- Вы знаете, когда это было? - осторожно спросил я.
- Вроде бы, во время беспорядков, когда поток миров иссяк. Учёный слышал о проклятом и захотел узнать, надёжно ли тот заперт. Он хотел исключить его причастность к случившемуся. Это было незадолго до отречения Вечного Правителя, так там и написано.
- Ну и? - тихо спросил я. - Что решил тот учёный?
Первосвященник нахмурился.
- Простите, сэр Родерик, я много читал, и память у меня уже не самая лучшая. Я не уверен, но мне кажется, он снова ушёл, не сказав ни слова. Но я могу и ошибаться.
- Вы помните его имя?
- Это уже чересчур, - сказал старик. - При всём желании я не могу…
- Может быть, его звали Кеннард? - перебил я его, и брат Джон удивленно кивнул.
- Верно! Так его звали. Кеннард. Теперь, когда вы назвали имя! Он был писцом здесь, на Храмовой площади, и однажды даже сделал для храма копию слова Сольтара. Именно поэтому он был упомянут в храмовых писаниях. Откуда вы знаете это имя?
- Писец, - задумчиво повторил я. Что-то не давало мне покоя. Я посмотрел на Аселу, которая напряжённо осматривала обгоревшие кости. - Вам оно что-нибудь говорит? Должно быть, он тоже обладает могущественными способностями, поскольку я встретил его не так давно на Громовом перевале в Новых королевствах. Может он тоже был Совой? Казалось, он был предан Старой империи. Он много о ней знал, и если это тот же учёный, тогда он прожил столетия. Кроме эльфов, только Совы и некроманты могут жить так долго.
- Нет, - медленно ответила Асела, решительно покачав головой. - Если бы он был Совой, я бы о нём знала. Совы - учёные, да, но человек с таким именем никогда не учился в башне. А после нас не было новых Сов, пока Дезина, новая прима, не нашла башню открытой. Но есть маэстро, которые не являются Совами. Ваша королева - лучший для этого пример. Она следует магической традиции, о которой бы мне хотелось узнать, как она возникла. Может, я смогу с ней поговорить?
Я почти ухмыльнулся, услышав обнадёживающий тон Аселы. Может она и была Совой и пережила худшее, чем кто-либо может себе представить, но по своей сути, она была учёным. Когда просыпалось любопытство таких людей, они забывали обо всём, кроме того, что заботило их в этот момент.
Позади нас что-то хрустнуло, и мы обернулись.
Искоренитель Душ прыгнул мне в руку, а Асела вырвала фальшивый Гибель Страха из пальцев первосвященника, чтобы при помощи древнего клинка отразить то, что приближалось. В это же время она, как для броска, подняла свободную руку, и в ней собрался сверкающий свет.
Но ни для стали, ни для магии не представилось мишени. Сначала ничего не было видно, по стенам лишь прошёл стук и скрежет, но потом, пока Серафина ещё вытряхала из рукавов кинжалы, часть стены отодвинулась назад. Из пролёта вышла миниатюрная фигура, за ней следовал человек в одеяниях Борона.
Тёмная эльфика сощурилась, глядя на свет.
- Боги, - вырвалось у меня. Я не хотел верить в то, что видел. - Как вы здесь оказались?
- Из ваших слова я делаю вывод, что вы знакомы друг с другом, - сухо промолвила Асела, опуская сталь и выпуская из пальцев магию.
- Клянусь Соланте, Хавальд, - произнесла Зокора своим мягким голосом. - Если ты продолжишь в том же духе, думаю когда-нибудь ты меня всё-таки удивишь.
- Могу я спросить, кто вы такие и как посмели без приглашения войти в дом Нертона? - устало спросил первосвященник.
Варош смущённо улыбнулся, затем увидел то, что здесь можно было увидеть, и его глаза расширились, когда он в недоумении опустил фонарь.
- Меня зовут Зокора, и я служу Соланте, - на удивление коротко ответила она.
- Вы сева'сол'анте? - спросил брат Джон.
- Да. - Зокора встряхнулась, как мокрая собака. - Этот дом наполнен присутствием старого бога, действительно абсолютно священное место. - Она бросила тёмный взгляд на базальтовый блок с костями, затем на тринадцать стражников. - Что-то здесь не так.
- Он сам стоит там наверху, - тихо сообщил я, указывая на потолок. - Не статуя. Он сам.
- Почему?
- У него будут свои причины, - предположил я с улыбкой.
- Что вас двоих привело сюда? - задал я вопрос, который, несомненно, крутился на языке остальных.
- Мне не хочется объяснять, - ответила она. - Пусть это сделает Варош, пока я посмотрю на этого бога. - Улыбнувшись, она показала белые зубы. - Я никогда раньше не видела бога во плоти. - Затем она направилась наверх.
- Вы его спутники? - спросила Асела Вроша.
- Да, - ответил он. - Так получилось.
Бывшая сова указала большим пальцем на меня.
- Часто случается так, что его недооценивают?
- Время от времени. Обычно это идёт ему на пользу.
- Обо мне можете поговорить позже, - немного раздражённо перебил я. - Как получилось, что мы здесь встретились, Варош?
- Это легко объяснимо. Вы помните тёмную эльфику, которую мы нашли во льдах под Громовым перевалом? Ярану окт Талисан?
- Да, - ответил я. - И что с ней?
