- Я вам не командир и приказывать не могу. Не хотите рисковать - не надо. Останетесь в безопасности на том берегу реки. Или можете возвращаться в терминал.
Он опять прикрыл глаза и казалось заснул. Ребята переглянулись.
Наконец Юрий, махнул друзьям рукой:
- А ну давайте отойдем.
Наемники Снежаны, немного отдалились в сторону и стали совещаться.
Юра убеждающе произнес:
- Парни, какого черта мы будем подставляться? И ладно сами погибнем, так и девушкам вскоре тогда хана будет. Почему мы должны идти на поводу, у этого бахвала?
Влад покачал головой:
- Действительно, этот локус уничтожить нереально. А если мы погибнем, то не только Хозяйке придет вскоре конец. Мы ведь рискуем не только собой. Нашей стране в земном мире, тоже придется тяжело. И гибель мира Снежаны, отразиться там непредсказуемыми последствиями. А ведь и сейчас у нас, все очень сложно и нелегко.
Иван удивлённо посмотрел на них:
- Вы что же предлагаете, бросить его здесь одного, а самим за рекой схорониться?
Юрий только хмыкнул:
- Да выделывается он. Понял уже наверное, что с локусом не совладать и хвастливое предложение Снежане - реализовать невозможно. А теперь ищет повод и возможность - "соскочить". Что бы получилось так, что не он сам от него отказался, а мы его принудили. Если мы все сейчас, не захотим участвовать в этой авантюре - то так и выйдет.
Влад задумчиво размышляя, проговорил:
- Во всяком случае, если мы твердо откажемся, то и ему точно ничего другого не останется, как тоже оставить эту безумную затею.
Иван раздражённо посмотрел на товарищей:
- А если он сразу не передумает, то что, будем ждать пока парень потешит свое чувство самолюбия? И что Хозяйке скажем? Отказались помочь корректору? А ведь мы тогда окажемся виноваты, что его "гениальный план" не сработал?
Юрий покачал головой:
- Зачем ждать, а потом оправдываться? Пойдем и выполним то задание, которое планировали с утра. Снежане с чистой совестью скажем, что поняли самоубийственность авантюры неопытного чужака, который раньше с тварями хозяев не воевал. И отправились выполнять миссию, определенную нам ещё со вчерашнего вечера. А этот Сергей, потом сам в терминал придет, куда денется. Вот пусть и расхлебывает плоды своего шапкозакидательства.
Ребята посмотрели друг на друга и согласно кивнули. Они подошли к верлесовцу и Юрий, глянув ему в глаза, твердо произнес:
- Мы не пойдем на эту авантюру.
Сергей молча пожал плечами и ничего не ответил.
Наемники немного постояли, а потом подхватив свое оружие и снаряжение, развернулись и пошли к реке. Чайка лишь задумчиво и грустно, посмотрел им вслед.
Как и уговорились, парни не стали ждать чужака, а пошли на юго-восток, что бы ликвидировать там небольшой очаг враждебной жизни...
Марина впервые за две недели, смогла нормально выспаться. Ушло постоянно давившее напряжение, ожидание опасности и ставшее уже повседневным, каждодневное чувство страха - в любой момент нарваться на какого-нибудь монстра.
Ее подруга Лена, сладость отдыха и безопасности ощущала ещё острее. Она уже много месяцев жила на грани, находясь в сумасшедшем ритме походов и боёв. И ещё вчера, жестоко пострадала от нападения орнолита. Боль полученных ран и ужас неминуемой смерти - до сих пор терзали девушку.
Наемницы наконец, получили небольшую передышку. Они спокойно общались, готовили обед, приводили в порядок свои вещи... Их товарищ Олег, беспробудно спал. Парень за последние дни, вымотался страшно - осуществляя дополнительные разведывательные выходы.
Девчата не звонили парням, понимая что такой вызов, может тех отвлечь в самый ответственный момент.
- Надеюсь у твоего Сергея, всё получиться. Эта изматывающая гонка со смертью, вконец всех измучила. Я уже год не была дома и даже забыла, когда нормально спала. Постоянно лишь тяжкий труд, боль ран, страх гибели... Разве это жизнь... - грустно проговорила Лена.
Марина с волнением ответила:
- Я тоже на это очень надеюсь. Правда конечно удивлена - ведь по логике, такое вряд ли возможно. Но Сережа, необыкновенный человек. Он побеждал в сложнейших ситуациях. И даже с хозяевами, не очень считается.
- Я это заметила, - с улыбкой произнесла ее подруга. - И как только Верлеса терпит такого наемника?
- Наверное потому, что он ее не раз спасал, - тоже улыбнувшись, сказала Марина. - Хотя видно, что наши хозяева ему не очень доверяют, - добавила она. - В отличии от зверей и местных туземцев.
- А наши люди? Как к твоему парню, относились его товарищи? - поинтересовалась Лена.
Ее подруга, грустно пожала плечами:
- Конечно, очень уважали. Но... Особых симпатий, к нему не было. Как и дружбы. И это несмотря на то, что он не раз обеспечивал успех походов, спасал ребят от гибели, помогал вытащить их девушек...
Лена удивлённо покачала головой:
- Странно. Но почему?
Марина печально и задумчиво, проговорила:
- Не знаю...
В полдень, проснулся Олег. Он был парнем Лены. Впервые за много дней, влюбленные смогли провести время вместе. Марина из деликатности, на пару часов вышла прогуляться в близлежащий лес.
