— Всего четверо. Три парня, одна девушка.
«Анима»?
— Мы разделимся. — выдохнул Коул, выпуская пар. — Разделим их, и им будет сложнее нас выследить.
Еще одна погоня. Отлично!
— Где встретимся? — спросил Лед.
Коул задумался на мгновение.
— У Анкха. Они уже знают, что мы остановились там, и если они зайдут так далеко, его камеры заснимут их лица, и мы сможем опознать этих людей.
Я открыла рот, чтобы возразить, но тут же его закрыла. Он был прав. Нам нужна любая информация.
— Мне нравится, как работает твой мозг, — сказала я. Это было так же сексуально, как и все остальное в нем.
— Мне тоже. Считай, что все готово. Увидимся на обратной стороне. — Лед отступил назад и взял Веронику за руку. — Ты со мной, Рон. И знаешь, что? Команда Вероники собирается…
Дальше я не расслышала. Они уже мчались по дороге.
Коул кивнул Бронксу, который взял за руку Жаклин. Они тоже двинулись прочь от нас.
Мой адреналин резко подскочил, и, как ни странно, все системы заработали. Эти люди могли быть теми, кто убил моих друзей. Если они хотели преследовать меня, хорошо. Пускай. Но ничем хорошим… для них это не закончится.
— Ты готова? — спросил Коул.
— Я готова, но могу обещать, что они не готовы.
Как можно беспечнее Коул провел меня в один из магазинов. Зазвенел колокольчик. Привет, стеллажи с одеждой. Привет, ряд манекенов. Мы ускорили шаг, проносясь мимо прилавка.
Когда продавщица крикнула: «Эй!», мы проскользнули в угол, предназначенный только для сотрудников. В небольшом узком коридоре было три двери. Мы выбрали ту, что справа, комнату отдыха, и направились к задней двери в помещении. Над ней светилась надпись «ВЫХОД».
Два сотрудника сидели за столом. Один вскочил на ноги и нахмурился.
— Клиентам нельзя сюда входить.
— Хорошо, что мы не клиенты, — сказала я, проходя мимо них.
Мы вышли на улицу, за нами захлопнулась дверь. Когда мы бежали по темному переулку, дверь хлопнула во второй раз. За нами следили. Хорошо. Я оглянулась через плечо, оценивая наших противников. Мужчина, нашего возраста, рукоять ножа торчала из пояса его кожаных штанов. Женщина, чуть постарше, с оружием в руках. Оба были одеты в черное.
«Анима», должно быть, послала их, чтобы создать впечатление, что члены банды закончили работу.
Во мне вспыхнул гнев. Впереди показался еще один переулок. Мы свернули за угол на максимальной скорости, оставаясь в тени зданий. Мое сердце билось о ребра, как барабан во время боя, который я не собиралась отрицать. «Убить… убить… убить… убить…»
— Может быть, я смогу остановить их, — сказала я. Возможно, у меня были сомнения по поводу моей новой способности, но я хотела, чтобы наши преследователи были в моей власти, чтобы я поступить с ними по своему усмотрению. Как бы это ни было необходимо.
«ы должна быть осторожна с этими способностями», — сказала Хелен.
Почему? Сейчас я не вижу в этом ничего плохого.
— Как ты сделала это с зомби? — сказал Коул. — У тебя может получиться, а может и нет. Ты не поднимала охотников, поэтому я не уверен, что ты сможешь поднять человека сейчас. Кроме того, вокруг люди.
Вот дерьмо. Он просто был голосом разума, не так ли?
Я представляла, как гражданские отреагируют на то, что людей подбрасывает в воздух не что иное, как воздух. Они запаникуют, и начнется хаос. Хуже того, «Анима» узнает, что я умею делать, и мы потеряем главное преимущество.
Я отложила новую способность на задворки сознания под заголовком: «Любимая игрушка». Подзаголовок: «Зомби делают бум, бум. Люди? Непонятно».
Одним движением руки Коул поднял крышку мусорного контейнера, и на секунду мне показалось, что он ожидает, что я залезу внутрь. Но он рывком завел меня за очередной угол и наконец остановился, прижав меня к стене, выполняя роль щита. Как всегда. Я услышала, как крышка мусорного контейнера опустилась на место, и поняла, что он задумал.
Оставалось надеяться, что это сработает.
Когда его теплое дыхание обдало мое лицо, я полезла в сумочку и достала «Судью» — маленький револьвер, у которого были те же патроны, что и у винтовки. Эта штука могла нанести серьезный ущерб.
Я была в настроении причинить вред.
Шаги отдавались эхом… замедляясь, чем ближе они подходили к мусорному контейнеру.
Мы с Коулом обменялись взглядами, полными предвкушения. Он напрягся в ожидании.
Затем шаги совсем прекратились. Парочка не дошла до нас, поэтому они, должно быть, остановились у контейнера, думая, что мы достаточно глупы, чтобы спрятаться внутри. Как только мы услышали скрип петель на крышке, Коул выскочил из-за угла и прицелился из своего 44-го калибра.
— Бросьте оружие, — приказал он.
Раздались проклятия. Затем послышался шорох одежды, глухой удар.
— Я знаю, кто ты. — сказала женщина. — Ты не убьешь меня.
— Вот и проверим, — сказал Коул.
