На протяжении десятилетий он наблюдал, как соседние государства и страны дальше за ними погружались хаотично во Тьму.
Люди со всех уголков мира искали укрытие подальше от Фраатх Ур, что привело к перенаселению посёлков, деревень, городов. На его владения обрушились преступления, болезни, угроза гражданской войны.
Он без жалости ужесточил законы и режим правления, вынуждая его народ жить в страхе перед Тьмой и им самим.
Есть ли вероятность, что всё же его разведчики были не правы, либо Дикая Тьма где-то отступает?
- Откуда Вы? – Он спокойно обратился к девушке, которая угрюмо осматривала его небольшое войско и советника.
Зелёные глаза смотрелись до отвращения дисгармонично на её лице, поросшем наростами. Девушка впилась в него взглядом, в котором был не страх, но отчаяние.
- Из канализации под вашим дворцом, сир, - огрызнулась она.
Он не знал, что означает слово «сир». Она либо на самом деле глупая, в таком тоне разговаривать с Властителем, либо скрывает свою трусость за уничижительной речью.
В любом случае, Властителю это не нравилось, его Дрэйра вновь не могла спокойно находиться внутри, вырываясь во внешние ближайшие стихии, наполняя силой всё вокруг.
Молнии изрезали небо, заставив вздрогнуть всех на поляне, кроме Мэддекса и самого Властителя. Он уже привык к вырывающейся силе. Он много лет не знал покоя.
Один из стражников, что почти незаметно морщился всякий раз, как воровка открывала рот, быстро оценил обстановку и шагнул к девчонке. Она, видимо, сразу догадалась, кто виновен в буйстве природы, теперь немного сжавшись от поднимающегося ветра смотрела на Властителя, изредка поднимая зелёные глаза в небо.
Девчонка не ожидала приближения стражника, который развернул её к себе и наотмашь ударил её по лицу рукой в железной перчатке.
Упав на землю, она дрожащей рукой стала вытирать кровь с разбитой губы.
- Теперь я понимаю, почему ваш мир летит в ад, - тихо произнесла она, поднимаясь на ноги, - где нет человечности, там и людей быть не должно.
Эмоции Принца Дрэйра прорвали платину видимого спокойствия, вырвавшись льдом и пламенем наружу, уничтожая близлежащие растения на своём пути.
Он подлетел к ней и, сжимая её тонкую шею в руках, рванул вверх.
- Никто не смеет так разговаривать, - процедил он, - не о гибели мира.
Девушка закашлялась, пытаясь глотнуть хоть немного воздуха.
- Властитель, - к нему спокойно подошёл Мэддекс, - Амулет в её руках неактивен. Она может умереть, а артефакт не выберет владельца.
Принц медленно разжал пальцы рук, признавая правоту своего советника.
- Приступай здесь, - он жестом скомандовал страже отойти, дабы те не мешали одному из верховных.
Мэддекс достал церемониальный кинжал и чашу и принялся за создание ритуала, вокруг девушки, которая всё никак не могла надышаться после захвата Властителя.
- Пожалуйста, - она постаралась вырваться из начерченного круга, но на сей раз была остановлена багарнами, - прошу, не надо.
Мэддекс проигнорировав её просьбу, продолжил свой ритуал, хмуря брови. Они всё же был уверен, что запрещенную магию по подчинению сознания следует проводить на источнике силы Дрэйра, то есть в Гильдии. Здесь же ритуал чреват провалом. Тем более он её не мог почувствовать, будто он чертил символы вокруг пустого места. Даже имари ощущались энергией жизни.
- Вы слышали? – Девушка попыталась обратить внимание на стражников, прервать ритуал, - там кто-то есть!
Властитель её игнорировал. Вероятно, она будет продолжать свои потуги прервать ритуал подчинения, даже не зная о его сути. Но она должна быть в сознании.
В лесу никого не было, кроме них. Он это чувствовал.
Девчонка продолжила свои жалкие попытки отвлечь их внимание:
- Да посмотрите же вы, там кто-то идёт!
Вышколенная стража даже бровью не повела в ту сторону, в которую она показывала пальцем.
- Так вам и надо, кретины.
Один из стражников в ответ её словам упал замертво к ногам Властителя.
Это что-то новенькое.
Принц Дрэйра
Мэддекс прервал свой ритуал, стража рассредоточилась по позициям, осматривая территорию, скудно освещенную полной луной.
Властитель пустил в ход Дрэйра на поиск живых существ. Но не обнаружил чужаков.
На поляну опустилась тишина. Даже девчонка не предпринимала попытки сбежать. Стояла, затаившись за спиной советника Властителя.
- Как вы узнали, что там кто-то есть? – Тихо спросил Властитель.
Он предполагал, что она уловила знак от своих соратников, которые пришли ей на выручку. Но, каким бы они артефактами сокрытия не пользовались, Принц бы их учуял.
Но Лес вокруг них был абсолютно пуст.
- Увидела, надо верить людям, понятно? – Прошипела она, накидывая капюшон на голову. – Чёрт, - девчонка дёрнула рукой, которой было полезла в карман, - что за...
Она не торопилась делиться наблюдением с кем бы то ни было, но Властитель учуял тепло от некого всплеска силы, исходящее от неё.
Он подошёл на расстояние вытянутой руки и дотронулся до бедра воровки, откуда был этот всплеск. Там лежал медальон. Он почувствовал его очертание сквозь ткань.
Амулет не мог активироваться из-за неё, значит была иная причина.