– А я знаю, где он был! – раздался веселый голос Марго. Она вошла в переднюю, потрогала пальто, которое Поль повесил на вешалку. – Пальто почти сухое! – объявила она с торжеством. – А на улице снег. Знаешь, где он был? В одном ночном заведении. Представляешь, мама, большой зал, где сидят одни мужчины и пьют крепкое вино. А потом на сцену выходят девушки и начинают под музыку раздеваться. И пьяные мужчины начанают разбирать девушек, а те, кому девушки не досталось, начинают драться с теми, кому досталось. Поль, дыхни. Наверняка от тебя пахнет вином. – Она со смехом притянула к себе его голову. – Поль улыбнулся, потому что невозможно было не улыбнуться на эту по-детски глупую болтовню. – Точно! – воскликнула Марго. – От него пахнет ликером! – Мама тоже улыбалась.
– Марго, что тебя так развеселило? – спросила она. – Уж не музыка ли Моцарта?
– Ты же сама сказала, что Моцарт это рубеж эпох. Вот я и побывала на этом рубеже. Когда кончилась увертюра… – Она запнулась, вероятно, придумывая, что бы еще такого глупого сказать, и Поль ей помог.
– Когда кончилась увертюра, – сказал он, – на сцену вышли мальчики и стали раздеваться. А девушки, которые были в зале, стали этих мальчиков разбирать.
– Откуда тебе это известно? Уж не был ли ты на этом концерте? – так же весело спросила Марго.
– Я был как раз среди этих раздевающихся мальчиков. Ты меня не узнала?
– Узнала, но слишком поздно. Тебя уже захватила Адриена.
Поль невольно отвел глаза в сторону: слишком много ассоциаций. Марго, глядя ему в глаза, уже другим тоном спросила:
– А правда, Адриена очень красивая?
– Правда, – осторожно согласился Поль.
– Все мальчики в нее сразу влюбляются. Сегодня она была вся в белом. Правда, ей идет белый цвет?
– Марго, – мама качнула головой. – Он же не видел ее на концерте.
– Но он же сам признался, что был там, – сказала Марго уже увядшим тоном. Шутливое настроение кончилось. Перед сном они в столовой пили молоко с хрустящими галетами. Так здесь было принято. В своей комнате, перед тем как раздеться, Поль раскрыл словарь посмотреть точное значение слова ассоциация. В дверь постучали.
– Да, пожалуйста, – отозвался Поль. Вошла Марго, остановилась у порога, прикрыв за собой дверь.
– Поль, ты приехал домой на такси?
– Да.
– Я видела. Ты следил за мной?
– Это получилось случайно. Я оказался на Шатле, когда люди выходили из театра.
– Когда я садилась в машину Оскара, я увидела медленно едущее такси. Я ничего не сказала Оскару, но почему-то подумала, что это мог быть ты. Я наблюдала за такси в боковое зеркало. Когда мы остановились, такси тоже остановилось. И я больше уже не сомневалась, что это ты. А почему ты за мной следил?
Старательно подбирая слова, Поль ответил:
– Я твой брат и должен нести за тебя ответственность. После театра вы могли пойти в какое-нибудь ночное кафе.
Марго улыбнулась.
– В ночное кафе я могу пойти только в большой компании, чтобы вокруг были все свои. А если уж вдвоем, то только со своим братом. – Она подошла к нему, притянула к себе его голову, быстро поцеловала в щеку и вышла, но тут же вернулась, сказала: – Спокойной ночи, Поль. – Он ответил:
– Спокойной ночи, Марго.
И она вышла, прикрыв за собой дверь. Поль принял душ, насухо вытерся, вскочил ногами на пружинистую кровать, несколько раз подпрыгнул. Он взял за углы одеяло, взметнул его вверх, наблюдая, как оно падает, потом он взметнул его выше, потом еще выше. А потом он взметнул его под самый потолок, отпустил концы и быстро лег. Одеяло мягко упало на него. Он повторил это несколько раз. Потом он полежал немного и уснул. Крепко. И никаких снов. И никаких ассоциаций.
Утром за завтраком мама сказала:
– Сегодня я читаю в художественной школе заключительную лекцию. Это не моя обязанность, но я дала обещание. Марго едет в университет получать документы об окончании семестра. – Марго добавила:
– И еще декан будет в актовом зале говорить о реорганизации университета.
– Я не верю в целесообразность этой реорганизации, – заметила мама.
– Абитуриенты приезжают со всего мира, – возразила Марго. – Все хотят учиться в Сорбонне.
– Значит надо открыть еще один университет, а Сорбонну оставить прежней. – Тут мама обратилась к Полю: – А тебе задание: купить елку. Завтра – канун рождества. Елки продаются на площади Бастилии. – Поль, жуя круассон, молча кивнул. – И не кивай головой, – сказала мама так же, как говорил капитан на корабле. – Говори. Тебе нужна языковая практика.
– А ты будешь сегодня бегать? – спросила Марго.
– Буду.
– Все соседи уже видели, как ты бегаешь. – Мама спросила:
– Тебя полиция не останавливает, когда ты бежишь по улице?
– Нет.
– По-моему это неприлично, – сказала мама, – бежать просто так по улице.
– Я видел, как бегают по улице спортсмены, – возразил Поль. – Тренируются.
– А ты купи спортивный костюм, – предложила Марго. Перед уходом мама положила на стол деньги, сказала:
– Это спортивный костюм. Шерстяной. И еще один свитер. И американские кеды. И еще… Ты спишь в майке или рубашке?
– Я сплю голый.
– Как интересно! – воскликнула Марго. – Я тоже хочу спать голой.
