— Насчёт Отважного я не в курсе, но зовут его именно так, — почесала кончик носа я. — Откуда ты знаешь его прозвище?
— Дык народ всякое рассказывает, — вступил в беседу Пит, — будто он правая рука какого-то герцерга, врага Дрэйхов. Хэйвард проиграл сражение и попал в плен. Сюда его затащили, чтобы унизить. Победители специально отправили благородного Хэйва в город рабов, надеясь сломить его гордый дух. Превратить в жалкого невольника, копающегося в грязи.
— Что может быть более унизительным для дворянина? — поддакнул Нулл.
— Ну, в грязи он всё же копается, и довольно шустро, — хмыкнула Рене, стоявшая в нашем тесном кругу. Мы отошли в угол загона, чтобы не мешать новому работнику. К тому же он сам нас об этом попросил.
Я разговаривала с друзьями, но ни на секунду не упускала из вида своего шефа: тот чистил червей с невероятной скоростью, первый, хоп! второй, третий. Силуэт блондина размылся для всех остальных, но не для меня (я-то обладала кое-какими необъяснимыми способностями), потому переход воина в режим ускорения я не ощущала. Но я была уверена, что Хэйв при желании мог двигаться в несколько раз быстрее, но тогда существовала опасность разорвать мерзких червей в клочья. Как представила, так мне поплохело. Бяя! Фу!
— Ты чего так скривилась? — Нулл тут же заметил как я сморщилась. — Будто кислое что-то съела.
— Да так.
— Наверное, печалишься, что после основной работы, тебе нужно за твоим Свартом
— Нет, всё нормально, — покачала головой я. — Со Свартом хлопот почти нет.
Тот самый дикий слизень, которого Жок приказал убить, остался в живых. Я долго уговаривала управляющего его не трогать. Убедила-таки. И с недавних пор Сварт живёт-поживает в личном загончике на окраине пещеры. Всей моей командой ему собирали новый дом. И теперь, кроме основной работы и подработки, я отдельно и совершенно бесплатно ухаживаю за чёрным опарышем.
— Я закончил, — перед нами остановился Хэйвард. — Натаскать воды?
— А вы не устали, капитан? — спросила я. — Давайте вы отдохнёте, дальше мы сами.
Жок всё это время ни разу не подошёл к нашей группе, но нет-нет появлялся поблизости, сверкал любопытным глазами и исчезал.
— Ребята, считайте, что у вас сегодня внеплановый выходной. Свою норму я уже выполнил. Настало мне отработать за вас ваши и можем идти домой. Думаю, через пару часов управлюсь.
Челюсти всей нашей команды медленно поползли вниз, глаза выпучились.
А я подумала, что блондин просто хочет понять насколько широки его возможности.
— В-вы не шутите, кэп? — удивился Пит, никогда не видела орка таким обескураженным, гоблин пытался скрыть шок, но у него неважно получалось.
— Нет, отчего же. Я серьёзно. Идите, посидите на травке. Перекусите, вон у Лиссы полная сумка бутербродов, — народ синхронно повернулся ко мне.
— Тётушки Молли? — облизнулся гоблин, продемонстрировав мелкие острые зубы.
— Я всем принесла, — усмехнулась я. — С нормальным! мясом.
— У-у! — загудели друзья. Мы покинули загон и поступили, как велел Хэйвард.
Я раздала свёртки, поглядела, как моя команда рассаживается и с удовольствием ест, сама же побежала к своему червячку.
Сварт меня ждал, даже магическое пятно в центре головы ярче засияло.
— Привет! — я перепрыгнула ограждение, потому что калитку мы не смастерили, и, подхватив щётку, начала начищать своего второго питомца, убрала фекалии. Управилась быстро, сгоняла за свежим мхом, после чего натаскала воды.
— Завтра я тебя отсюда заберу. Отнесу на минус шестой, и ты свободен!
Опарыш, увы, как Рори отвечать не мог.
День подошёл к концу раньше обычного. Хэйвард сделал всё и даже больше: он ещё заглянул в пещеру, где сортировали кристаллы, вынимая их из какашек слизней. После пошёл к Жоку, отчитался о выполненной основной и дополнительной работе за всех членов нашей бригады. Нам всем выдали по монетке и мы счастливые отправились в Варг.
На моего нового начальника друзья смотрели с неприкрытым благоговением, будто у Хэйва вдруг образовался нимб над головой, или выросли рога.
Мы прошли ворота и потопали каждый в своём направлении.
— Вечером, как только папа вернётся, мы зайдём за вами к Ерайе, — сказала я Хэйварду, собираясь с ним попрощаться. Но он отрицательно качнул головой:
— Ты знаешь, где я раньше жил?
— Не-а, — пожала плечами я.
— Я знаю, — притормозил Нулл. — Давайте провожу? Пойдёмте с Лиссой и Рене, нам всем по пути.
Я шагала и думала о завтрашнем дне, как это прекрасно заниматься тем, что не вызывает раздражения, отторжения. Не нервирует обонятельные рецепторы и вообще не тяготит.
— Лиска, — рядом со мной пристроился Пит. — Я завтра тоже в шахты пойду. Меня к себе взял Дэйв, буду добывать кристаллы на минус четвёртом, считай, неподалёку от тебя находится буду.
— Я тоже через неделю к Питу присоединюсь, — заявил Нулл, изрядно меня озадачив.
