- Да? - отозвалась она прежде, чем успела подумать, убрала волосы с лица и села.
Финнеган прошёл сквозь дверной проём.
- Доброе утро, Спящая Красавица. Надеюсь, ты столь же хороша.
Она посмотрела на него, притягивая к себе одеяло.
- Слишком рано, Финнеган. Что ты забыл в моей комнате?
- Моя дорогая мама тебя вызвала. У неё есть какие-то новости, полагаю, или она хочет быть уверена, что мы ещё не сотворили хаос.
Аврора вылезла из постели, перебирая пальцами волосы.
- Ты не мог послать за мной слугу?
- И пропустить это восхитительное зрелище? Ни за что! Впрочем, одевайся быстрее. Мама кажется случайной, но это не так.
- И что, она хочет видеть меня так рано утром? - спросила она, когда подошла к шкафу и вытащила первое увиденное платье.
- Я говорил, что не знаю.
- Теперь я слишком часто от тебя это слышу, - она повернулась к нему лицом, прижимая платье к груди. - Иди в коридор, я переоденусь.
- Если ты настаиваешь...
Она подождала, пока дверь не щёлкнула, прежде чем вновь одеться. Она попыталась сбросить сонный вид, но даже одетой и с идеальными волосами походила на только что проснувшегося человека. Она прижала ладони к глазам, словно это заставляло их очнуться. Зачем её вызывает королева? Она не могла узнать о связи Авроры с драконами. Или, может, она узнала о поездках в руины и собирается ругать?
Финнеган ждал с другой стороны двери, выглядя всё таким же собранным. Он протянул руку Авроре, и они вместе пошли через дворец.
В кабинете Орлы было грязнее, чем в остальной части дворца, книги завалили дубовый стол. Несколько фолиантов придерживали огромную карту, и перья различной длины валялись всюду. Эрин сидела между столом и дверью, а вот Орла за ним, свернув волосы в пучок.
- Ах, Аврора! - воскликнула она. - И Финнеган! Рада вас видеть, садитесь. Мне надо было поговорить с тобой, Аврора, но... драконы - угроза торговли с Алиссайнией, я не нашла времени. Но теперь возник более актуальный вопрос, и я должна перейти к делу. Расскажи-ка, каково твоё мнение о князе Родрике при первой встрече?
Её мнение о Родрике - важное дело? Аврора долго смотрела наОрлу, надеясь понять что-то в её выражении, намёк на то, что хотела услышать королева, но её лицо ничего не выражало.
- Он хороший, - медленно промолвила Аврора. - Хороший человек, не как его отец.
- Уверена, что он замечателен, - кивнула Орла. - Но он будет хорошим лидером?
Хороший лидер? Орла пыталась помешать Алиссайнии? Или что-то случилось?
- Он заботится о людях и хочет делать добро. Думаю, люди будут верны ему, если узнают его. Но зачем? Что случилось?
Орла проигнорировала вопрос.
- Он беспощаден?
- Нет, - Аврора покачала головой. - И не безжалостен.
- И не примет жёсткие решения, - кивнула Орла. - А тонкость? Каковы его политические способности?
- О чём вы? Ведь вы встречали Родрика!
- Да, но давно. Мне нужно твоё мнение. Ты лучше всего его знаешь, кажется.
- Но почему? Разве моё мнение о его тонкости полезно?
- Тонкость значит - всё. Если расскажешь мне честно, отвечу на твои вопросы.
Аврора смотрела на неё. Если случилось что-то плохое, и Орла собирается вмешаться, но она должна сказать правду.
- Он может держать тайны. Я бы доверила ему свою жизнь.
- И всё же, ты оставила его.
- Это не его вина, а моя.
Орла кивнула.
- Прекрасно. Я получила отчёты из Алиссайнии относительно твоего принца. Они говорят, что принц Родрик работает против своего отца. Хочу иметь представление о том, может ли быть это правдой?
Родрик против короля?
- Возможно. - Люди умирали из-за беспорядков, дома сожжены, еды нет - он хочет помочь. Всегда жаловался на свою бесполезность, как она... и в состоянии делать добро. У него есть деньги, влияние, он может пытаться помочь.
Но Финнеган говорил в Петрикоре... Тогда для него не было места в сердце. Сердце превратилось в завоёванный мир.
- А по слухам, что он делал? - если король узнал, что он вовлечён в восстание, наказание будет быстрым. Король Джон не вынесет измену, и Аврора не верила, что он простит Родрика только за то, что это его сын.
- Раздаёт продовольствие, думаю. Помогает людям покинуть город, если надо.
Это может быть правдой. Родрик достаточно добр и самоотверженен. Но достаточно ли смел, чтобы столкнуться с отцом? Аврора не знала.
- Откуда вы это узнали? - спросила Аврора. Если Орла слышала эти слухи через океан - то и король слышал тоже.
- Есть источники. Не те, что у короля Джона, я полагаю. Он слишком отвлечён, чтобы постоянно проверять своего сына.
- Тогда что делать? Как ему помочь?
Орла поджала губы.
- Пока ничего. Мы не можем вмешиваться.
- Вы вмешались в мою жизнь.
- Мой сын вмешался. Я говорила ему не ехать. И, конечно, мы не будем подставляться из-за иностранного принца, что делает или не делает то, что не одобряет его отец.
- Тогда почему привели меня сюда и спрашивали о нём?
