— О как, — удивился я. — Что, на совсем расстались или просто поругались? Ну, знаешь, я слышал, что есть парочки, которые по пятьдесят раз сходятся и расходятся.
— Это не наш случай, — криво улыбнулся Шупа.
— Так что случилось-то?
— Ничего особенного. У нас и так глохнуть всё стало. Джиха там обосновалась, уезжать не хотела. Я здесь обосновался, ещё в рейды постоянно бегаю. Для встреч мало времени.
— В этом проблема? — нахмурился я. — Если так, то…
— Я в курсе, что меня здесь никто насильно не держит, — перебил меня Шупа. — Это не претензия, Спар. На их территории находиться — то ещё удовольствие.
Он прямо слова Люция повторил. Неужто отец был прав?
— К тому же это не всё, — решил до конца прояснить Шупа. — Гон метит в местные герцоги. Развернулся на полную. Силовые акции, налаживание торговли, заключение союзов, интриги. Он тебе говорил, что жениться собирается?
— Ага. Через год или около того.
— Дело ускорилось. Через пару месяцев свадьба. Гон хочет, чтобы Джиха тоже вышла замуж. За местного аристократа. — Голос Шупы потяжелел.
— А она что?
— Ну, она не против.
— Да ты гонишь. У вас что, всё настолько плохо?
— Наговаривать на неё не буду, свечку не держал. Культура у них совсем другая. Старший в семье, а это Гон, вполне может решить, за кого выдать сестру. Ещё интересы клана, всякое такое.
— Ну-с… — протянул я. — А если прийти и всем навалять?
— Этим ты добьёшься смуты в регионе. Со стороны местных это будет так, будто наглые чужаки пришли и устроили беспредел. Все достижения Гона рухнут. А значит, и Такена мы подставим.
— Звучит так, словно ты и сам не хочешь с этим разбираться.
— А зачем? — глянул на меня Шупа. — Я тут жилы рвал, чтобы не просто так подвалить с предложением замуж за меня выйти. Джиха этого не оценила.
— То есть ты уже дошёл до мысли, что и хрен бы с ней?
— В процессе, — кисло улыбнулся Шупа. — По правде говоря, жуть как тошно.
Во время разговора я тоже присел рядом, свесил ноги. Виды — отличные. Сколько гор видел, а наши, родные, самые красивые.
Шупа, пусть и говорил с долей рациональности, на уровне эмоций фонил только так. Внутри у него сейчас мощнейший раздрай. Нетрудно догадаться, что там его беспокоит и что он сокрушается на тему собственной никчёмности.
— Шупа, а напомни, твои родители аристократы?
— Ты ведь и сам знаешь, что нет, — ответил парень каким-то опустошённым голосом.
— Помню, помню. Но всё же. Жил ты не в достатке?
— Какой там достаток. Шутишь?
— Нисколько. Если ничего не путаю, твоя мать заболела и у вас даже денег на врача не было, потому что твой отец всё проигрывал и плодил долги? Тебя он тоже в карты проиграл, так ведь?
— Если ты хотел меня поддержать, то это какой-то странный подход, — мрачно покосился на меня Шупа.
— Да ты дослушай. Скажи, тебя учили в детстве драться?
— Спар, чего прикопался-то?
— Ответь, и скажу.
— Отец… — Шупа замолчал и нервно губу пожевал, после чего ответил: — Один раз я пришёл с разбитым носом. Он был пьян. Попытался преподать мне урок, как драться. Свалился, разозлился и избил меня. Сомневаюсь, что это можно назвать обучением.
— Ясно. То есть тебя не учили драться, ты не обладаешь генетическим бонусом от родителей-легендарщиков, денег и связей у тебя не было, но при этом ты выжил, попал к Такену, пахал там как проклятый, повидал десятки миров и стал одним из сильнейших бойцов нашего мира?
— Прямо-таки сильнейшим, — фыркнул Шупа.
— Я не сказал, что сильнейшим. Я сказал, что одним из сильнейших. Или хочешь сказать, что выпусти тебя против какого-нибудь аристократа с полным набором камней, ты не затащишь бой? Затащишь ещё как.
— Это уже больше похоже на утешения, но Спар. Не обязательно со мной нянчиться.
— Я не нянчусь. Шупа, я тебя слишком уважаю, чтобы врать или льстить. К тому же мы с тобой воины. Точнее, и шиноби, и ныряльщики, и теперь аристократы, и много кто ещё. Но всё это сводится к тому, что мы воины. А воин должен всегда трезво оценивать ситуацию. Ты же, сдаётся мне, ударился в излишнее самоунижение. Да, я сильнее тебя. И да, это нормально сравнивать себя с теми, кто рядом. Но ты забыл ещё одну вещь. Надо сравнивать себя ещё и с самим собой прошлым. И вот тут, если подумать, ты проделал очень большой путь, совершив чудо и прыгнув выше головы десяток раз. Гон аристократ, и обучали его в клане на отлично. Он сильнее тебя сейчас? Нет. Тич тоже потомственный, жил у Колодца и пришёл, уже владея камнями. Он сильнее тебя сейчас? Нет.
— Ты этого не знаешь наверняка. Они тоже не стоят на месте. К тому же моё преимущество относится к духу, которого ты мне нашёл.
— Шупа, ну ё-маё. Хватит нести эту чушь. Мне повезло в генетической лотерее больше, чем тебе. Но моя ли это заслуга? Тупо удача. Да, мир духов тоже я нашёл. Но это, опять же, чистая случайность, к которой привела цепочка событий. К тому же ты сам прошёл обучение у шаманки, сам отправился на земли духов и сам заключил контракт. Я-то тут при чём? Я лишь обеспечил небольшой шанс на успех. Всё остальное ты выгрыз сам. Короче, хватит думать о том, какой ты никчёмный. Запарил. Не перестанешь — побью.
Шупа внезапно рассмеялся.
