– Загоняют, что ли? – уточнил Дмитрий, перехватывая винтовку поудобней.
– Похоже.
Меня уже раз гоняли в Рудном. И есть у меня подозрение, что спасся я только тем, что загоняться не стал, а занял оборону в разрушенном здании по пути, начисто отказавшись следовать предложенным маршрутом.
– Если гонят, то идти, куда гонят, не нужно. – Я замер. – Дай все же винтовку, Сань.
Скорострельность и емкость магазина. Я бы вообще пулемет выбрал, если бы смог пули правильные делать, у нас даже штатный ПКМ в оружейке есть, на Платона записан, но вот увы.
– Держи. – Тот протянул мне «ларку», а дробовик повесил на плечо.
Вскинул оружие, вновь повел прицелом между деревьями. Нет, ничего не вижу, но Сане верю. У него инструментов всяких больше для поиска опасности, он чародей, а мы просто так, люди как люди.
Тихо в лесу, невероятно тихо. Тут и птицы не летают, похоже. Еле-еле шумит ветер в вершинах, да и все, и под ногами лесная подстилка шуршит. Прицел скачками с одного просвета между стволами на другой, на каждом задерживаюсь, всматриваюсь. Ничего, пока ничего…
– Дай точней направление, – попросил я.
Саня просто руками за плечи меня развернул, а потом еще и оружие подправил.
– Прямо там должно быть где-то.
– Дистанцию не чувствуешь?
– Не рядом, но и недалеко.
Ага… а вот все же вижу что-то, вижу! Воздух, как над костром, чуть колеблется над корягой, а костра, понятное дело, никакого быть не может. Посмотрел без прибора – ничего, опять в «ауровизор» – да, точно есть.
– Вижу… – сказал я тихо. – Саня, Диму на вторую цель направь. Дим, ищи колеблющийся воздух, всматривайся, так просто хрен заметишь.
– Принял.
– И глушитель. – С этими словами я нажал большим пальцем на торец трубки, придвигая кристалл к самому амулету. Легкий укол холода в подушечку пальца – включился.
Вот сами и начнем…
– Дим, видишь что-нибудь?
– Нет пока… ни хрена не вижу.
– Сань, держите вдвоем тыл, я сам начну.
Два шага в сторону, прижать цевье к дереву… дыхание…
Толчок в плечо, подскок ствола и единственный звук – удар тяжелой пули в гнилую корягу. И вдруг колебание воздуха над костром сменилось густой чернотой с пламенными проблесками дикой ярости. Массивная и в то же время быстрая тварь единым махом перемахнула через завал, окруженная траурным сиянием своей ауры, рванула вперед, распахнув клыкастую пасть.
Толчок приклада, еще толчок, еще. Существо взвыло, словно пила, вгрызающаяся в ржавое железо, аура окрасилась еще и багровым, заклубилась облаком, следующий выстрел тварь просто перепрыгнула, взмыв неожиданно высоко, но потом я поймал ее сразу двумя, и она покатилась по земле, с хрустом влетев в тот самый стланик.
Я не услышал выстрелов Дмитрия, но Саня испуганно выругался, послышался удар пули в дерево, а потом раздался такой звук, словно кто-то огромный мешок с песком уронил на мягкую землю, завершившийся взвизгом.
Вперед смотреть, сзади без меня разберутся.
Сразу две такие же твари, разбегаясь в стороны, неслись оттуда к нам. А дальше, между деревьями, замерла темная высокая тень.
– Противник с фронта! – И тут же открыл огонь по одной из бегущих тварей.
Она неслась, прикрываясь стволами, буреломом, кустарником. После двух выстрелов понял, что так не попаду, потому что существо слишком быстрое, а ракурс плохой. Второй цербер, а это были именно они, огибал нас справа, и достать его было так же трудно. И тогда я просто выстрелил в ту самую тень, что маячила между деревьями, и вдруг тень тоже обрела черно-багровую ауру, раскинувшуюся крыльями, а потом словно телепортировалась – исчезла.
– Где они? – Голос Дмитрия.
Нету. Нет церберов, исчезли. Оба. Иллюзия?
Нет, у иллюзий как раз аур не бывает. Это именно твари.
Сразу как-то вспомнился Черный Пастырь из Рудного. Не родственник ли это, часом?
– Не расслабляемся, это еще не конец, – сказал я, поразившись, как прозвучал мой голос. Да, это со страху, я испуган так, что волосы дыбом стояли бы, не будь на голове панамы. – Это еще не конец. Сань, какие-нибудь идеи?
– Вообще никаких, я не пойму, как все это действует.
А у чародея голос тоже того… гуляет…
– В смысле?
– Тень церберами управляет, с этим ничего не могу поделать. А кидаются они как животные, защитной магии от этого нет.
– Принял, отбиваемся дальше. – Я сменил магазин, воткнув на его место один из двух со смешанной набивкой, зажигательная и «пустышка» через одну. Зажигательная легче, траектории разные, но на такой дистанции это не существенно. – Пошли, не стоим теперь. Глушаки экономим. – И с этими словами оттянул батарею от амулета.
Если то, что насылает церберов, может телепортироваться, то стоять нет смысла, оно все равно окажется там, где ему нужно. Пуля моя ему хоть как-то навредила? Пастыря я изгонял «сверхновыми», но тут и далековато, и не уверен я, что сработает. Пастырь был Тьмой, а это нечисть, церберы точно, и они просто телесны. А вот что их ведет? Ты гля, загонную охоту себе устроил, сволочь такая. Страх перенаправился в конструктивное русло, начал сменяться удушающей злостью.
– Пошли, пошли, пока он нас тут до темноты не продержал.
– До темноты далеко еще, – сказал Саня.
