Водяной шар сначала окутал голову Амона. К тому времени, когда его тело полностью погрузилось в воду, мое сердце бешено забилось, а волосы стали мокрыми от пота. Это требовало огромной, просто невероятной силы. Мне хотелось ухватиться рукой за камень на моей шее и впитать его силу, но я знала, что от одного лишнего движения шар сдуется.
Я стиснула зубы и попыталась удержать Амона внутри пузыря.
– Я не могу больше держать его! – закричала я, не представляя, что случится после того, как Амон захлебнется водой.
– Как это возможно… – прошептала Сонай. – Как ей удается топить его? Камни должны защищать Амона.
Потому что камни тонули вместе с ним. Было ли это пророчеством или подсказкой, но я точно знала, что не должна убивать его, а просто заманить в ловушку. Точно так же, как он пытался заманить меня в яму. Это была еще одна магическая уловка. Сколько бы раз ни атаковала водой, я не могла причинить ему вреда, но если заключу его в воду, то смогу нейтрализовать.
Например, в пузырь.
Это слово снова резануло меня, но я должна была собраться с мыслями.
– Нова, если ты не отпустишь его, то убьешь, – предупредил меня Сина. Но если я сделаю это, этот лорд снова будет издеваться над всеми нами. – Если ты убьешь его, то умрешь сама.
Я перевела взгляд на Арына. Казалось, он не слышал ни меня, ни слов Сина и Сонай. Его взгляд был прикован к Амону, который мучился внутри водной стихии.
Он должен был посмотреть на меня и сказать, что делать дальше. Я ведь и правда ничего не знала. Я видела, что Лорд Земли, всеми силами сопротивляющийся воде, начал замедляться, видела, что он вот-вот потеряет сознание. Мои кости болели от напряжения и интенсивности силы, которую я использовала, а из глаз текли слезы.
– Арын, – прошептала я, и волна стала еще больше. Амон перестал размахивать руками. Мы снова столкнулись с двумя крайностями. Я ждала, что он сделает выбор.
Сердце заходилось от волнения, как будто тоже погрузилось в воду, пока я ждала, что Арын выберет: убить Амона и наблюдать за моей гибелью или оставить в живых того, что отнял у него жизнь. Я всем своим существом хотела, чтобы он выбрал меня, но разумом понимала, что это невозможно.
– Нова, отпусти… – прошептал Сина. – Он того не стоит.
Из моего горла вырвался всхлип. Это был не мой выбор. Больше нет. Я не вынесу этого греха. Я не вынесу такого груза.
Движения Амона внутри водной сферы, в которой не было воздуха, замедлились.
Арын перевел взгляд на меня. В его глазах я вновь увидела то безумие, ту безграничную силу, которая распространится на весь Элементаль. Видела муки выбора, лежащие на чашах весов. Видела, что его глаза, как и мои, слезятся от душевной боли. Он глубоко вздохнул.
Господство в Элементале.
Трон и корона, которые отняты у него.
Камень и народ, которые украдены у него.
А на другой чаше весов я. Я снова оказалась между ними. Мои ноги подкосились, и я упала на колени, пытаясь удержать пузырь, пытаясь удержать в нем Амона. Мне стало казаться, что его гибель уничтожает и меня саму. Что вместе с ним стирается и моя жизнь. Исчезает из Элементаля.
Еще один всхлип вырвался из моего горла. Мои щеки были мокрыми от слез. Перед глазами все расплывалось. Прикусив губу, я из последних сил пыталась удержать пузырь. Но силы были на исходе.
Когда он подошел ко мне, у меня уже потемнело в глазах, а кончики пальцев онемели. Он встал на колени, как и я. Но не остановил меня, не стал вмешиваться. Сейчас он излучал не безумие, а гордость. Его маленькие льдисто-голубые глаза встретились с моими большими темно-синими, и я увидела, как они дрогнули. В то время как из моих глаз слезы вытекали фонтаном, он лишь моргнул и пролил всего одну каплю. А потом сделал нечто удивительное. Он подхватил эту единственную слезинку на подушечку указательного пальца и прижал к моим губам. Я коснулась кончиком языка соленой капли.
У воды есть память.
Закрыв глаза, я перенеслась на много лет назад. Слезы были его воспоминаниями. Когда он был королем Элементаля. А теперь я смотрела на эти земли с высоты птичьего полета. Как фильм.
