. Обе обняли меня, и хотя они ничего не сказали о зомби, я знала, что они приняли правду. Теперь они были начеку, не доверяя окружающим.
Хотя солнце светило, воздух был очень холодным, резкий ветер развевал мои волосы по щекам. От моего дыхания клубился пар. Я отдаленно слышала, как люди говорят о Кэт, о том, как она повлияла на их жизнь, но ничего из этого не воспринимала. Я была слишком погружена в свои собственные воспоминания.
Как мы с ней смеялись и поддразнивали друг друга. Как привязались друг к другу. Ничто и никто не мог разрушить эту связь, даже смерть. Она была слишком сильной. Слишком ценной.
Тем не менее, я скучала по ней.
Но одна мысль не давала мне сломаться. У нас все это будет снова. Ее тело мертво, да, но ее душа жила. Она была там, наверху, и однажды я присоединюсь к ней. Обниму ее и никогда не отпущу. Это будет тортик.
Лед стоял в стороне, отдалённо от толпы. На нем были солнцезащитные очки, скрывавшие глаза. Его голова была склонена, кулаки сжаты. Мое сердце разрывалось от жалости к нему.
Но все быстро встало на свои места, когда я заметила двух девушек, стоящих рука об руку в нескольких ярдах от него. Эмма и Кэт. Они были здесь!
Я хотела побежать к ним, но не сделала этого. Нарушать церемонию было бы очень некрасиво. Поэтому я стояла на месте и ждала, сжимая руку Коула, чтобы сдержать себя. Он поцеловал меня в лоб, его утешение и поддержка были непоколебимы.
