- Верно, - поддержал друга Иван. - Даже в случае невозможной победы, почти все раненные бойцы тоже умрут. Ведь реально им могут помочь, только в их терминале. Порталы уничтоженного хозяина сразу откажут, а до своего терминала, верлесовцам нужно будет добираться 200-300 километров по степям и пустыням. Раненные не выживут. Так что в любом случае - эти штурмовики смертники.
У девушки на глазах заблестели слезы и она глотая ком в горле, тихо прошептала:
- Прости...
Небо заволокло тяжелыми тучами, резко похолодало, вокруг потемнело и вскоре ударил колючий, черный дождь.
А где-то уже шла настоящая кровавая война. Умирали люди, погибая от пуль и осколков, сгорая заживо и страдая от ран. Они воевали за свое право жить. В то время как другие, наслаждались купленным их смертью миром...
Сергей со своей четверкой бойцов, быстро выскочили из портала. Парни сразу рассредоточились вокруг, прикрывая переброс своих товарищей.
Биоконус локуса, казалось дышал, колыхаясь красноватыми живыми стенами. Снаружи слышались отдаленные крики и тянуло гарью. Перемещение групп прошло благополучно и заняло буквально пару минут времени. Видимо местный Хозяин, был настолько ошеломлен или ранен, что не успел заблокировать портал.
- Вперёд, - скомандовал парень и первая пятерка, ощетинившись автоматами рванулась к выходу. За ними последовали и другие десантники.
Выскочив наружу, бойцы немедленно столкнулись с атакой тварей-хранителей локуса. Два огромных трехметровых орнолита, пара гигантских скорпионов, трое здоровенных варанов и громадная серпея бросились на десантников со всех сторон. Наемники выставив пять пулеметов и помогая им плотным автоматным огнем, жёстко встретили нападающих монстров. Раскрошив тварей и прокладывая себе путь огнеметом, сквозь строй триффидов, отряд рванулся к пылающему вдали зданию терминала.
Марш проходил по открытой местности, бойцы действовали как на тренировках по отработанным схемам и пока нападавшим везло. Во время пешего броска, они не встречали воинов противника. Видимо большинство людей Лао-Чженя, либо ещё не были извещены Хозяином о появлении врага, или были заняты тушением пожара в терминале, спасая своего владыку. Впрочем, после начала взрывов прошло не больше пяти минут - и противник, видимо ещё не пришел в себя.
Похоже эффект от внезапности и наглости нападения, был достигнут в полной мере.
И хотя с сопротивлением бойцов врага, десантники пока что не сталкивались, да и на столь открытой местности организовать неожиданную засаду было проблематично, однако нужно было опасаться коварных ловушек.
Верлесовцы двигались парными шестерками, на расстоянии двадцати метров друг от друга. Чайка задействовав свои корректорские и магические способности, сканировал маршрут на предмет возможных западней. Но пока, ничего опасного не ощущал. Видимо местный Хозяин, не мог и представить себе появление врагов, в самом сердце своих огромных владений, вдали от границ. И поэтому давно уже не видел нужды, организовывать такую защиту.
- Следим за воздухом, - отрывисто крикнул украинец своим бойцам, которые рысью продвигались к терминалу недруга по открытой местности.
Предупреждение было сделано вовремя. И хотя нападения драконов или птерозавров не последовало, но внезапно, с низко плывущего облачка на штурмовиков начали пикировать сине-черные гидры. Внешне они напоминали огромных медуз с извивающимися щупальцами. Но летели они очень быстро, похоже пользуясь какой-то смесью водорода, который вырабатывал их организм.
- Стоять! - скомандовал Сергей. - Крайние и передние двойки - продолжают вести фронтальное наблюдение. Остальные - автоматы верх и огонь по готовности! Не даём им приблизиться!
Пикирующие медузы, начали стрелять электрическими разрядами и брызгать ядовитыми струями. Верлесовцы, не допуская сближения, открыли шквальный огонь по летающим тварям. Куски гидр, разорванных пулями, посыпались вниз. Многие из тварей замертво упали на землю, а некоторые, хоть и были убиты, но продолжали неуправляемо болтаться и "дрейфовать" в воздухе, колыхаясь своей "короной". Оставшиеся остатки стаи прекратили атаку, отвернули от десантников и убрались прочь.
Но и среди наемников Верлесы, появились и первые раненные. Один из бойцов, был частично парализован "электроразрядом", а второй - получил сильнейшие кислотные ожоги. Оставив ребят лечиться и восстанавливаться медикаментами и "живой водой", Чайка немедленно возобновил марш. Каждая минута промедления, снижала шансы на победу и давала противнику возможность организовать сопротивление.
Однако движение отряда этим нападение гидр, на несколько минут было все же задержано.
Когда десантники подошли к терминалу Лао-Чженя, они увидели, что пожары были почти потушены, огня уже нигде не было заметно. Лишь обугленные, почерневшие стены, обваленные пристройки, выбитые окна и видневшиеся кое-где черные дымы, выдавали следы недавних взрывов.
