оя спина с глухим стуком ударяется о стену, напрягая каждый мускул в моем теле, а мой взгляд устремляется на самодовольного вампира. Его лицо не выдает ничего, даже презрительной усмешки, и мне хочется нарисовать ее на его лице. Я не совсем понимаю, что именно я сделала, чтобы оказаться под прицелом, но, похоже, в ближайшее время ситуация не изменится.
— Адди. — В голосе Флоры слышится беспокойство. Ей не стоит в это вмешиваться. Меньше всего мне хочется, чтобы Флора оказалась у них на радаре.
— Я в порядке, Флора. Встретимся там. — Я не отвожу взгляда от Рейдена, стараясь говорить как можно спокойнее и невозмутимее. На самом деле я не знаю, где это «там», но в чем бы ни была проблема, она касается только Рейдена и меня, и избавить ее от нее — моя первоочередная задача.
— Адди, — повторяет она, ее настойчивость одновременно удивляет и раздражает меня. Взглянув в ее сторону, я пытаюсь улыбнуться ей, но знаю, что у меня ничего не выходит. У меня нет времени разбираться с этим. Поворачивая лицо к Арло, я прищуриваюсь. К счастью, он понимает намек, обнимает ее за плечи и уводит по коридору. Она все еще несколько раз оглядывается на меня, пока я провожаю ее взглядом, и я облегченно выдыхаю, как только она скрывается из виду.
Я даю себе секунду, чтобы собраться с мыслями, прежде чем снова обратить внимание на мудака, стоящего передо мной, чья хватка на моей руке только усиливается. Остальные студенты обходят нас стороной, словно нас здесь и нет, подтверждая, что мы пока не готовы защищать друг друга.
С этим разбираться мне, и только мне.
Теперь, когда у меня в голове прояснилось, я обдумываю свой план действий. Инстинктивное желание спросить, «чем я могу ему помочь» с той же язвительностью что и раньше, пытается взять верх, но я сдерживаюсь. Я отказываюсь снова играть с ним в ту же игру. Вместо этого я предпочитаю хранить молчание, сверля его взглядом в ожидании, чего же он на самом деле хочет.
Одной из первых вещей, которым научил меня отец, было искусство молчания. Оно может быть комфортным, может быть тревожным, может быть чем-то средним. Умение направлять атмосферу, которую вы хотите создать, принесет вам только пользу.
Неловкость — это все.
С каждой секундой, которая длится между нами, его ногти все глубже впиваются в мою плоть, несмотря на топ с длинными рукавами, прикрывающий мою руку. Это вампирские штучки или штучки Рейдена? Я не уверена. Я никогда не была так близко ни к тому, ни к другому, пока не попала сюда.
Мои контакты с другими истоками были ограничены в основном людьми и случайными оборотнями. Волки обычно предпочитают уединяться в своих собственных пространствах, маги — зарываться с головой в книги, а вампиры — это просто… вампиры. Они слишком высокого мнения о себе, чтобы общаться с теми из нас, кого они считают ниже себя.
Если бы кто-то другой оказался сейчас в его руках, особенно фейри, он бы, скорее всего, поморщился, но я была обучена выдерживать больше, чем тот дискомфорт, который он причиняет.
— Адди Рид. — Его голос более хриплый, чем я ожидала, когда он произносит мое имя. В его устах оно звучит как грех. Как будто вся моя сущность противоречит всему хорошему в мире, и все же от этого у меня по спине пробегают мурашки.
Скривив губы в нечто, совершенно не похожее на улыбку, к которой я стремлюсь, я отвечаю ему тем же. — Рейден Холлоуэй.
Его хватка усиливается, но я по-прежнему не морщусь от давления, а он, кажется, становится выше, еще больше нависая надо мной.
— Твой рот — твоя первая проблема, — заявляет он, пронзая меня взглядом, и я демонстративно закатываю его.
— Я уверена, что это зависит от того, чью точку зрения мы рассматриваем.
— Именно об этом я и говорю, — отвечает он кивком, как будто я только что доказала его правоту.
— Я не знаю, мне вроде как нравятся ее губы. — Мой взгляд устремляется на светловолосого мага, который сидел рядом со мной в классе, и у меня слегка отвисает челюсть от его заявления.
— Конечно, тебе они нравятся, — ворчит Рейден, и чья-то рука шлепает Броуди по затылку, а я быстро понимаю, что у нас есть зрители.
Окинув внимательным взглядом присутствующих, я замечаю, что Кассиан и Крилл тоже здесь. Волк и оборотень. Позади них я также замечаю Вэлли с несколькими девушками, которые смотрят в нашу сторону. Я не могу разбираться еще и с ними, поэтому выбираю самый простой вариант — переключить внимание на Рейдена.
— Ты не хочешь отпустить меня? — Спрашиваю я скучающим тоном, но хватка только усиливается. — Понятно, — бормочу я со вздохом. — Тогда перейдем к делу?
Точно по сигналу, писклявый голос Вэлли эхом разносится вокруг нас. — Рейден, что ты делаешь?
— Двигайся, Вэлли, — ворчит Кассиан, привлекая мое внимание, но как только я бросаю на него взгляд, Рейден меняет положение, так что я вижу только его.
— Но, Рейди, — настаивает Вэлли, и мне приходится сжать губы, чтобы сдержать смешок от ее прозвища для него.
