– Ты думаешь, самый умный что ли? Помимо преподавательской деятельности, я давно работаю композитором, пишу песни для популярных исполнителей. У нас никогда не было проблем с деньгами. Мы жили в большом доме, я подарил ей хорошую машину, и она всегда имела под рукой мою кредитку, а после развода положил на её счет в банк приличную сумму денег. Но Алисия очень упрямая. Она до сих пор не сняла оттуда ни цента. Сказала: «Вдруг понадобятся на черный день для брата». К слову, я всегда помогал их семье, со следующей недели в этом доме начнется ремонт… Так что не строй из себя тут добренького! – ответил мне, сложив губы в тонкую линию.
– Ты мечтаешь вернуть её, да? – спросил, еле удерживая себя, чтобы не врезать ему в рожу.
– Думаю, тебя это не касается. Я ведь не спрашиваю относительно твоих планов на мою бывшую жену. Вот и ты не лезь ко мне в душу…
– Она моя! Понял, композитор! Или кто ты там?! Даже не вздумай лезть к ней!!!
– Ох, Кристиан, когда ты уже поймешь, что смешон со всеми этими угрозами?! Ты взрослый мужик, а ведешь себя как неуравновешенный пубертатный подросток! Если ты на самом деле хочешь быть с ней, то должен совершать по-настоящему мужские поступки, а не тупо махать кулаками и сыпать пустыми угрозами! Повзрослей уже, наконец!
– Я хочу прямо сейчас увидеть Алисию!
– Нет! – он резко приблизился ко мне, и посмотрел чуть ли не с ненавистью. – Она только недавно уснула и я не позволю тебе её будить! Поезжай домой к своим родственникам, прими душ, отдохни с дороги, а вечером зайдешь и вы пообщаетесь! Если хочешь, я ничего ей не скажу… Пусть это будет для неё сюрпризом…
– Ну, хорошо… Возможно, ты и прав… – сказал, выплевывая в него неудобные слова. – Окей, я зайду к вам в гости вечером! Надеюсь, ты смоешься уже к тому моменту? – наши взгляды столкнулись. Мы смотрели друг на друга с презрением. Итан первый опустил свой взгляд в пол и прошипел.
– Я уеду обратно завтра утром… – не удостоив его ответа, развернулся и пошел по направлению к стоянке такси, обдумывая на ходу сложившуюся ситуацию.
«А моя девочка не так проста, как кажется…» – вдруг щелкнуло в мозгу, когда я сел в машину, бросив прощальный взгляд на дом, в котором теперь жила их семья.
Я стоял на своем старом балконе, чувствуя, как воспоминания хлещут изо всех щелей. Этот дом, и этот двор, и эта спальня, а еще соседский двор… Я прожил в Лондейле не так долго, но этого времени хватило, чтобы навсегда оставить свой след в моей заблудшей душе.
Так странно стоять на балконе, смотреть на её участок, и понимать, что их дом теперь пустует. Тетя Эмили сказала, что новые жильцы почему-то выставили его опять на продажу… От всех этих мыслей испытал дикое разочарование.
Вдруг ворота распахнулись, и на территорию участка вошла семья: Николас, Ванесса и двое малышей, которые держали своих родителей за руки. Семья. Да, настоящая семья, члены которой любили друг друга и уважали. Я не видел своего двоюродного брата уже очень давно, и сейчас, глянув на него с балкона, понял, как сильно соскучился по этому длинновязому добряку.
Даже не верилось, что теперь он был отцом семейства, жил в своем собственном доме и приезжал к родителям в гости просто поужинать. Как сильно всё изменилось за эти годы… Закрыл балконную дверь и стал медленно спускаться по лестнице. Настало время нарушить наш затянувшийся обет молчания.
Входная дверь распахнулась, и гостиная наполнилась голосами. Меня буквально оглушил звонкий детский смех, казалось, его отголоски были повсюду. Я стоял около стены, в надежде, что кто-нибудь из вошедших, наконец, заметит меня.
– Николас… – тихо прошептала Ванесса, указывая в мою сторону, будто увидела привидение. Брат повернул голову и наши взгляды встретились.
– Вот черт!.. – прошептал он также тихо, но я увидел, как его губы дрогнули от еле заметной улыбки.
– Папочка, мамочка, кто этот дядя??? – начали кричать малыши, как две капли воды похожие на Ванессу.
– Это ваш дядя Кристиан! – сухо выдавил брат, больше не глядя в мою сторону.
– Дядя! Дядя!!! – малышка, с большими серыми глазами и темными кудряшками на макушке, с разбегу запрыгнула мне на руки и стала звонко хихикать. Ник с женой переглянулись, а девочка по-свойски погладила мой шрам на щеке.
– Огоооо… – прошептала она и снова засмеялась. Такая красивая и маленькая, что внутри у меня что-то сжалось. Черт, мы с Ником одного возраста, но у этого козла уже двое спиногрызов!..
– Анна, Филипп, идите мыть руки перед ужином! Ну-ка, марш! – скомандовала Ванесса, и дети нехотя подчинились.
Ужин прошел относительно спокойно и миролюбиво. Дядя Джим болтал без умолку, стараясь разрядить слегка накалившуюся обстановку, а я с готовностью отвечал на его вопросы, рассказывая разные байки о своей жизни в Нью-Йорке.
Наконец, посмотрел на часы, и понял, что мне необходимо снова отправиться попытать счастье к своей упрямице. Но прежде, нужно было откровенно поговорить с братом, все-таки я сам испортил с ним отношения в своё время…
– Николас, пойдем, покурим во двор?! – сказал, поднимаясь из-за стола.
– Я не курю… – отозвался он глухо.
