Каждый шаг слепому удавался тяжелее предыдущего, но он все равно приближался к ней, выдерживая все атаки.
– А мы за месяц стали друзьями? Ты уверена, что знаешь хоть кого-то из нас на самом деле? – Голос Дектана стал грубым, непреклонным. Он будто подавлял свой гнев. Но вот Эшли срывала все силы нитей, которые видела на нем. – Мир не вертится вокруг тебя, Эшли. – Слепой не пытался перекричать шум ветров. – Ты сама хоть раз пыталась узнать, что с нами стало?
Эшли закричала так же, как на корабле, как на мысе, чувствуя сплетение каждой нити, и разрывала их в клочья. Казалось, что девушка только и могла кричать, ведь по-другому ее никто не слышал.
В моменте реальность для нее растворилась. Переместилась за грань в черноту, где не чувствуешь ни времени, ни пространства, ни жизни. Ущипнув себя, Эшли почувствовала боль и, обернувшись, встретилась глазами с Дектаном. Тот укоризненно смотрел на нее, будто насквозь.
– Правильно, – тихо, но очень отчетливо сказал Повелитель. – Ты не пыталась.
Тело пробрало дрожью. Где она находится?
– Лучше бы ты проигнорировал просьбу о помощи, чем позволил мне окончательно потерять рассудок на том корабле, – прошипела Эшли сквозь зубы. – Я до сих пор ощущаю себя на грани того сумасшествия, и это страшно.
– Дектан. – Мягкий голос Францезелин эхом окутал пространство. Огненная подбежала к нему, встревоженно оглядываясь по сторонам. – Эшли? Как ты…
– Она меня чуть не убила, – коротко сказал Дектан, сжав ладонь Огненной.
– А ты использовал меня и бросаешь на полпути, – вспылила снова Эшли.
Францезелин медленно их оглядела.
– Мы помогли тебе бежать, ты убила моих врагов. Мы квиты, – твердо сказал Дектан.
– Эшли. – Францезелин встала перед Дектаном, но, в отличие от него, на ее лице не было упреков и обиды. – Пока есть возможность спросить лично, я хочу узнать, что произошло в замке?
Сердце забилось, эхом отдаваясь в висках.
– Я… – запнулась принцесса.
– Францезелин пытали несколько дней, пытаясь это выяснить, – грубо уточнил Дектан, и Эшли невольно вздрогнула. Но не от его угроз, они только злили. Ее испугало, что из-за нее пострадала именно Францезелин. Огненная была единственной, кто проявлял к ней сопереживание, и Эшли подумать не могла, что явятся за ней, а не за сбежавшей принцессой.
– Я не убивала короля, – тихо ответила Эшли, смотря только на Франц. – Но я помогла ему стать мертвым.
– Это как? – удивился Дектан.
– Алексей давно его убил. Подробностей не знаю. – Каждое слово давалось ей с трудом.
Францезелин шумно выдохнула, переваривая информацию, и снова взглянула на Эшли.
– Ладно, это сейчас опустим, – тут попятилась уже Эшли. Что может быть важнее этого?
– Наемник, что на меня напал, очень тобой интересовался, и ему было плевать, что ты принцесса. Почему ты
Сердце Эшли колотилось только быстрее, и воспоминания непрошеной волной заполняли мозг.
– Это как-то связано с затмением, что уже скоро, – после долгой паузы сдалась Эшли. – Это все, что я знаю. Алексей использовал меня для усиления своих сил. Как он делал до этого – не знаю.
– И ты эти волны рассеяла, – процедил слепой с нескрываемым укором.
– Да, – с придыханием сказала Эшли. – У меня не было другого пути. Просто не было.
– Спасибо, Эшли, – улыбнулась Францезелин и обняла ее. – И пожалуйста, доверяй нам, когда впутываешь в подобные игры. – В глазах Огненной было что-то такое, что к горлу подошел горький ком. Как бы она хотела быть сейчас с ней, на Юге, но ей надо на Восток.
Распахнув глаза, Эшли часто хватала губами воздух, смотря на облака, проплывающие в небе.
– Дектан! – в отчаянии молил девчачий голосок. – Дектан, прошу, проснись! – Послышались всхлипы.
Поднявшись с места, Эшли видела Дектана, вернее, его каменную статую, и Лейру, что стучала по ней в слезах.
– Дектан, подожди. – Францезелин положила ладони на его грудь. Он замер, слушая частый темп ее сердцебиения. – Возникла большая проблема. Наемник стал одержимым, – на выдохе сказала Огненная.
– Как? – удивился Дектан.
– Я воткнула в него прибор, которым он пытал меня. Кажется, теперь я понимаю, как связаны проблемы наших регионов и то, что происходит с нами.
– У меня тоже есть пара мыслей на этот счет, – отстраненно произнес он, вспоминая слова Эшли в состоянии сумасшествия. И демона из подземелья.
– Мне кажется, дело не в обычных волновых нитях. Кровавая Луна пробудила нечто новое, а «АРИС» научился это вычислять и использовать против нас.
– Если так, то по этой логике теперь и мы можем на это влиять, – пожал плечами Дектан.
– Хотя бы тем, что теперь можем друг другу помогать здесь, как в убежище. – Францезелин мыслила очень оптимистично.
– Так себе убежище, если Эшли смогла сюда проникнуть, – угрюмо заметил слепой.
– Мне кажется, это случайность, – улыбнулась Франц.
Двери перед ними распахнулись, выпуская обратно. Дектан потянул Францезелин на себя.
