- Не будем мы, пожалуй, с вами дружить, - задумчиво сказал Алексей. - Таких скупердяев, как вы, еще свет не видел. Вы забрали себе флоты двух великих держав и годовой запас продовольствия на девять миллионов человек, потом заставили их самих строить себе концлагеря и при этом кормили баландой, отправив на тот свет три четверти прибывших и сейчас еще имеете наглость торговаться! Честное слово, у меня возникло большое желание позвонить моему военному министру. Мы с ним вчера прикинули несколько вариантов силовых действий как раз на случай подобного поведения. Америки, для которой мы наготовили массу сюрпризов, уже нет, а во все это вложена бездна труда. Будет жаль, если так ничего и не используем. Вы не находите?
- Вы меня не так поняли, - заволновался премьер. - Я хотел сказать совсем другое!
- Ну так говорите то, что хотели! - зло сказал Алексей. - И не заставляйте меня опускаться до угроз!
Зак в своей комнате играл со Сьюзен, когда в дверь постучали. Он крикнул, чтобы заходили, и в комнату вошли трое мужчин.
- Здравствуйте, генерал, - по-английски сказал один из них. - Я полковник КГБ Рощин, а это два американских летчика из состава Шестого флота США. Вам они представятся сами.
- Капитан Дарелл Эдвардс, сэр! - вытянулся высокий, худой мужчина лет тридцати. - Авиакрыло авианосца "Эндрю Джексон", сэр!
- Капитан Джейк Грин, сэр! - представился тот, который был ниже ростом. - Авиакрыло авианосца "Эндрю Джексон", сэр!
- У вас появилась внучка? - спросил Рощин.
- Это ребенок соседей, - ответил немного растерявшийся Зак. - Сейчас я ее верну родителям, потом поговорим. Милая, - сказал он малышке - надо идти к папе с мамой.
- Не хочу домой, деда, - закапризничала девочка. - Хочу у тебя.
- Я попрошу папу, и он включит для тебя телевизор, - сказал Зак, собирая с пола куклы. - Хочешь смотреть мультики? Вот и молодец! Присаживайтесь, господа, я сейчас освобожусь.
Пристроив Сьюзен, он вернулся к себе, сел на кровать и вопросительно посмотрел на полковника.
- У правительства будет к вам просьба, генерал, - сказал Рощин. - Нужно помочь вашим соотечественникам и англичанам, которые попали в беду в Австралии. Кроме вас мы привлекли адмирала Гарри Крейга. Эти бравые летчики несколько дней назад угнали из Австралии самолет и сумели добраться до нас. Сейчас они вам расскажут о своей эпопее, а потом я дополню их рассказ.
Рассказ Дарелла длился минут десять.
- Наше руководство предполагало как раз такой финал, - сказал Рощин, когда летчик закончил говорить. - Им решили помочь. Хочу, чтобы вы знали, что сочувствия в этом решении было мало. Их, конечно, жаль, но сейчас люди гибнут повсюду. Просто среди них немало ценных специалистов, да и австралийцев нужно было поставить на место.
- Поставили? - спросил Зак.
- Они окажут все возможное содействие, - усмехнулся Рощин. - Операция начнется завтра. У вас остался мундир, или вам пошить новый?
Полет длился уже пятнадцать часов и подходил к концу. Огромные машины шли тремя эшелонами. Впереди летели десять экранолетов, на которых располагались десантники и персонал мобильных госпиталей. Здесь же находились и Крейг с Александером. С часовым интервалом за ними отправили группу из восьмидесяти "Ковчегов". Остальные шестьдесят вылетели еще на пару часов позже. Зак не был знаком с адмиралом, так, видел его пару раз, но сразу его узнал несмотря на то, что поверх адмиральского мундира был надет пуховик. Их посадили рядом в одном из "Ковчегов".
- Повезло вам, - сказал Зак. - Умно поступили, что не пошли в Австралию.
- Если бы это было в самом начале, и мы были вместе со всеми, то сейчас вы бы летели спасать и нас, - ответил Крейг. - А так мы уже на многое успели насмотреться, чтобы понять, что в Австралии делать нечего. Надо было делать ставку на того, кто действительно мог помочь. Выбора у нас не было никакого. Как вас устроили?
- Так же, как и всех остальных. Только дали возможность бездельничать. Мне это уже стало надоедать, поэтому собирался подбирать работу. Живу, кстати, рядом с одним из ваших офицеров. В соседях еще одна американская семья из беженцев. Я у них вместо деда для дочери. Много общаемся, День памяти провели вместе.
- Да, - сказал Крейг. - Не ожидал от них такого. Я тоже поддерживаю связь кое с кем из сослуживцев. Не все в восторге от своей жизни, есть и брюзжащие. Так вот, всякое брюзжание после Дня памяти пропало. Повезло им с руководством. А после этой операции отношение еще больше изменится. Одно дело приютить тех, кто к тебе пришел сам, совсем другое - вырвать людей из концлагерей на другом конце планеты.
Они еще некоторое время переговаривались, а потом пообедали и задремали, усыпленные гулом турбин. За час до прилета всех разбудили.
- "Геркулесы", - сказал Крейг, кивнув головой на десантников, которые упаковывались в скафандры. - Мы тоже разработали очень похожую модель и даже запустили в производство, но в войсках я силовых скафандров не видел. Страшная штука.
