Когда он вышел на палубу, дождя не было, но и звезд не было видно. Было далеко за полночь. В каюте было душно. Поль сходил в душ, а потом достал из кармана кисти французского флага, которые следовало приделать к поясу халата. Теперь эта затея показалась ему вздорной. Спать не хотелось. Он полистал страшную книгу, прислушался к шуму машинного отделения, и ему стало невыносимо тесно в маленькой каюте. Он взял ноты и отправился в кают-компанию. Здесь он зажег свет, сел к пианино, сосредоточился на забытом чтении нот. Пальцы не слушались, ударяли между клавиш. На слух это получалось как нелепое тыканье в клавиатуру куда попало. Поль проиграл танец три раза. На четвертый стало уже получаться. Это было хорошо, потому что отвлекало от неприятных мыслей. Дверь открылась. Поль увидел девушку медсестру. Он теперь знал, что ее зовут Мари.
– Добрый вечер, мсье Дожер, – сказала она с улыбкой.
– Добрый вечер, Мари, – ответил Поль.
– Я знала, что вы умеете играть на фортепиано, но никогда раньше не слышала. А теперь проходила мимо и услышала, кто-то играет. – Она подошла к пианино. – А тогда на палубе, когда я была с другими девушками, вы подошли к нам из-за Кларетт?
– Я просто хотел узнать, как вас зовут. Я уже спрашивал у Антуана, но он почему-то не сказал.
– Вот ведь какой вредный! – рассмеялась Мари. – А зачем вам нужно было знать мое имя?
– Надо же знать, как зовут девушку, которая мне снится.
– Я вам снюсь? – И Мари рассмеялась.
– И давно, – серьезно ответил Поль. – Мне уже давно снится одна и та же девушка, которую я никогда не видел. А когда я увидел вас впервые, я понял, что вы и есть та девушка, которая мне давно уже снится.
– А там, на острове, я вам тоже снилась? – спросила с улыбкой Мари.
– Да, – так же серьезно ответил Поль.
– Но ведь там было много других девушек.
– Конечно. Но вы мне снились. Много раз. – Мари перестала улыбаться.
– Я никогда не слыхала, что такое бывает, – сказала она неуверенно. – И Поль с серьезным видом подтвердил:
– Я тоже не слыхал такого, но оказывается, бывает. – Мари, глядя на клавиатуру, о чем-то задумалась, а потом посмотрела на Поля и попросила:
– Сыграйте то, что вы сейчас играли. – Это было хорошо, что она не попросила сыграть что-нибудь другое. И Поль уже с уверенностью, почти без ошибок, проиграл Норвежский танец Грига, почти так же, как проиграл его много лет назад в их доме, когда его родители созвали для этого гостей. Теперь он уже точно знал, что женщины всех рас и возрастов любят, когда им говорят необыкновенные вещи. Он уже хотел взять Мари за руку и был уверен, что она не отнимет руки, но в этот момент в дверях неожиданно появился Антуан. Лицо его, как всегда в конце дня, было красным, особенно веки. На нем был белый костюм, которого Поль еще не видел, и белые ботинки. Это было красиво, и Полю захотелось такой же белый костюм.
– Я не помешал? – спросил небрежно Антуан.
– Нисколько, – не моргнув глазом ответил Поль.
– В таком случае, добрый вечер, – сказал Антуан и, скользнув взглядом по Мари, подошел к пианино, встал по другую сторону от Поля, заглянул в ноты. – Школьные этюды, – отметил он тем же небрежным тоном и посоветовал: – Тебе надо разучить какой-нибудь вальс Шопена. На женщин действует убийственно.
– Ты это сам проверил? – спросил Поль.
– К сожалению, я не играю. Меня в детстве пытались учить, но я наотрез отказался.
– Я тоже, – сказал Поль и, указав на ноты, признался: – Вот всё, что родители смогли от меня добиться. – И при этом он с удовлетворением отметил, что сказал он это вполне непринужденно.
– Ну что ж, – с улыбкой сказала Мари, – Если вы ничего больше не можете сыграть, я пойду спать. Время позднее. – Антуан выпрямившись сказал:
– Я вас провожу, мадемаузель, до каюты. – Мари обратилась к Полю:
– А вы, мсье Дожер, не хотите меня проводить до каюты? – Поль тут же вскочил на ноги.
– Хоть до самого Парижа, мадемуазель! – Он торжествовал: легкость французских выражений возвращалась.
– Как это приятно, – сказала весело Мари, – иметь сразу двух галантных кавалеров!
Они шли по коридору втроем: впереди Мари, чуть сзади Поль и Антуан, поскольку коридор был узким, и рядом было идти невозможно.
– Мари, а почему вы до сих пор не спите? – спросил Антуан. – Или вы так увлеклись Григом?
– Я подготавливала кабинет к осмотру. Завтра общий медицинский осмотр.
– Опять осмотр? – спросил Антуан.
– Как всегда, – и Мари обернулась к Антуану: – Вас, Антуан, это касается в первую очередь.
– Это почему же? – спросил он с улыбкой.
– После посещения Бальбоа, – сказала она насмешливо.
– Уколы будут делать? – серьезно спросил Поль. Мари обернулась к нему:
– Плохим мальчикам обязательно.
– А я хороший? – спросил Поль.
– Это мы проверим на медицинском осмотре. – Мари ключем открыла дверь своей каюты, сказала по английски:
– Благодарю за эскорт. Спокойной ночи, джентльмены. – И она закрыла перед ними дверь. Они пошли дальше по коридору.
