— Да, сейчас она железо. Но вот когда включится искин… — Кира непроизвольно вздохнула. Судьба Малышки ее занимала больше планет. А сами миры лишь помогали отвлечься. Она постоянно мыслями возвращалась к искину, а сейчас даже не заметила, что не ответила на вопрос.
Иржи повернулся к окну. Он с той же жадностью, что и Кира, рассматривал местную природу. Наверное, поэтому и не переспросил о защите. Хотя теперь паромщице уже хотелось поговорить о своей машине, пусть даже о такой ее малости, как глушилки.
Они просидели в молчании какое-то время, а потом Иржи спросил совсем о другом.
— Откуда с вами девушка? — Патрульный глазами указывал на Вету.
— Она встречалась с Рафом, потом они расстались. Хотя она думала, что они все еще в отношениях, и следила за ним, чтобы помочь, — когда Кира это произнесла, то сама поняла, что ничего не поняла. — Спроси потом у Деяна, он наверняка сможет сказать это как-то проще.
— Если она просто бывшая… то, значит, Вета тут из-за тебя. Деян говорил, что ты ее оставила. Зачем ты ее впутываешь в это? — тихо уточнил Иржи. — Ее надо было отпустить еще до всего.
— Она сама впутывается. У нее было минимум четыре возможности сбежать, — ответила паромщица, скользнув взглядом по лицу Веты. — Ни одной она не воспользовалась.
Возможности видел не только чип в голове Киры, но и сама паромщица. На месте Веты любой мог сбежать. А вежийка каждый раз намеренно становилась ближе к Рафу или Кире. Не предпринимая попыток затеряться на темных улочках в суете, которая их сопровождала. Вместо этого она стояла рядом. И очень часто смотрела на Рафа, как будто ждала сигнала, что сейчас он скажет: «Все вранье, мне правда нужна помощь».
Их экипаж плавно ехал дальше и лишь однажды остановился ради того, чтобы все сходили в кустики. Кира и Вета на двоих прокляли прекрасное платье. И пожелали ценителям местных мод самим ходить в туалет в корсете, подъюбнике на фижмах и, собственно, платье. После чего решили, что экстремальные походы в туалет сближают.
В самом салоне во время поездки царила сонная атмосфера. Разговор то начинался, то затухал. К вечеру от медленных телодвижений и качки у всех болели копчики, но никто не признавался. Правда, их выдавали характерные позы проглотивших шпагу страдальцев.
Оборотни как будто стали злее, даже Вета недобро смотрела и постоянно стучала ногой. Раф недовольно что-то бубнил, а безымянный блондин на него огрызался. Сохраняла привычное спокойствие лишь Кира, которая и не в таких дорогах бывала. Деян с Иржи тоже как будто не выглядели замученными, но нет-нет да морщились. Причем очень похоже, как супруги, прожившие не один год вместе.
Когда опустились сумерки, карета остановилась и возница заглянул внутрь, взволнованно что-то говоря. Кире этот язык казался в чем-то знакомым, и она подумала, что при должной тренировке, наверное, сможет понять простые фразы. Деян вышел из кареты, за ним последовали все парни и Кира. Вета не смогла выйти из-за платья и, кажется, проклинала момент, когда согласилась на него.
Их жук, запряженный в карету, умильно жевал лопух, как черепаха медленно двигая ртом, а перед ним, прямо под передними ногами, оказалось дерево. Хотя вокруг по-прежнему не было леса, только поля и высокие лопухи. Но ствол откуда-то появился. К тому же он перегораживал дорогу.
— Не случайно оно тут, — пробормотала паромщица.
— Да. Довольно сложно представить, что аккуратно подрубленное дерево может прилететь сюда из ближайшего леса и лечь ровно поперек дороги, — негромко проговорил Деян, а Кира увидела, что на дереве и правда остались следы от топора.
— Значит, здесь деревья не летают, — деловито заключила паромщика.
— И не бегают, — добавил Деян.
— Это ловушка, — сказал Иржи, осматриваясь.
Но пока на них никто не нападал и не требовал отдать кошелек. Вокруг все оставалось мирным. Лишь от небольшого ветра иногда чуть клонилась высокая трава.
Кира прикинула и поняла, что могла бы поднять дерево. Хотя жалко, что его не обхватить по-человечески, слишком толстым оказалось. Паромщица даже подтянула белоснежные рукава рубашки, чтобы не запачкать. И уже примеривалась, как подступиться к скользкому стволу, будто политому водой. Например, можно с правой стороны. Там дерево упиралось в высокую траву, но кто-то вырубил часть стеблей и, видимо, смог медленно провести карету.
Деян вздохнул и, прежде чем к дереву подошла Кира, взмахнул рукой, откидывая тяжеленный ствол к ближайшим кустам. Возница с благоговением что-то пролепетал, Деян лишь кивнул и, осмотрев придорожные лопухи, медленно повернул назад к карете. Якобы давая понять, что все кончено. Можно ехать. Кира раньше услышала, чем поняла, что в нее летит снаряд. Она вовремя развернулась и прямо перед самым носом поймала толстый арбалетный болт.
